Сердце Роя

— Не стоит грубить, — двинулся он навстречу нам. — Все мы иной раз совершаем ошибки, все мы иной раз слишком предусмотрительны. Простите, не знаю вас по имени, но заверяю, что вы просто не знакомы с традициями местного юмора. Как двое ваших дружков не совершили ничего противозаконного, так и мы с керрой Джоуи всего лишь обменялись парой шуток.

— Я знала традиции Наррисау, когда ты, сопляк, в утробе кальмара созревал. Мы уходим.

С этими словами Нола развернулась и двинулась на выход. Киборг злобно хмыкнул, глядя на Аарона, но тот холодно ответил:

— Пусть идут.

Когда я последним выходил из помещения, датчик уловил тихую фразу, сказанную Аароном Джоуи:

— Теперь тебе, сучка, никто не поможет.

Глава 15

Т-Нуль-Пространство.

Планета Нариссау

Остров «Веселый Зомбик»

— Кто такой этот Аарон? — спросил я, когда мы покидали здание.

— Один из правителей Темной пятерки, — ответила Нола. Она, казалось, все еще не могла успокоиться, и говорила злобным тоном.

— Некоторые скорее считают его «шестеркой» остальной четверки, — сказал Юм. — Он делает всю грязную работу. Видимо, даже прием Джоуи взял на себя именно поэтому.

— Если только он такой, это ж какие твари остальные…

Получалось, что мы выкрутились относительно удачно. Аарон не хотел проблем с имперскими корпусами, и потому отпустил Ноле даже всю ее едкость. Ей не было что выдвинуть против него — ему не было выдвинуть что-то против нас. На том и разошлись.

На обратом пути вингер подхватил нас прямо у выхода из башни, настолько механоидам-охранникам не терпелось высвободить нас с территории комплекса.

Мик-6 облажался. Если его сообщение и должно было дойти до нас, то перехватили его очень «удачно». Хотя Аарон настолько этим забавлялся, что, похоже, план Мика-6 мог привести нас к тому, что нас просто бы расстреляли турели, а то и кто похуже.

— Ее можно понять, — сказала Нола, когда мы приземлились в космопорте и отправились искать нашу команду. — Она идет на это добровольно. Ее никто не принуждает. Ей это выгодно — для своих проектов.

— Ее принуждают, — сказал я, отрицательно мотая головой. — Создают нечеловеческие условия. Групповое изнасилование — это не «добровольно». Уроды просто пользуются тем, что поставили ее в сложное экономическое положение. На кону либо конец ее карьеры, либо дорога к большому будущему.

— Банкротство может увлечь ее за решетку, — согласился Юм. — Если все проекты Джоуи встанут, каждый следующей день будет растить долги и убытки. По сути, она цепляется за саму возможность нормально существовать.

— Увы, это в их стиле, — ответила Нола. — Темной пятерке просто повезло некогда хорошо подняться. Именно на Нариссау было открыто много подводных месторождений. Эта шайка богата, влиятельна — вопреки, а не благодаря. И пользуются этим. Знают, что люди вроде Джоуи находятся в слишком безвыходных ситуациях.

На том мы и затихли. Получалось, что бы мы ни попробовали — любой из вариантов грозит нам злостное нарушения закона. С единственным уточнением: если мы сможем доказать беспредел Темной пятерки. Тогда, конечно, проблемы будут уже у них. Но вероятность, что кучка «Восставших» провернет такую грандиозную штуку — нет, лучше верните мне Альсеру.

Но кое-какие наметки у нас были. Правда, они относились к разряду «безумных».

Команду мы нашли на местном пляже.

— Ну как водичка? — поинтересовался я, глядя на Амелию и Келя. Они наполовину были закопаны в песок, пока остальные ребята плескались в воде. Завидев это, Марта бросилась к ним, и спустя пару минут они уже вовсю игрались вместе с тигридом.

— Мехи — зло, — расстроенно сказала Амелия. — Как? Вот как в такую чудесную погоду можно не чувствовать ни холод воды, ни жар песка, ни жаркие лучи солнца?

— Вот поэтому многие и ставят улучшенную «нервную систему», дополнительные сенсорные датчики, — заметила Нола.

— Слишком дорого. И как это вообще происходит? — спросила Амелия.

— Устанавливаются новые каналы с нейрожидкостью, которые пронизывают весь каркас, до кончиков пальцев. И это не баловство. Когда идет охота на опасных тварей Роя, даже малейший шум, запах, изменение температуры или колебания ветра могут помочь среагировать в критической ситуации.

— Кэп, — позвал меня Юм. — Есть дело.

Напарник предупредил, что дело не быстрое. Поэтому отряд формально оставался на попечении Нолы.

— Куда мы идем?

— Сейчас узнаешь. Тут недалеко.

— Появились какие-то новые идеи?

— Зародыши идей. Но сперва дойдем.

Спустя несколько сотен метров вдоль пляжа датчик мистической энергии подал сигнал. Впервые, пожалуй — до этого колебания энергии находились на уровне погрешности.

— Галоклин, — произнес Юм. — Место, где течение Безмерного океана граничат с Глубинным морем. Видишь кромку двух вод?