Сердце снежного короля

Взгляд Роксара незамедлительно упал именно туда. Мужчина стиснул зубы, и взгляд его потемнел. Он ещё не успел отойти от нашего поцелуя.

Собственно, как и я.

В результате, вместо ответа на вопрос короля, я хитро улыбнулась.

— Ответьте мне лучше вот на что…

Но Роксар не дал договорить. Напротив, он улыбнулся ещё шире, чем я.

— Теперь моя очередь задавать вопросы, шели Марильяна.

И в тот же миг улыбка слетела с его лица. Он придвинулся ближе к столу, сцепив руки в замок, и, будто молния, воздух разорвал вопрос:

— Вы на самом деле являетесь племянницей Тангиаша?

Сердце упало куда-то вниз. Следом за ним упали почки и печень. Ну, или мне это только показалось.

Я громко сглотнула, чувствуя, как холодеют кончики пальцев. Перевела взгляд на Жака.

Кот подскочил и стал нервно расхаживать по дивану. Так и подмывало спросить у товарища: «Ну, и как теперь выкручиваться?»

Но, казалось, Жак понимал меня и без слов, потому что его желтые глаза смотрели испуганно и нервно.

Вздохнув, я проговорила:

— Нет, ваше величество. Не родня я придворному колдуну, а как вы догадались?

И невозмутимо взяла из миски оливку, положив себе в рот.

У Жака, кажется, челюсть отвалилась.

— Вы… слишком отличаетесь от придворных дам, — медленно протянул Роксар, не сводя с меня изучающего взгляда. — Мне сложно представить, что родственница такого высокопоставленного и состоятельного шельера станет вести себя настолько…

— Некультурно? — я стыдливо поджала губы и приподняла брови. — Вульгарно?

Ну да, откуда у меня взяться знаниям о придворном этикете волшебного Снежного королевства? Моя полная бездарность в этом вопросе не была тайной ни в первый день, когда я только попала сюда, ни сейчас.

— Самоуверенно, — поправил король, и мне стало чуточку легче. — Дерзко.

На дне синих глаз сверкнуло серебряное пламя.

В этот момент слишком сложно было понять, нравится ему это или наоборот — раздражает. Холодное лицо стало непроницаемым, а во взгляде мелькало слишком много эмоций.

— Разве это плохо? — спросила я осторожно.

— Так не принято, — ответил прозрачно король. И тут же добавил: — Так кто вы, и почему Тангиаш представил вас, как свою племянницу?

Честно говоря, в этот момент я испытывала ощущение, будто хожу по минному полю. Но Роксар не должен был ничего заметить.

— Я… просто очень дальняя его родственница. Такая дальняя… что, может, и не родственница совсем. Я очень просила, и он решил помочь. Милый, добрый Тангиаш.

Кот на диване громко фыркнул.

— Звучит не слишком правдоподобно, шели Марильяна, — проговорил его величество. — Может, нужно еще раз выиграть у вас в карты, чтобы вы сказали правду?

Я не поверила своим ушам, но, кажется, Роксар говорил совершенно спокойно. Словно, стоило его опасениям подтвердиться, а мне — не лгать в ответ, как он мгновенно расслабился. На губах даже мелькнула улыбка.

— Мне просто очень хотелось попасть на отбор, — краснея, ответила я. — Вот и все. Вы теперь меня выгоните?

Король откинулся назад на стуле и сложил руки на груди, глядя на меня слегка прищуренным, изучающим взглядом.

Я прикусила губу, чтобы усилить впечатление «ужасно нервничающей, сексуальной бедняжки». И старалась не думать о том, что и вправду страшно волнуюсь.

— На отбор попадают только члены самых именитых семей королевства, — протянул он. — И вы официально являетесь таковой. Три испытания успешно пройдены, и я не вижу никаких причин выгонять вас.

Я уже было обрадовалась, но тут король прибавил:

— По крайней мере пока.

И прохладные мурашки снова пробежали по спине.

— Спасибо, ваше величество, — тихо произнесла я, не отводя взгляда.

Я знала, что он ждет именно этой фразы. Видела по его глазам. Все же, несмотря на то, что Роксар был привлекательным мужчиной, он являлся еще и королем. А это означает привычку к повиновению. И мои выкрутасы с вызывающим поведением хороши только до поры, пока повелителю они не надоедят.

Вдруг с дивана заорал кот.

На этот раз от неожиданности подпрыгнул король. Я прыснула со смеху, поймав на себе слегка обиженный взгляд Роксара.

— Рано или поздно кто-нибудь из вас двоих сведет меня с ума, — усмехнулся он и покачал светлой головой. — Я думаю, нам стоит позвать Теорьяна, если вы не против. Боюсь, мой главный ловчий понятия не имеет, что такое кальмары.

Было невозможно не улыбнуться в ответ. Синие глаза короля светились таким теплым, сапфировым светом, что я снова почувствовала себя рядом с ним, как дома. Маленькая сторожка, натопленный камин, северная ночь за окном и мужчина, рядом с которым чувствуешь себя королевой. Чего еще можно желать?

Стоп. Северная ночь за окном?

Я перевела взгляд на кота, и тот возмущенно мявкнул:

— Скоро полночь, Марьванна! Ты долго еще планируешь охмурять Рокси-шмокси? Давай уже по домам, все равно у тебя кисло получается.

Я слегка нахмурилась, заготовив наглому хвостатому ответ, но вообще-то он был прав. Пора было торопиться.

— Ваше величество, метель кончилась. А мне срочно нужно обратно во дворец.

Возможно, мне показалось, но по лицу короля проскочила тень.