Сердце предводителя демонов

Молчал, гладил ее пальцы, смотрел и не мог насмотреться. Боялся на секунду закрыть глаза. Вдруг исчезнет? Вдруг это все еще видение? Обман умирающего мозга?

И разлепив веки, он в этом убедится.

Они молчали. Просто держались за руки, смотрели друг другу в глаза и не произносили ни слова.

Даже эта маленькая язвочка не шутила. Не вставляла Хортону шпильки, не сетовала — какие у него глупые способы сказать где он. С помощью локтей и коленей.

Не спросила — умудрился ли он укусить себя за локти или только молотил ими о колени.

А то может опроверг человеческую пословицу…

Хортон списал бы все на нервы, ни на секунду не обиделся.

Она была рядом. Что еще нужно?

Смотрела с заботой, отдавала эмоции, чтобы подпитать раненого пожирателя. Прикусывала губы, когда цепляла взглядом его раны.

Разве можно желать или требовать большего, чем близость той, что дороже всего на свете?

Это уже какая-то жадность. В стиле землян. Не демонныхов.

***

Мадлена

Сколько я просидела у постели раненого Хортона, я не знала.

В палате не было окон, так что я понятия не имела — сколько сейчас времени. Уже наступило утро или даже настал вечер.

Слова не шли на ум, фразы не складывались.

Поэтому я просто держала Хортона за руку и смотрела в его удивительные серебристые глаза.

И этого нам с ним вполне хватало.

Когда пожиратель стал заметно поправляться: раны зарубцовывались, отеки в местах переломов спали, его глаза начали слипаться.

Хортон так и уснул, сжимая мою руку.

Словно не хотел даже во сне со мной расставаться.

Однако чуть позже за мной пришли Велена с Деленой.

Я всегда восхищалась этими женщинами, которых уважали в Дергоште и на Земле тоже.

Велена положила руку мне на плечо, а Делена предложила:

— Пойдем, поедим, попьем чаю… А то ты шатаешься от усталости и истощения. Примешь тоник с кровью демонныхов и поспишь, если получится.

Я поднялась и поняла, что они правы. Восстановить равновесие получилось лишь благодаря тому, что Делена с Веленой подхватили меня под руки.

Снаружи стало ясно — насколько я потеряла счет времени.

Солнце уже вовсю стояло в зените. Облитый светом сад Энберских выглядел невероятным. Хотя я не раз видела его во время экскурсий с высоты полета автомобиля.

Гибкие молодые деревья, мощные хвойные словно общались друг с другом, шурша листьями. То кланяясь в сторону друг друга, а то помахивая ветками и кивая кронами.

То тут, то там распускались яркие цветы.

Радуги окутывали фонтаны в виде неккаллов, что выпускают воду из клювов.

Усыпанные черным гравием дорожки приятно хрустели под ногами.

Я двигалась скорее по инерции и была очень рада, когда мы вошли на веранду, отделенную от сада Энберских стеной вьюна.

Здесь уже был накрыт большой стол, вокруг которого стояли стулья и мягкие кресла.

Я плюхнулась в одно из них и с наслаждением вдохнула запах свежей еды. Ммм… желудок неприлично заурчал, но спутницы только заулыбались.

Целая толпа слуг окружила нас, но Велена сделала знак рукой — и остался лишь один черняк.

Сравнительно невысокий, крепкий и широкий в кости.

— Вам нужно что-нибудь еще, госпожа Велена, госпожа Делена и…

— Мадлена, — представилась я.

— …И госпожа Мадлена.

— Спасибо Мастих, мы позовем если что-то потребуется.

Отпустила демона Велена.

Черняк поклонился и удалился.

— Это распорядитель среди слуг, обслуживающих кухню, — пояснила Велена. — Если останешься жить тут с Хортоном… ему же выделили пристройку, познакомишься с Деволсией. Она тут домохозяйка, домоправительница и вообще главная из прислуги.

Я сглотнула.

— Останусь тут?

Велена повела плечом.

Кивнула на стол — мол, вначале еда, а потом разговоры.

Я с удовольствием положила себе пиццу. Шикарную просто. С поджаристыми сосисками, нежными кусочками курицы, сладкими помидорками черри и сливочным сыром. Ммм… Пальчики оближешь.

Делена налила мне мятного чаю, а Велена — сока манго с мякотью. Сладкого, как мед и пикантного.

Сама не заметила, как съела несколько кусков пиццы и принялась за чай.

— Если выйдешь замуж за Хортона, придется жить здесь, — внезапно сообщила Велена. Когда я уже и забыла, о чем ее спрашивала. Совсем потеряла нить мысли.

— Э-э-э… Я вроде не собиралась. Да и он не предлагал… — немного растерялась я.

Даже не знаю, как отреагировала бы, сделай мне Хортон предложение. Мне было сложно представить свой ответ. Я бы сразу подумала о Вите и о том, как он это воспримет. Но еще… Еще от этой мысли сердце припускало, и я поневоле начинала дышать глубже, быстрее. Словно вдруг понимала — как же это здорово. Жить! И жить так, как мне захочется!

— Он тебе предложит, — прервала нить моих мыслей Делена. — Иначе и быть не может. Он одержим тобой.

Мне не требовалось объяснений — что это такое и почему. Я уже знала, что демонныхи любят раз в жизни и любимая женщина становится для них всем. Буквально. Без ограничений.

Когда-то эта информация шокировала меня, потом удивляла, а потом и восхищала. Я видела, как смотрит Аскольд на Велену. Словно нет ничего больше на свете. Совсем. Нигде.