Сердце, плененное пустынным зверем

– О чем так сильно грустит мой добрый друг? Твоя печаль настолько осязаема, что разливается в воздухе, как чернильное пятно в прозрачной воде. – прозвучал его мягкий голос.

Вся внешность юноши была безмятежна и невольно располагала к себе.

– Хранитель, приветствую! Я не желал вас беспокоить. – Арвендр хотел было склонить голову перед явившимся, но тот остановил его жестом руки и выжидающе взглянул в лицо пожилого мага.

У Арвендера всегда складывалось весьма двоякое впечатление об этом существе. С одной стороны он выглядел как самый обычный юнец. Он даже внешность себе выбрал неброскую – каштановые волосы, приятное лицо без выдающихся особенностей, нейтральная одежда. Он оставил себе до странности простое имя – Макс. Но в глазах этого существа всегда, даже в самом начале восхождения в качестве Хранителя Мира, была затаенная мудрость, что подстать самой Бездне.

– Так что же тебя гнетет? Может ли быть, что ты не хочешь вмешиваться в дела моего отца с носителями магии Атля? – словно подсказывая неразумному ребенку произнес Макс.

– Вы читаете в моем сердце. Сэя, внучка Шэлдона, совсем невинное дитя. Да и тот, кого я желаю видеть преемником на посту Великого Магистра моего Ордена души в ней не чает. Но Эррэн просто так не отступит от своей добычи. Что я могу сделать?

– Хочешь спасти эту девочку? – с интересом спросил Хранитель Мира.

– Для меня непозволительно вмешиваться. Я один из Столпов. – покачал головой старый маг, но в его сердце Макс читал совсем иной ответ.

– Но это ведь твоя семья, добрый друг. Или ты думаешь найдутся те, кто осудит тебя за злоупотребление властью?

– Среди магов подобное не редкость. – пожал плечами Арвендр – Я более всего не желаю чтобы это отразилось на вас.

– Это вся причина твоего бездействия?

– А этого мало? – старик прикрыл глаза. – Я уже и так вмешался, Макс. Но я переоценил себя и сделал только хуже.

– Макс… – юноша произнес это с легкой теплой улыбкой, пропитанной ностальгией. – Давно ты не называл меня так.

– Прошу простить..

– Ой-ей, давай только без поклонов. Мне нравится. Послушай меня, дорогой друг, внимательно. Твое желание должно осуществиться и это дело полезно для Тэмра. С сего момента это мой прямой приказ!

– Но это так эгоистично с моей стороны…

– Магия Пустынных Фениксов Роаха на дороге не валяется. А уж про Дар Кровавого Ветра я и вовсе молчу. Это уникальное явление. Я о таком пока еще даже не слышал. Обидно будет утратить эти ценности, не так ли?

– Благодарю, Хранитель!

– Ох, Арвендр! – юноша покачал головой.

– Благодарю, Макс!

– Почтеннейший, девочка вошла в Перерождение и кажется она успешно пройдет его. – проговорила Морэнна, явившись перед Эррэном.

Тот откинулся на спинку глубокого кресла и затянувшись крепким ассианским табаком злорадно проговорил:

– Ха, Ауэндэн вновь получат то, чего жаждали. Будет ли предел их жадности?

– Что делать с ней? – спросила помощница, не обратив внимания на неподобающие высказывания в адрес императорской семьи.

– Это не нам решать. – пожал плечами демон.

И тут в его голову пришла отличная мысль от которой губы Эррэна разошлись в ироничной ухмылке. Он распорядился:

– Ее хотели властители мира, так отправь ее в Артариэлл.

– Императрица может разгневаться! – с сомнением в голосе предупредила Морэнна.

Мужчина заулыбался еще шире, он глянул пронзительно на свою помощницу и удовлетворенно проговорил:

– Да… На это я и рассчитываю.

"Может тогда Милена припомнит о моем существовании" – в глазах демона вспыхнули желание и предвкушение небольшой встряски. Он истосковался по играм с маленькой Ауэндэн. Только она могла так виртуозно игнорировать его и использовать в качестве марионетки.

После встречи со своим господином, Морэнна направилась в подземную залу храма, куда на время превращения была помещена Сэя. Уже у входа помощница Эррэна почувствовала неладное. Охраны не было, дверь распахнута, а внутри царит кромешная тьма. Из залы лилась странно знакомая, но в тоже время совсем чужеродная сила. Морэнна не раздумывая приняла боевое обличие и ворвалась внутрь. Ее алые зрачки мгновенно нашли источник силы. Одинокая фигура в длиннополом коловине с надвинутым на лицо капюшоном возвышалась над пьедесталом на котором в агонии металась девчонка Сомахт. Вокруг этих двоих все еще вертелись остатки кровавого кокона Перерождения. Но и этих остатков было достаточно, чтобы не допустить Морэнну внутрь. Она остановилась у границы крови и яростно прошипела:

– Эй! Кто ты? Тебе тут не место!

Фигура медленно, словно нехотя начала поворачиваться. Белоснежная рука коснулась капюшона и тот спал, показав белые волосы средней длины, вьющиеся как языки пламени. На Морэнну смотрели безразличные желтые глаза.

– Ты подстилка ублюдка И-Эйни. – заключил незнакомец.

Морэнна не успела засечь ни единого движения, но незваный гость в мгновение ока оказался подле нее и она почувствовала вспышку боли в области грудной клетки. Она опустила взгляд – ее грудь была насквозь пробита рукой напавшего.