Сердце под прицелом

Он наклонился, и его рука скользнула в ее волосы. Прежде чем Эмма успела хоть что-то сказать, она почувствовала прикосновение его губ. Поцелуй был нежный и дразнящий. Самообладание Эммы растаяло, словно лед на солнце, и она жадно ответила на его поцелуй. Николай целовал ее все более страстно, заставляя ее тело дрожать от желания, которое она так долго подавляла в себе.

Она все еще желала его.

– Страсть между нами не утихла, – сказал он, отстранившись от Эммы. – И это поможет нам сделать наш брак более приятным.

Эмма пребывала в шоке. Услышав эти его слова, она часто заморгала. Николай играет с ней! Он никогда бы не женился на ней, если бы не ребенок! Он говорил ей о том, что не хочет вступать в брак, когда они встретились. Эмма уже смирилась с тем, что она должна пойти на это ради Джесс, ради будущего ребенка.

Не найдя нужных слов, она не нашла ничего лучше, как ответить:

– Да, ты прав.

Он улыбнулся ей, но улыбка не коснулась его глаз.

– Тогда сыграем свадьбу через три месяца. Но сначала нам предстоит вечеринка по случаю помолвки.

Глава 7

Неделя пролетела в вихре приготовлений к вечеринке, и теперь Эмма должна была встретиться в качестве невесты Николая не только с его друзьями, но и с матерью и отчимом. Нервы Эммы, натянутые как канаты, звенели от напряжения, но она вспоминала, как Николай целовал ее в тот день, когда они обручились. Она считала, что это хороший знак. Значит, он хоть что-то чувствует к ней.

Однако на прошлой неделе Николай с головой погрузился работу, и Эмма провела большую часть времени в компании своего фотоаппарата.

Этим утром она отправилась в магазин, в котором Николай посоветовал ей выбрать платье, подходящее для гламурного события, в которое должна была превратиться их вечеринка по случаю помолвки. Теперь она стояла, глядя из панорамного окна на город, который никогда не спит, в таком платье, которое даже вообразить себе прежде не могла, и каждую минуту чувствовала себя как Золушка. Единственное, чего ей в данный момент не хватало, – так это прекрасного принца, который перед всем миром заявит ей о своей бессмертной любви и пообещает долгую и счастливую жизнь, но Эмма сомневалась, что Николай захочет сыграть эту роль.

Во второй половине дня она посетила салон красоты и теперь выглядела просто идеально, но ее нервы накалялись с каждым часом. Кремовое платье, расшитое бисером, идеально сидело на ней, и когда Эмма посмотрела в зеркало, прежде чем покинуть свою комнату, то не узнала себя. Женщина, с которой познакомился Николай во Владимире, исчезла, и ее заменила незнакомка, выглядящая гораздо более изысканно и притягательно. Что подумает Николай об этой разительной перемене? Или он как раз и намеревался превратить ее в такую женщину, какую он хотел видеть?

Эмма услышала за своей спиной шаги Николая, и ее нервы натянулись, словно струны. Она не хотела оборачиваться, но знала, что ей все равно придется.

Когда она все же сделала это, ей внезапно стало тяжело дышать. Она видела Николая в костюме, но никогда в смокинге, и образ, который он создал, бередил ее воображение.

Тонкая черная ткань облегала его широкие плечи, подчеркивая бицепсы, и спускалась к талии. Яркую белизну дорогой шелковой рубашки идеально подчеркивал черный галстук. Однако все внимание Эммы сосредоточилось на лице Николая. Легкая щетина покрывала его подбородок, подчеркивая твердую линию губ и придавая всему его образу небрежную сексуальность. Темные волосы были аккуратно причесаны, но несколько прядей выбились и образовывали завитки на висках.

– Ты выглядишь… – начал он мягко, застегивая запонки, невольно демонстрируя ей красивые запястья и дизайнерские часы, но не смог подобрать слов. Его глаза потемнели.

– …совершенно иначе. – Эмма не хотела услышать, о чем он думает, и закончила фразу за него. Все, чего она хотела, – прекратить эту игру. Она ненавидела притворство.

Николай подошел ближе к ней. Он опустил руки, и ткань смокинга еще более вызывающе подчеркнула его мускулы.

– Я лишь собирался сказать, что ты очень красива.

– Не уверена, что разделяю твое мнение в этом. – Эмма покраснела под его пристальным взглядом и крепче сжала сумочку.

Она собиралась пройти мимо него, когда он поймал ее руку. Взгляд его черных глаз затуманил возбуждение. Несмотря на желание отвернуться и уйти, игнорируя переполнившее ее тело удовольствие от его прикосновения, Эмма смело встретила его взгляд. Она замерла, словно запертая во времени, ожидая, что он что-нибудь скажет. Но Николай продолжал молчать, а затем резко отпустил ее, и незримая связь между ними прервалась, погасла, как гаснет свеча на ветру, оставив в воздухе лишь легкий дым.

– Нам пора идти. Моя мама ждет нас.

Николай отвернулся от нее с таким видом, словно считал, что совершил ошибку, прикоснувшись к ней.

Эмма уже не была уверена в том, что ее больше всего волнует: мысль о встрече с его матерью и отчимом или тот факт, что Николай не хотел смотреть на нее.