Сердце Роя

Юм вновь сел в позу лотоса и завис так на несколько минут. Марту я у него забрал себе. Поскольку у меня теперь тоже имелся для нее отсек, проблем это не создавало. Пока тигрид весело высовывалась, глядя на трибуны.

Следующие минуты тянулись долго и были похожи на вечность. Мы упорно обсуждали с Юмом план действией. И этот план мог работать только при наличие «дагонов», которые имелись у Нолы. Каждый такой телепортатор по нынешним меркам обходился в десятки миллиардов нодов, но что еще важнее — в продаже их было найти сложно. Расстояние от концерта до комплекса Темной пятерки едва-едва умещалось в возможности «дагонов». Они использовали колоссальное количество энергии для кратковременного разрыва складок пространства и переноса объектов в заданные координаты.

Пришлось поделиться планом с Нолой, хотя, если честно, очень этого не хотелось.

— Вы с ума сошли? — возмутилась она. — Это еще хуже, чем все то, что мы рассматривали ранее. А главное — нелогично. Вас просто схватят.

— У нас есть лазейка, Нола. Тебе придется нам довериться. А еще тебе придется прикрыть нас.

Не сразу, но Нола согласилась. В конце концов, выбор у нее был невелик, и сама она не подставлялась. Разве что ей пришлось выдать нам по «дагону».

Остальную нашу команду мы попросили встать так, чтобы они оцепили нас с Юмом в круг. И еще попросили их не задавать никакие вопросы.

А потом все случилось. Преисполненный мистической энергии Юм активировал маскировку. С виду ничего не поменялось. Но факт в том, что окружающие сейчас видели не нас, а наши иллюзии — двух стоящих мехов, которые время от времени оглядываются и жестикулируют руками. Пританцовывают начинающемуся концерту.

Мы же тем временем сжали в руках «дагоны» — небольшие рукоятки-кастеты, искрящие фиолетовыми всплесками мелких молний. На приборах уже были выставлены точные координаты телепорта — с этим помогла Нола.

Время пришло.

Мы сдавили рукояти.

Громкий хлопок — и уже спустя секунду я стою прямо перед защитным полупрозрачным куполом, защищающим вход в комплекс, который Мик-6 по научному назвал биомой S-18.

Позади кончался лес непроходимых деревьев — тех самых, что мы видели во время полета в башню. А впереди высилась сама башня.

Иллюзии Юма работали. И их работа заключалась в том, что сейчас мы оба выглядели точь-в-точь так, как и тогда во Фрее, когда летеле на остров за данными по заданию Эуроса. Единственные системные логи выдавали в нас Отступников — фракцию сектантов, что продолжали дело Ксандра.

Выбор на такую маскировку пал неслучайно. Отступники время от времени действительно нападали на колонии.

Работало и то, что нас было не двое. Иллюзии Юма создавали видимость того, что нас стояло шестеро.

Не теряя времени, я сделал главное. Активировал арчер, и с размаху вонзил его в купол. Место удара разошлось волнами, которые побежали по всему куполу, во все стороны. Ударил снова — и все механоиды-иллюзии повторили мой жест.

Черное лезвие пронзало пространство. Я чувствовал его силу.

А вот что я чувствовать сейчас не хотел, так это выпрыгнувшую из контейнера на плече Марту.

Маскировка работала и на нее тоже — Юм просто сделал тигрида невидимой.

Но сейчас я явственно видел странный белый свет, который исходил от Марты и окутывал мое тело.

Я порывался было спросить у Юма, свойственно ли боевым тигридам такое вот «нечто», но любые вопросы сейчас были лишними.

И я не сразу заметил, что это бело свечение начало увеличивать меня в размерах. Я стал больше раза в два! Не понимая, то ли это очередная визуальная иллюзия, то ли со мной происходит что-то нездоровое, я продолжал вонзать арчер в барьер купола.

Где-то там, из зданий комплекса, уже разносились звуки сирены. Рой дронов двигался в нашу сторону. Датчики зафиксировали огромное количество механоидов. Они появились на крыше здания.

Время будто бы замедлилось. Или сознание ускорилось? Замахнувшись, я вновь ударил лезвием по куполу, и на сей раз он лопнул. Просто исчез, как исчез во Фрее во время нападения Эхериона. Только сейчас, будучи более чем в три раза выше обычного, я сам чувствовал себя Эхерионом.

И в это же мгновение на меня направились все защитные системы. Они стреляли издалека, поэтому у нас было время убраться. Я подхватил Марту, которая для меня теперь стала в несколько раз меньше, и закинул себе в переноску, захлопнув крышку. Сразу после этого мое тело начало уменьшаться, возвращаясь в обычный вид.

Юм усилил иллюзию, и теперь «нас» стало двенадцать. Причем новые механоиды-фантомы не появлялись аляповато, а как будто медленно выходили из тени.

Залп защитных турелей фейерверком выстрелил в мою сторону, и стреляли преимущественно по иллюзиям.

А затем в воздух взметнулись ракеты, оставляющие после себя кислотно-зеленые воздушные следы. И ракеты эти летели не к нам, а то нас. Спустя несколько секунд они поразили турели комплекса, оставляя кое-где зеленое пламя.

Я обернулся.