Сердце, плененное пустынным зверем

– Вас что-то не устраивает, госпожа? Мы сделаем все что в наших силах, чтобы удовлетворить вас!

– О, все прекрасно. Я просто удивилась, что личные купальни императора настолько роскошны и велики.

– Госпожа не местная и может не знать, что изначально эти купальни предназначались для императора и его официальных жен. В гареме, разумеется есть и свои купальни, но статус живущих там леди и тех, которые официально пользуются милостью повелителя слишком разный.

– Значит тут бывают жены Аль… ой, императора?

– Нет, госпожа. Пока что повелитель еще не выказывал никому из гарема особого отношения.

"Не к добру этот извращенец меня балует вниманием! Ох, не к добру!" подумала Сэя и развернулась, чтобы выйти, со словами:

– Вот как. Тогда и мне не по статусу здесь мыться.

Но путь ей преградили сопровождающие служанки. Они бухнулись ей в ноги прямо на пол и с лицами полными мольбы и ужаса начали лепетать, что мол если они не выполнят личное распоряжение повелителя, то не сносить им головы. Сэя только покачала головой. Ну вот как можно так низко ее шантажировать? И что делать в этой ситуации? Пришлось смириться и помыться в этом оазисе блаженства.

Принимая водные процедуры Сэя не обратила внимание какими глазами – полными жалости и разочарования – смотрели служанки на ее спину.

Девушке принесли просторный шелковистый халат, сказав, что ее мундир доставили в покои императора и одеться ей придется уже там. Идти по дворцовым коридорам до Посольского павильона, где сейчас ошивалась куча чиновников и их слуг, в одном тонком халате, излишне подчеркивающем ее фигуру, было неразумно и Сэя покорно вернулась в покои Алиля. Того на месте не оказалось. Мундира впрочем тоже не оказалось. Сэя раздраженно сверкнула глазами на сопровождающих ее служанок.

"Мы мигом разузнаем о причине задержки, госпожа. Не волнуйтесь. Просто подождите немного" – прощебетали эти несносные создания и упорхнули из императорских покоев. День клонился к вечеру. Сэя, присела на краешек одного из кресел, облокотилась локтями на круглый кофейный столик и устремила взор в окно из которого открывался прекрасный вид. Служанки задерживались. Разморенная приятными водными процедурами и тратой сил перед этим в бою с сектантами, Сэя незаметно для себя задремала.

Девушка спала сидя, облокотившись руками на стол и положив на них голову. В который раз Алиль подумал, что она похожа на ангела во сне. Он подошел ближе, собираясь поправить сползающий с ее плеч шелковый халат, когда заметил на белой коже ее спины несколько уродливых вспучившихся алыми незажившими до конца буграми шрамов. Он замер глядя на них и позволил себе нахмуриться. Как такое могло быть? Сэя, будучи наполовину вампиром обладала превосходной регенерацией. Он сам видел, как мгновенно затягиваются на ее коже порезы. Отчего же эти раны не зажили? Как она их получила? Из ее рассказов пока непонятно какова была ее жизнь, но вроде она жила довольно спокойно. Видимо это не так. Жаль, что Дэни пропал так надолго и от него приходили только редкие сухие отчеты, передающие суть продвижения миссии. Он бы наверняка рассказал, что же приключилось в прошлом с его такой сильной и такой хрупкой сестрой. Алиль провел пальцами по одному из шрамов и почувствовал, как сердце сначала болезненно сжалось от жалости к девушке, а после из глубины стала подниматься чудовищная жажда мести обидчикам Сэи.

– Повелитель? Что с вами? Простите, я задремала. – Произнесла заспанным голосом девушка, проснувшаяся от прикосновения Алиля.

– Ничего. Ты устала за день. И долго ждала тут. Я хотел поправить халат. Он сполз, когда ты уснула и я подумал, что тебе может быть холодно.

– Маги Тэмра почти не восприимчивы к холоду, ваши переживания напрасны. – Улыбнулась в ответ Сэя, но тут же нахмурившись слегка спросила – Но что вас рассердило?

– Рассердило? – Алиль старательно притворился озадаченным.

– Мне показалось, что вы смотрите на меня с такой яростью.

Девушка смотрела на него вопросительно. Мужчине вовсе не хотелось, чтобы она думала, что он зол на нее. К тому же его очень интересовало откуда на спине его Сэи взялись уродливые незаживающие раны. И как ей удавалось скрывать их до сего момента?

– Сэя, твоя спина. Можешь мне рассказать что произошло?

– Спина? …Ах, шрамы… – девушка на мгновение замялась.

Ее рука невольно метнулась к вживленному в основании шеи небольшому красному кристаллу. От того остались одни осколки. Лицо девушки приняло удрученный вид. Выставлять напоказ свой позор не входило в ее планы. Алиль все еще терпеливо ждал ответа. Но девушка упрямо покачала головой и угрюмо произнесла:

– Могу я не отвечать?

В ее обычно беззаботном голосе и глубине невинных озорных глаз проявилась такая бездна горечи, что Алиль не решился настаивать.

– Можешь. Не сейчас. Но рано или поздно я хочу знать что произошло.

– Вы не можете получить все что пожелаете. – Тихо проговорила девушка, опустив глаза.

В голосе ее однако слышалась такая решимость, смешанная с горечью, что Алиль понял – выудить из нее эту тайну будет не так-то просто.

9 Границы дозволенного.