Сердце Призрака

О, если бы я был жив! Всё было бы куда проще. Очаровать, осыпать цветами и подарками, может даже поманить титулом и славой. Теперь же нужно будет действовать очень аккуратно.

Глава 7

Дома состоялся крайне тяжёлый и длительный разговор с родителями. Я постаралась честно описать всё, что произошло, когда в источник ударила молния.

Показала, что могу зажечь световой кристалл и почти дословно пересказала разговор с Натаниэлем. О неуспокоенном призраке наследного принца, конечно, тоже пришлось рассказать.

Утаила я только информацию о том, что главный накопитель уже активен. По моим словам выходило, что я неким образом обрела какую-то сложную магию в ходе несчастного случая. Кит могла бы легко указать на дыры в моем рассказе, но её выгнали с кухни ещё в самом начале.

Итогом разговора стал злой, как демон, папа и уставшая спорить со мной мама. Решение было отложено на утро.

Утром я проснулась бледная, с сильнейшей головной болью и тошнотой. Кровь, что пошла из носа, стоило сесть за стол и отпить немного горячего чая, поставила окончательную жирную точку в нашем споре.

Около десяти часов утра, я собрала большую сумку с необходимыми вещами и, сопровождаемая отцом, отправилась в замок. Папа был явно не в духе и молчал всю дорогу. Уже подойдя к острову, он хмурясь осмотрел «мой новый дом» и затем выразительно посмотрел на меня:

— Элис, ты действительно собралась жить в этих развалинах?

— Многие жилые комнаты не пострадали, — я стояла и медленно вдыхала ароматный летний воздух, с облегчением ощущая, как отступает слабость. — Он только с виду такой.

Папа недоверчиво хмыкнул, поправляя на плече тяжёлую сумку.

— Ну, пойдём, познакомишь меня со своим принцем.

— Он не мой!

— Хоть немой, хоть нет, мне без разницы, — пошутил папа, рассмеявшись в ответ на моё возмущение.

— Натаниэль! — позвала я, оглядываясь, когда мы подошли к тайному ходу. Покажись на минутку. С тобой хотят поговорить.

— И кто же? — послышался знакомый голос с небольшим эхо.

Нат, по своему обычаю, появился за моей спиной.

Он заинтересовано посмотрел на моего отца, который в свою очередь пристально осматривал призрака, слегка побледнев. Кажется, папа до сих пор до конца мне не верил. Но теперь он увидел призрака наяву и явно узнал хозяина замка. Наконец, он опустил сумку и чуть кивнул в знак приветствия:

— Рик.

— Натаниэль, — эльф почти повторил жест, избегая лишних условностей, не обращая внимания на неподобающий этикет. Его взгляд зацепился за красную повязку с соколом. — Служите в городской страже?

— Начальник первого гарнизона, — пояснил папа.

— Достойная работа.

— Мы можем поговорить наедине? — папа покосился в мою сторону.

Нат тоже окинул меня равнодушным взглядом. Кивнул в сторону свободного для посещений зала, и они ушли. Оставили меня ждать и маяться в неизвестности. Я раздражённо сложила руки на груди и села прямо на свою сумку. Всё равно по узкой длинной лестнице я её одна не затащу.

Лёгкий ветерок подул под арку, раскидав горсть сухих листьев, оставшихся здесь ещё с прошлой осени и развевая мои волосы. А я пыталась вспомнить хоть какое-нибудь простое заклинание, которым пользовалась моя сестра, но в голову ничего не приходило. Украдкой оглянулась, убеждаясь, что рядом никого, и тихо прошептала:

— Ветер…

Ничего не произошло. Наоборот, всё вокруг будто замерло в немой насмешке. Я кашлянула, и повторила громче, стараясь вложить в слова то ощущение свежести, лёгкости и скорости, которое только что принёс ветерок:

— Ветер.

Мне показалось, или эти два листика чуть шевельнулись? Я подозрительно посмотрела на них, набрала в лёгкие побольше воздуха и резко крикнула:

— Ветер!

Порыв холодного воздуха с силой ударил в лицо, заставив меня взвизгнуть, а стёкла в соседних окнах жалобно зазвенеть. На шум выглянул встревоженный папа, а за ним появился спокойный Натаниэль. Придирчиво осмотрев меня, он пояснил:

— Вот видите. Это я и имею в виду.

Папа покосился на эльфа, а затем на моё счастливое лицо. Как ни старалась выглядеть серьёзной, губы сами собой складывались в восторженную улыбку после удачного применения силы.

Видимо, они всё же пришли к какому-то согласию, пока общались без меня, так что папа снова кивнул, на этот раз более уверенно.

— Да, должно быть, в этом есть смысл. Хорошо, я пока не буду связываться со специалистами. Но я обязательно сделаю это, если что-то пойдёт не так, — пригрозил мой отец.

— Что вы решили? — не выдержала я.

— Ты остаёшься, — подтвердил папа. –Натаниэль присмотрит за тобой.

— Неужели? — не поверила я. — Ты согласился?

Отец кашлянул и посмотрел на эльфа, словно спрашивая разрешения. Призрак, помедлив, кивнул.

— Он поклялся, — пояснил родитель.

Я удивлённо вскинула брови, глядя на эльфа. Но он не торопился что-либо объяснять. Ему словно было всё равно. Нат сегодня был странно задумчивым. Или это лишь маска королевского наследника для моего отца?

Ещё через несколько минут я уже сидела на постели в бывшей спальне Натаниэля, а папа выдавал мне ценные указания.

— Буду навещать тебя каждый вечер, хорошо?

— Ладно.

— Мама будет передавать продукты.

— Ага.