Сердце разбитой кометы

– А как же! У нас и музей красивый! Иногда приходится и солидных людей принимать. Они могут проявить свою гражданскую позицию, расщедриться на меценатство и передать в музей очень ценный экспонат. У нас процентов тридцать экспонатов именно так и появились, из частных коллекций. Поэтому мой кабинет должен внушать доверие и выглядеть соответствующим образом. Мебель здесь дорогая, антикварная, есть очень интересные книги, в том числе и старинные, в том вот книжном шкафу. Но все же это – не музейные экспонаты. Я бы не позволил себе ничего испортить своей старой задницей, – сказал Геннадий Альфредович. – Я с большим уважением отношусь к вещам, которые надо сохранять. Поэтому здесь везде, и под вашими попами в том числе, вещи старые, но не музейные.

– Опять ты все про попы, старый лис, – с укоризной в голосе сказала старушка, даже краснея.

– Дорогая Валечка, ты же знаешь, что я по достоинству могу оценить и другие прелестные части женского тела! – воскликнул директор, и Антонина почувствовала, что ее буквально раздевают взглядом.

– Из вас бы получилась прекрасная натурщица, – заявил он ей, впрочем, как, наверное, и любой другой молодой женщине, желая затащить ее в постель. – Изящные лодыжки, стройные ножки, прекрасные пропорции, высокая грудь…

– И все-таки я не понимаю, зачем проводить собственные похороны, это же чревато. Можно на себя навести гнев божий, если так можно выразиться, – прервала его речи Тоня, переводя разговор в менее опасное русло.

– Вы такая молодая, и суеверная? – удивился Геннадий Альфредович. – Да бросьте! Просто вы там оказались случайным, посторонним человеком. А все остальные просто обрадовались, они знали, на что шли, и получили удовольствие. А в потусторонние силы я не верю…

– А я вот поверила! – прервала его Антонина. – Вы там мертвого из себя изображали, получали очень сомнительное удовольствие от речей, что произносились в вашу честь, а одна молодая девушка погибла после вашего праздника смерти! Играла-играла и, похоже, доигралась…

В кабинете директора художественного музея воцарилась неприятная, тягостная пауза. Валентина Петровна закашлялась, поперхнувшись чаем.

– Кто умер? Не шутите так, – сказал Геннадий Альфредович.

– А я похожа на шутницу? Мне самой не до шуток, потому что меня сейчас поселили в номер, где она умерла. А я знать ее не знала, но эта девушка была эвакуирована с той же вечеринки, что и я, то есть с ваших, извините, похорон. Мы входили в группу, как вы выразились, отключившихся. Уж не знаю, что так печально и необратимо на нее повлияло – ваш трогательный вид в гробу или перебор спиртного, а может быть, слабое здоровье, но девушка канула в небытие. Может, еще какие-то причины были, вскрытие покажет… Но факт остается фактом. И я почему-то верю в потусторонние силы.

– Вы не шутите? – еще раз спросила Валентина Петровна, мгновенно становясь белее снега.

– Какие шутки? Я даже в этом номере остаться не смогла! – возмутилась Антонина.

– Этого не может быть, – прошептал Геннадий Альфредович.

С появлением у него в кабинете молодой и симпатичной женщины он уже начал приходить в себя, но сейчас его лицо вновь приобрело нездоровый зеленоватый оттенок.

– Доигрались вы в свои игры, – с укоризной в голосе произнесла Валентина Петровна. – Лично я, Антонина, всегда была против. А вот наш директор на старости лет решил себя, видите ли, проверить. Экстрима ему захотелось. Вот и печальный итог! Не ты в гробу мертвым оказался, так какая-то девушка! Я говорила, я предупреждала! Смерть свое возьмет.

– Не каркай ты! Господи, какая беда, – опечалился Геннадий Альфредович и достал из недр своего большого дубового стола початую бутылку французского коньяка.

– Прекрати! – замахала руками его сослуживица.

– Я чисто подлечиться! Такие потрясения! Ужас! – Он дрожащей рукой разлил коньяк по трем стаканам и придвинул дамам, даже не спрашивая их согласия. – Ну, давайте за ее душу. Наверняка наркоманкой была.

– Почему вы так думаете? Ищите оправдания? – поинтересовалась Антонина, понимая, что пригубить придется, да оно, может, и к лучшему, у самой, чего греха таить, голова болела.

– В художественной среде это чаще чем обычно встречается, чему удивляться? Да плюс алкоголь. Ну а из-за чего еще это могло получиться? Господи! Такое в первый раз, насколько мне известно. Я раньше пару раз участвовал как приглашенный, и вот первый раз решился лечь на место мертвеца, проверить себя. Никогда раньше никто не умирал. Почему это случилось именно на моих похоронах? Что же за невезуха такая?

– Это тебя бог предупреждает, что хватит уже гнаться за молодежью. Пора остепениться! – не выдержала Валентина Петровна, хлопнув коньяк залпом. – Солидный, уважаемый человек! Директор музея! Да ты пример им должен подавать, а ты…