Сердце, плененное пустынным зверем

Эррэн хмыкнул. "Без промедления явиться"… Так обращаться с ним могла только чернявая куколка Ауэндэн. Даже её братец, который взял на свои плечи заботу о Мире Магов и обладал неизмеримым могуществом, ни разу не прибегал к приказному тону по отношению к Эррэну. Впрочем злись не злись, а чертова клятва верности не позволит ему, ослушаться приказа. Демон коротко взмахнул рукой, словно рассекая воздух и рядом с ним раскрылся невидимый портал, ведущий прямо в Артариэлл.

21 Нити в руках кукловода натягиваются…

Аэрдэн и Алиль вместе вышли из построенного тэмрианином портала. На самом деле младший брат попросту не оставил Аэрдэну иного выбора, нежели взять его с собой. Император был упрям, как всем известное земное животное. Взамен Алиль согласился на полное инкогнито и выказал готовность действовать по правилам Аэрдэна, чем немало удивил мага. Братья переместились в Уинн-Гимэл-Тэл, главную резиденцию Ордена Братства Ветров.

Перед их глазами предстал Центральный Зал Врат. Это был просторный круглый открытый двор, обрамленный бледно-голубыми прозрачными колоннами. Его каменный темно-синий пол с многочисленными серебристо-белыми прожилками будто отражал темное ночное небо Тэмра.

Аэрдэн решил, что его визит в Орден должен носить официальный характер. Потому он заблаговременно предупредил секретаря Великого Магистра о своем прибытии. В Центральном Зале Врат их встречала небольшая делегация во главе со Старшим Магистром Риорой Блэйн, приближенной Шэлдона Гэрди.

– Мастер Аэрдэн, приветствую. – произнесла женщина с любопытством глянув на спутника их гостя.

– Приветствую, Магистр Блэйн. Вижу Великий Магистр не почтил меня своим вниманием? – Аэрдэн даже не подумал представить Алиля или как-то пояснить его присутствие.

– Сожалею, но Великого Магистра Гэрди сейчас нет в резиденции. Однако он прибудет через несколько дней. Мы настаиваем, чтобы вы воспользовались нашим гостеприимством и дождались его прибытия. – Женщина даже не особенно скрывала, что приглашение было ультиматумом.

Аэрдэн усмехнулся. Наверняка его отец поспособствовал. Как назло именно Магистр Блэйн была верным соратником Тоэрдэна Эллэри и грезила усадить его, Аэрдэна, в кресло Великого Магистра.

– Мой визит сюда имеет иную цель, чем встреча с Великим Магистром Гэрди.

– О, и какую же? – равнодушно поинтересовалась женщина.

– Я хочу воспользоваться Залом Ветров и связаться со Почтеннейшим Арвендром Эллэри.

– Как пожелаете, Мастер Аэрдэн. Однако вы так и не прошли процедуру вступления в Орден. Только Великий Магистр или кто-то из высшего руководства может дать вам разрешение на подобное. Если вы не желаете ждать Великого Магистра, то почему бы вам не обратиться к вашему отцу?

– Раз вы настаиваете, то отправьте отцу весточку, а меня со спутником пока проводите куда-то, чтобы дождаться его ответа. – Аэрдэн кивнул как ни в чем не бывало.

Но на всякий случай мысленно пояснил Алилю: "Чуть погодя нам возможно придется немного пошалить. А пока пусть грымза Блэйн пребывает в блаженном неведении. Пусть думает, что я у нее на крючке."

Та, о которой столь нелицеприятно отозвался Аэрдэн лично проводила прибывших до места ожидания. По пути они молчали. Император Лиарх с интересом осматривался вокруг. Он подавил в себе желание просканировать окружающее пространство, но ему казалось сам воздух резиденции наполнен таким концентратом магии, какого он не встречал даже в самом священном из мест Роаха.

Женщина распахнула двери одной из многочисленных комнат гостевого крыла и жестом указала Аэрдэну с Алилем войти. Когда гости оказались внутри помещения она победно проговорила:

– Вам следовало раньше взяться за ум, Мастер Аэрдэн.

– А вам, Магистр Блэйн, стоит чуть лучше просчитывать куда дуют ветра.

Женщина слегка нахмурилась, но списала последний выпад на юношескую браваду. Теперь-то мальчишка никуда не денется и Тоэрдэн, отчего-то надолго затаившийся, сможет возвести непутевого сыночка во главу Ордена. Она кивнула двум сопровождающим и те остались внутри комнаты по обе стороны от дверей. Сама же Риора сразу направилась нанести Тоэрдэну Эллэри срочный визит с весточкой от сына.

Аэрдэн как ни в чем не бывало плюхнулся на диванчик. Алиль сел на соседствующее кресло.

"Чего мы ждем?" – возник в голове у мага голос императора Лиарха.

"Того за кем пришли. Наивная Риора полагает, что я могу докричаться до Столпа Мира только из специально подготовленного места. Но это уже давно не так. Мне просто хотелось беседовать с Почтеннейшим в удобной для него обстановке. Я перенес нас в резиденцию основанного им Ордена лишь чтобы выказать уважение. Ну и подзадорить батюшку. Глядишь и за Сэю отомстить сумеем твоим Пламенем, если Тоэрдэн явиться по мою душу"

"Какой ты все-таки злобный парнишка." – хмыкнул мысленно император.

"Ты не устал меня хвалить? Я так и зазнаться могу" – прозвучали в голове у Алиля самодовольные мысли брата.