Сердце стального дракона. Лекарь поневоле

Обстановка тут шикарная! Роскошь режет глаза. В своём замызганном платье я чувствую себя здесь лишней, словно бедняк в дорогом бутике. Потолки украшает лепнина и драгоценные камни, мраморные полы начищены до блеска, на стенах картины с изображением битв и великих побед. В воздухе разлит аромат благовоний и цветов. На каждом повороте дежурят стражники, все как на подбор – высокие, статные, вытянутые по струнке.

Наконец, меня приводят в ванную комнату. Служанки выдают новое бельё, платье, к нему туфли на невысоком каблуке. Набирают воды.

– У вас полчаса, леди! – говорят они, оставляя меня одну.

Времени мне хватает с головой! Уже за одну ванну я готова душу продать. Ящерка тоже с удовольствием плещется в кадушке, куда я отлила немного воды.

“Как мало надо для счастья”, – думаю я.

Закончив мыться, я переодеваюсь в простенькое, но чистое платье, мокрые волосы слегка подсушиваю и оставляю лежать на плечах. Тут я замечаю в углу зеркало, заглядываю в него… и замираю.

– О боги… – бормочу я, хватаясь за голову. Половина моих волос стали белыми как снег!

Это не похоже на седину, скорее уж на мелирование… Других изменений я пока не замечаю, как не кручусь. Лицо – как прежде, миленькое, но без изюминки. Немного курносый нос, тёмные брови и глаза, обычного размера губы.

Фигура худощавая, разве что можно похвастаться тоненькой талией. Веса во мне мало, запястья хрупкие, как говорили воспитатели, кость не задалась. До недавнего времени я считала, что не задалось во мне совершенно всё…

Подобно многим девушкам, я мечтала о романтике, но от меня шарахались, как от огня. Нет, изредка кто-то решался позвать на свидание, но до второй встречи уже не доходило. Уж не знаю, чем я их так пугала… может, умением притягивать неудачи?

Но Виктор – другое дело… Впервые я почувствовала, что могу быть кому-то интересна. Что кому-то могу быть нужна. И очень обидно потерять его вот так, просто потому что какому-то дракону приглянулась моя судьба.

– Всё хорошо, леди Алиса? – доносится из-за двери голос дворецкого.

– Да! – отвечаю я.

Ящерка прячется мне под волосы. Поправив подол платья, я выхожу в коридор. Якоб оглядывает меня с головы до ног и одобрительно кивает.

– Вот, так намного лучше, – с улыбкой говорит он. – Вы и так красавица, а что же будет, если примерите праздничное бальное платье.

Я снова краснею. Совершенно не привыкла к комплиментам.

– Вы мне льстите, – бормочу.

– Ничуть! Ну, готовы к встрече с его светлостью?

– Да, – отвечаю я неуверенно.

– Тогда пойдёмте!

Мы снова идём по коридорам, спускаемся и поднимаемся по белоснежным лестницам, а дворецкий тем временем знакомит с правилами:

– На входе нужно поклониться. В глаза не смотрите, говорите только если вас спросят, добавляйте – “ваша светлость”. Стальной дракон – это название драконьей династии, а имя властителя – Шейн Листериус. Постарайтесь не улыбаться. Властитель этого не любит. Сейчас решится ваша судьба, леди. Положение у вас шаткое.

– Но я же ничего плохого не сделала, – бормочу, пытаясь запомнить список правил. Вроде ничего сложного, но я так нервничаю, что память как решето.

– У вас слишком значимая для мира судьба, поэтому уж постарайтесь показать себя в лучшем свете.

“Показать себя в лучшем свете? Пф-ф, это я умею! Это мой конёк!” – нервно думаю я.

Мы доходим до тяжёлых резных дверей. Перед тем как войти, дворецкий спрашивает, где написана моя судьба, а затем просит оголить руку, чтобы дракон, при желании, мог спокойно прочитать текст моего предсказания.

– Драконы и так чуют судьбу, но скорее, как тень нависшего рока. То есть знают, ждёт человека скорое счастье и удача, или беда и смерть. Но слова дают им более ясное представление о будущем, – говорит Якоб и распахивает двери.

Вместе мы входим в просторный тронный зал. Тут преобладает серебро и чёрный камень, на окнах тяжёлые бордовые шторы, вдоль стен стоят скульптуры, потолок высокий, украшенный сценой битвы двух драконов почти в полную величину. А потом мой взгляд падает на человека, что расслабленно сидит на троне.

“Это он! – мысленно восклицаю я. – Точно он!”

Мужчина по имени Шейн сейчас ещё красивее, чем в нашу первую встречу перед ЗАГСом. Высокий, статный, широкоплечий. Лицо волевое, гордое, с упрямым подбородком. Почему-то залипаю на его губы – чётко очерченные, чувственные, наверняка они свели с ума немало женщин. Тёмные густые волосы зачёсаны назад, под стрелками смоляных бровей совершенно чёрные, непроницаемые для света глаза. Когда смотришь в них, то словно падаешь в бездну.

Мёртвые, пустые… и странно одинокие.

Но тут меня подталкивают, и я прихожу в себя.

– Поклонись! – испуганно шепчет дворецкий, и я тут же склоняюсь чуть ли не до пола. Сердце бьётся в горле. Душно, словно нечем дышать.

– Ваша светлость, – говорит Якоб, – простите леди, она пока плохо разбирается в наших порядках.

– Вижу, – говорит дракон. Голос у него низкий, пробирает до костей.

– Подойди ближе, – приказывает Шейн.