Сердце стальной ведьмы

– Я вообще не думала, что когда-то буду целоваться с магом, – ответила, вернув ему улыбку.

– Повторять это не стоит, – проговорил он с открытым сожалением.

– Боишься в меня по уши влюбиться? – Ну не могла я не поддеть его этим.

Но у Эйвера всегда имелся в запасе достойный ответ.

– Боюсь случайно разбудить похороненную тобой чувственность, – сказал он. – Боюсь очнуться прикованным к кровати, и в статусе личной постельной игрушки леди Тейры Соун.

– Ну, хочешь поклянусь, что не стану тебя принуждать? – рассмеялась я.

Но вместо ответа он просто опять меня поцеловал. Весь вихрь эмоций повторился вновь и даже стал ещё ярче. Теперь и Эйв действовал смелее. Я чувствовала его руки на моей спине и талии. Он обнимал меня бережно, но крепко. А я льнула к нему. Целовала его и чувствовала себя как никогда правильно. Будто вся моя прошлая жизнь, все прошлые достижения и ошибки были необходимы лишь для того, чтобы однажды случился этот поцелуй.

Я больше не падала… Нет, теперь я сознательно летела к центру бездны, ловила невидимые потоки и парила на них. Растворялась в Эйвере, наслаждалась происходящим между нами. И почему-то даже не сомневалась, что он чувствует то же самое. В этот момент так дико захотелось коснуться его под одеждой, что я сама не поняла, как мои руки оказались на его обнажённой спине. Но едва ощутила под пальцами тёплую гладкую кожу… и низ живота скрутило от резкого дикого желания. Да такого безумно сильного, на которое я по определению не способна.

– Тейра?! – прозвучал откуда-то сбоку знакомый голос. Но я была слишком поглощена поцелуем, чтобы придавать значение всяким мелочам.

Зато Эйвер мгновенно напрягся. Медленно отстранился и посмотрел куда-то за мою спину. Пришлось оборачиваться и самой выяснять, кто так бесцеремонно и нетактично нас прервал. Хотя уже и так это знала. Генри. Мой незабвенный несостоявшийся супруг.

– Вот это номер! Не верю своим глазам! – он даже рассмеялся, и выглядел действительно шокированным.

– Будь добр, не верь где-нибудь в другом месте, – бросила я.

– И оставить тебя с низшим? – он сунул руку в карман брюк и, переведя взгляд на Эйвера, приказал: – Отойди от неё.

Эйв не сдвинулся с места, но я кожей чувствовала его напряжение.

– Ты вообще не имеешь права здесь находиться, – заявил Генри, продолжая буравить взглядом мага. – Немедленно отпусти леди! Тейра, он тебя заставил?

– Нет! – выкрикнула, только теперь начиная понимать, что ситуация куда хуже, чем казалась сразу. – Это я его принуждала!

Но колдун будто меня не слышал.

– Ты не в себе, – покачал он головой. – Это приворот?! Быстро отойди от низшего!

И вдруг в его руке появился сгусток чистой силы, а губы зашептали заклинание. Я не слышала слов, но по изменившейся структуре в его ладонях, определила степень опасности.

– Успокойтесь, я не сделал ничего плохого, – ровным тоном ответил ему Ходденс. И даже сам отошёл от меня, выставив перед собой ладони. – Мы с леди Соун просто разговаривали.

– О, да, у вас был очень личный и страстный разговор, – ядовито и зло бросил Генри. – И дело точно в привороте или магическом воздействии. Потому что Тейра никогда бы не согласилась поцеловать мага.

Сказав это, он закончил с заклинанием. С его рук резко сорвались несколько магических стрел и полетели прямо в Эйвера.

– Нет! – крикнула, вскинув руки.

И совершенно не думая о последствиях, направила в магию Герни волну чистой силы. Она получилась такой мощной, что не только остановила магические стрелы, но и снесла бывшего жениха в противоположную стену. Да так сильно об неё приложила, что тот просто сполз на пол… не двигаясь.

– Тейра! Зачем?! – выпалил Эйвер, развернув меня к себе за плечи.

Увы, ответить я не успела. Ведь применила дар во вред, и закономерная расплата уже приближалась. Моя магия не развеялась, как получилось бы с любой другой ведьмой. Вместо этого она собралась в единый поток и теперь стремилась обратно к своей хозяйке, которая нарушила запрет и использовала её во зло. Сила увеличилась в десяток раз, мощь была запредельной. Стеклянная стена, в которую нас вот-вот должно снести, просто не выдержит такого удара. Это конец.

Эйвер попытался накрыть нас защитным куполом, но его магия была не в состоянии помочь. Даже толпе магов не хватило бы сил остановить эту жуть. Она неслась на нас с немыслимой скоростью, отсчитывая последние мгновения наших жизней. Эйвер крепко меня обнял, закрыл спиной от опасности, будто надеялся защитить хотя бы так. Я вцепилась в его руки, зажмурилась…

Но вдруг почувствовала на груди обжигающий жар, и сразу поняла, что это именно «Око богини». Не раздумывая ни мгновения, влила в артефакт все оставшиеся силы и мысленно взмолилась:

«Спаси нас».

А в следующее мгновение провалилась в темноту.

Глава 11

Эйвер

– Эйв! Да очнись же ты! Эйвер!

Меня кто-то тряс за плечи, но открыть глаза никак не получалось. Тело не слушалось и казалось чужим. Я вообще ощущал себя эфемерным облаком. Или призраком. Да, точно, душой, отделённой от тела.