Сердце Прометеи (СИ)

- На Земле был еще один парень, для которого я была Единственной, - грустно призналась Эмбер. - Его звали Тридарк. Он тоже был демоном, как я, только изо льда. Он погиб, когда хозяйке понадобились наши жизненные силы для трансформации. Выжила я одна, благодаря Сердцу Прометеи.

Вулкан слушал её молча, но пальцы накрепко сцепил в "замок", и Эмбер уловила волны боли, идущие от него. Он понял, что связывало её с Тридарком и страдал от того, что едва ли она снова полюбит. "А кто его просил влюбляться в меня? Разве ему не говорили, что с демонами надо быть поосторожнее?"

- Я завидую Тридарку, - тихо сказал Вулкан. - Если бы меня хоть один миг так любили, я бы за это и жизни не пожалел бы!

*

Эмбер стояла на вершине горы, разглядывая свои новые владения - горящую планету вулканов, гейзеров, кипящих источников под багровым небом с чёрными тучами. Прометейцы избрали её своей королевой и просили не покидать их. Эмбер согласилась, но при одном условии. Сначала она слетает на Землю и заплатит по счетам. Нерисса. Вилл. Ирма. Тарани. Корнелия. Хай Лин. Мэтт Олсен.

Теперь ей легче будет выполнить свое желание - СЕрдце Прометеи сделало её колдуньей не слабее Нериссы.

О своих планах Эмбер рассказала подручным эльфам, когда они пригласили её посмотреть строящийся дворец.

- Я не знаю, сколько времени это займет, - сказала девушка, прохаживаясь по недостроенному сводчатому залу, - но я не смогу успокоиться, пока люди, причинившие мне столько зла, ходят безнаказанными.

- Вы абсолютно правы, королева, преступники должны нести наказание, - кивнул один из придворных эльфов.

- Но вы вернётесь? - спросил эльф-паж.

- Скорее всего, - Эмбер не стала говорить "да" потому, что боялась дразнить судьбу. Станешь тут суеверной! "Ещё немного, и я поверю в эльфов и фей!" - от этой мысли на девушку напал такой хохот, что она прикрыла лицо крылом - иначе эльфы просто не поймут, почему она среди серьёзного разговора ржёт им в лицо.

- Я пойду с вами, королева, - твердо сказал Вулкан, и, взглянув на его лицо, Эмбер даже не попыталась возражать. - Вам может понадобиться помощь преданного друга!

- Похоже, именно дружба наша пропала, - заметила Эмбер, когда они вышли из портала на Землю. - С каких это пор ты меня величаешь "королевой" и "величеством"? Может, снова будем общаться как приятели?

- Как хотите, ваше велич... то есть, конечно, Эмбер! Как же тут холодно!

- Вот так-то лучше, - кивнула Эмбер, осмотрелась с вершины горы Танос и телепортировала себя и Вулкана на околицу Хитерфилда. Потом повела трезубцем перед ним и перед собой - и через полчаса из автобуса на центральной площади вышли двое молодых людей в джинсах и дубленках - атлетический блондин и смуглая рыжеволосая девушка.

- Итак, время пришло, - прошептала Эмбер, натягивая на голову капюшон куртки.

На Земле была зима. Над Хитерфилдом низко висели тучи, из которых непрерывно сыпался густой крупный снег, и в последний день 2005 года город выглядел праздничным, белым и нарядным. Всюду были развешены гирлянды, серпантин и красовались изображения Санта-Клауса, эльфов и оленей. На главной площади сияла огоньками огромная ёлка. Отовсюду гремели мелодии "С Новым Годом" и "Звенят колокола". Это оживление с непривычки оглушило Эмбер и Вулкана. Вулкан постоянно отставал от Эмбер, останавливаясь полюбоваться уличными украшениями, машинами и снегом, несколько раз налетал на фонарные столбы и на прохожих и дважды чуть не угодил под колёса автомобилей. Эмбер дёргала его за руку и орала, чтобы эльф смотрел куда идет, а не таращил глаза по сторонам. "Ладно, насмотрится же он когда-нибудь!"

Вечером первого января Вулкан вернулся в гостиницу, на ходу принимая прометейское обличье и сразу бросился к батарее.

- Я всё узнал, - сообщил он Эмбер. - Но до чего же я замёрз! И как ты живешь на Земле?

- Так и живу, - ответила Эмбер. - Ну?

По словам Вулкана, после роковой битвы ансамблей стражницы привлекли на помощь принца Фобоса из Меридиана, освободив его из темницы, и он заточил колдунью в её посох. Фобос занял трон в Меридиане и собирался идти на Кондракар, но чуть не пал жертвой своего слуги Седрика, решившего завладеть силой своего господина. Стражницы одолели Седрика. На трон вернулась сестра Фобоса Элион. Узницы Посоха вышли на свободу. Нерисса застряла там в мире грёз. Элион отдала кристалл Посоха сыну ведьмы Калебу. Мэтт получил приглашение от продюсера музыкальной студии записать диск со своими песнями. Стражницы веселились на каникулах со своими приятелями: Вилл и Мэтт, Ирма и Эндрю, Корнелия и Калеб, Тарани и Найджел и Хай Лин и Эрик. Бабушка Хай Лин встречалась с дедушкой Эрика Захарией.

- Спасибо, Вулкан, = кивнула Эмбер. - Теперь я знаю, с чего начать.

Мистер Хейл, управляющий банком, остановил машину возле ювелирного салона. Через две недели у него с женой годовщина их свадьбы, двадцать лет, и он уже выбрал подарок для жены, бриллиантовый гарнитур. Да и для дочерей Корнелии и Лилиан он присмотрел очень красивый кулон в платине и колечко с изумрудами.