Сердце Роя

Я перехватил оружие и выстрелил. Энергетические выстрелы не повредили ни броню, ни маскировку! Хотел достать огнемет, но понял, что рискую поджечь и самого себя.

Тогда сменил «Гром» на снайперскую винтовку. Не особо прицеливаясь, выстрелил. Затем еще и еще. Но и эти выстрелы не приносили успеха. Что удивительно, Альсера медлила, никак не реагировала атаку.

Уровень начал преобразовываться. Там, где несколько минут назад был чан с первородным бульоном, начал подниматься большой белый шар. Сотканный будто из тумана, сдерживаемый чем-то невидимым.

Взгляд сместился на место, откуда мы забрали ядро Улья первого уровня. Удивительным образом сейчас именно его занимал большой энергетический шар. И из него на меня смотрел глаз.

Эхерион.

Я вздрогнул и отвернулся.

— Капитан! Ты жив?! Слышишь меня?! — в эфире появился Рейлин.

— Слышу, — ответил я.

— Валите оттуда! Мы уловили сигнатуры королевы!

— Поздравляю. Она как раз держит меня под потолком.

— Твою мать! — выругался Рейлин. — Прибор у тебя?

— Ага.

— Сделай что хочешь, но продержись пяток минут. Мы уже летим.

Легко сказать — продержись, когда тебя держат под потолком хвостом.

Я лихорадочно соображал.

Почему тварь меня не убила сразу?

Чего она ждала?

Откуда здесь эта энергетическая сфера?

Надеюсь, она не вызовет очередное вторжение Эхериона?

Моргнуло уведомление — неожиданно пришло сообщение от Эликса. Не знаю, как это возможно, но, видимо, здоровяк-фаворит как-то прознал о нашей беде, и потому я открыл сообщение.

Лучше бы я этого не делал.

Там было фото: Эликс вразвалку сидит на вершине какой-то горы. В руках у него — бак фиолетовой эссенции, оформленный под дизайн бокала. Рядом стоят два красных бака эссенции. И подпись:

«Это могли бы быть мы с вами, но вы отказались вступать в мою команду…»

Возможно, я бы оценил шутку, если бы не одно но. А именно то, что в этот момент я висел кверх ногами, а жуткая тварь-королева что-то замышляла.

Не долго думая, отправил Эликсу ответное фото свисающего себя и контура королевы на заднем фоне. И подпись: «Прости, я сейчас немного занят».

Испробовав еще несколько безуспешных попыток отстреляться, стал думать, как использовать арчер. Прорежет ли он хвост? Должен. А вот как до него дотянуться…

Сердце роя беспокойно запульсировало, умоляя меня что-либо сделать.

Тварь наконец закончила с копошениями и потянулась рукой к моему телу.

Думай, Экелз!

Холод затопил сознание.

Ближе, тварь, ближе!

Я махнул рукой, ударяясь о башку королевы, но она на это не обратила внимание. Чуть склонила голову.

Еще ближе.

Еще удар по башке.

Рука твари вот-вот достигает корпуса и острым когтем как бумагу начинает вскрывать сталь.

Сейчас!

Красное лезвие арчера вырывается из руки и врезается в плоть. Успевает двинуться по диагонали, как по маслу.

Королева взревела яростным ревом, одновременно швырнув меня в стену. Удар бы вышиб из меня воздух, будь я человеком. А то и мозги… Но мозгов не было, да и воздуха тоже, и потому я что есть скорости вскочил и рванул к выходу. Где-то прыжками, где-то на четвереньках. Но Улей зарос.

Причем зарос еще сильнее.

Не теряя времени, принялся резать арчером органическую структура Улья и прорубать себе проход. Я вываливаюсь в него и падаю в руки… Прайма.

— Держись, Кэп!

С его помощью мы очень быстро достигаем подъема на верхний уровень.

Тварь перестала реветь, но сильная вибрация не отступала, грохот только нарастал.

Мрак!

Стены Улья стали сжиматься.

— Быстрее! Быстрее!

Я орал как заведенный, ковыляя и то и дело оглядываясь. С одной из ног было что-то не то. То ли повредил ступню, то ли королева смяла какие-то нервы.

Проход снова зарос. Но что такое органика Роя против боевого арчера? Да ничего. Мы вскрыли проход и вывалились на свежий воздух. Красное, синее и голубое свечение одновременно окутали меня. Потерянная стопа начала восстанавливаться. Эффекты Нолы работали.

— Уходим! Уходим! — заорал я.

Нола подхватила меня с другой стороны и силком потащила вперед. Где-то ближе к краю кратера Улья я увидел огни летающего ранца Юма. Он вытаскивал ребят.

Земля затряслась.

Начала сползать вниз.

Я активировал реактивные двигатели.

Они натужно захрипели и изрыгнули из ног слизь. Вот и полетал, называется!

Мы оказались где-то на середине кратера, когда раздался хлопок. Мы обернулись, чтобы увидеть по центру королеву.

Она величественно стояла и смотрела на нас своими мелкими глазками-бусинками. Точнее на меня.

Я знал, что сейчас произойдет. Она рванет в нашу сторону и оторвет руку с арчером. Отомстит за свою поврежденную голову, которая успела успешно отрегенерировать. И я ничего не успею сделать. Не хватит скорости.

Королева рванула. Я дернулся, надеясь хотя бы отпрыгнуть от атаки, как вдруг белый луч ударил в грудь королевы и откинул ее в стену Улья.

— Быстрее! — заорал пикирующий Рейлин. Только что он выстрелил из чего-то… даже не знаю из чего.

— Ногами работай, Капитан! Ногами! — наорала на меня Нола.

При этом она кинула ауру и на Мика-6, а её зонды перешли в боевой режим и начали стрелять по королеве Роя, заставляя ее тело дымиться и испускать пар.