Сердце Прометеи (СИ)

- К йотуну госпожу! - Эмбер хотелось стукнуть Тридарка трезубцем по голове. - Надо прикончить Мэтта, пока он не прикончил нас. Битва ещё не окончена! - она взмыла в воздух.

-... Окончена, - ухмыльнулась Нерисса, поднимая Посох. - Пусть силы Рыцарей послужат высшей цели! Квинтэссенция!

- Что происходит? - пискнула Вилл, когда из портала хлынул свет, окутав надвигающихся на них Эмбер и Тридарка, а потом - Шегона и Кора.

Это была бездна боли. "Так у людей разрывается сердце", - подумала Эмбер. Боль раздирала её тело стальными когтями, в глазах темнело, и стало отчетливо ясно, что битва действительно окончена.

- Моё пламя! - вскрикнула девушка, чувствуя, как огненная сила уходит, и тело пронизывает смертельный холод.

Рядом точно так же бился в конвульсиях Тридарк и тоже не мог вырваться из плена губительных лучей света. Уже чувствуя, что тает, что обжигающая боль разрывает его тело, ледяной демон последним усилием повернул голову к ней и выкрикнул:

- О, Эмбер! Госпожа, умоляю...

Прежде чем окончательно истаять в убивающем свете, он прокричал:

- Эмбер, я люблю тебя!

- Дарк, я тоже... - боль отняла последние силы, и закончить фразу девушка не успела.

Пока Вилл обнимала Мэтта, обретшего человеческий облик и ловила мистера Хагглза, Корнелия захихикала:

- Тарани, ты слышала? Ледышка втюрился в огненную девицу. Совсем как в "Титанике"!

- Разве искусственные создания могут любить? - удивилась Тарани. - У них же нет души!

- Мне пора на сцену, - спохватился Мэтт, - нам сейчас петь!

Вместо "Демона во мне" Мэтт пел "Власть любви", и Вилл сидела перед самой сценой с Хагглзом на руках и с гордым видом оглядывалась, давая всем понять, что она и есть тот самый рыжий ангел.

... У вулкана пять стражниц первого поколения завершили трансформацию. Откинув назад длинные черные волосы, юная красавица Нерисса злорадно улыбнулась:

- А моя битва только начинается. Поверьте мне!

... Боль, снова боль. Её так много, и она повсюду, во вспышках леденящего света, в холоде, пронизавшем её тело, в последнем крике Тридарка, всё ещё звенящем в ушах. Вспышки плывут перед глазами, невозможно пошевелить даже пальцем или приподнять веки. Это конец. Шегон погиб из-за этой рыжей девчонки. Кор предал их. Тридарка больше нет. А она...

Она лежала скрючившись, упираясь острыми коленками в подбородок, крылья неловко подвернулись. Одна рука конвульсивно сжимала трезубец, вторая слабо царапала пальцами землю... И она почувствовала, что кончики пальцев как будто ожили. Да, постепенно оживают руки, ноги, крылья - одно сильно затекло. Наконец она смогла открыть глаза. То, что она принимала за отблески миража, оказалось заревом на горизонте огненно-красного неба, а земля, на которой она лежала, была горячей и каменистой и беспокойно дрожала и гудела.

Прометея, огненная планета, Сердце которой так и не удалось найти. Прометея, куда пока ещё не совались любопытные носы Стражниц. Прометея, родина огненных эльфов. Она на Прометее.

Она, Эмбер, единственный уцелевший Рыцарь Нериссы. Она, демон боли и горя.

Она за миг до гибели перенеслась из Хитерфилда на Прометею.

Она была всё ещё жива.

Сознание постепенно возвращалось, и Эмбер начинала понимать, что произошло. Госпоже зачем-то понадобились их жизненные силы. Тридарк погиб. Шегон и Кор вернулись к своим земным сущностям. А она почему-то перенеслась на Прометею. Думая о Тридарке, Эмбер закрыла глаза и почувствовала, как по щекам текут совсем не свойственные ей слёзы. Да, Тридарка больше нет. Никогда теперь они не полетят вместе на задание, не будут сидеть у пещеры на горе Танос за неспешным разговором на досуге. Никогда больше Тридарк не назовет её Эми... "Если бы я знала! Пусть бы он называл меня как хочет, только бы оставался жив!"

Сознание снова было ясным, но слабость по-прежнему сковывала тело. Эмбер едва могла шевелиться, чтобы перевернуться со спины на бок и пошевелить затекающими крыльями. Веки всё время тяжелели, и наконец Эмбер обессиленно опустила их.

Она не знала, сколько времени продлилось её забытье - несколько минут, часов или дней. Но оно хотя бы на время избавило Эмбер от боли утраты и чувства вины: "Тридарк сказал, что любит меня... А я даже не успела ответить!"

Открыв глаза, Эмбер увидела, что теперь она лежит в какой-то пещере с чёрно-багровыми высокими сводами. В гроте в нескольких ярдах от её ложа булькала кипящая лава. Рядом с плоским камнем, на котором лежала Эмбер, журчал термальный источник, приятно пахнущий серой. Эмбер протянула руку, зачерпнула пригоршней кипящую воду, жадно напилась и только тогда поняла, что тело снова легко слушается её. Обрадованная девушка хотела вскочить, но ноги неожиданно обмякли, и Эмбер, стукнувшись затылком о камень, выдала несколько любимых словечек Нериссы. "Так, не буду спешить, - подумала демоница потом. - Главное - что я жива и ко мне возвращаются силы. Не всё сразу!"

Через некоторое время Эмбер снова погрузилась в забытье, из которого её вывели голоса:

- Она возвращается к жизни?

- Да, и очень быстро.

- Если бы она погибла, это было бы несчастье для всей Прометеи.