Сердце степи. Полёт над степью

- Ограбить решил, - яростно бормотала Алай, бегом спускаясь по улице к воротам следом за усымом. - Быстро, быстро! Рикада решил ограбить… Камайя говорила, они вместе пили. Наверное, золото увидел… Давай, быстрее! - подгоняла она усыма.

В ограде Руана было тихо. Ашна бродила за маленькими шатрами, а за большим на ветру хлопали простыни вокруг бочки с водой. Парней Руана не было видно, шатёр Аулун стоял с поднятыми войлоками и был очевидно пуст.. Алай заскочила в большой - и ахнула, замирая, леденея, теряя рассудок от ужаса.

Келим лежала на коврах, открыв рот, и тонкая струйка крови стекала из разбитого уголка губы, а рядом, тяжело дыша, на боку лежал Ичим, и алое, алое на белом, освещённое открытым войлоком сверху, лишило дара речи, подкосило ноги, кинуло её вперёд.

- Келим! - крикнула Алай, выбрасывая руку к жилке на шее. - Келим! Жива, жива! - торопливо проговорила она. - Беги… Беги, ищи Аулун тоже! - крикнула она усыму. - Ичимушка… Ичим, хороший…

Она метнулась к Ичиму, почти ничего не видя перед собой, и он вдруг приподнял морду и еле заметно шевельнул хвостом, потом опустил голову обратно на ковёр и замер.

- Келим! - крикнула Алай, растирая уши девушки, разминая ладони. - Что же она давала… Вонючее это…

Она кинулась к большому сундуку Аулун, откинула крышку и шарила в нём, звеня флаконами, пока не наткнулась на пузырёк вонючего вещества, которым Аулун приводила в чувство сомлевших рожениц. Она выдернула деревянную пробку и отшатнулась, метнулась к Келим и сунула ей под нос флакончик.

- Ох… - простонала Келим, с трудом разлепляя глаза. - Дитя! - вскрикнула она, хватась за живот. - Милый мой… живой! Мой хороший, мас май, мас жадэр, живой… - шептала она, лёжа на боку, обнимая чрево.

- Келим, это Тур? - спросила Алай, трясущимися руками пытаясь вернуть пробку пузырька на место. - Кто ударил?

- Не знаю его, - сквозь слёзы проговорила Келим. - Не бойся, мой хороший… Он высокий и худой, глаза запавшие… Кулаки сбиты. Крикнул на меня, Ичим на него бросился… Ох! - вскрикнула она, осторожно садясь. - Ичим, пёсик… Он нож схватил, меня ударил другой рукой… Ичим… - Она увидела пса и зажала рот рукой. - Алай, он…

- Я не знаю, - всхлипнула Алай, гладя по голове Ичима, который дышал пугающе часто. - Я не знаю, Келим…

- Рикад его убьёт, - прошептала Келим. - Если Ичим умрёт, этому мерзавцу тоже не жить…

Алай подняла заплаканные глаза к куполу шатра. Тан Дан, почему бесстрастно смотришь ты, когда под твоей ладонью творится такое? Она скользнула взглядом вниз и мучительно сморщилась, увидев распотрошённый большой сундук Рикада, из которого Тур выкинул всё на пол и на ближайшую кровать.Где-то вдалеке раздаля стук бубна эным, громко и басовито дважды гавкнула большая собака.

- Ради золота и дурмана собаку пырнуть! - крикнула она, снова поднимая глаза к крестовине обода. - Женщин бить! Тан Дан, как терпишь ты? Почему прощаешь?

- Пусть этот подонок вместо Ичима сдохнет! - звонко крикнула Келим, сморщившись в слезах, сжимая тонкие пальцы. - Тан Дан, две матери тебя о правосудии просят! Истреби гниль с ладони Матери Даыл!

- Истреби! - крикнула Алай, заливаясь слезами, сжимая лапу Ичима.

Будто сотня небесных нагаек разом хлестнула земную ладонь где-то совсем рядом, и содрогание Матери Даыл отдалось во всём теле. Келим зажала уши руками, Алай пошатнулась и оперлась рукой об ковёр.

- Что… - прошептала Келим, и глаза её были огромными. - Тан Дан… За дерзость накажет нас…

- Сиди тут! - крикнула Алай, вскакивая и кидаясь к выходу. - А лучше ляг! Быстро!

Ноги несли её к воротам, и предчувствие нехорошего росло, росло, темнело и ширилось у неё за спиной.

90. Руан.Знак

Недодворец не выглядел пустым, нет. На первый взгляд, тут всё было как раньше: дворы, переходы, галерейки, разномастные окошки, налепленные кое-где балкончики. Всё так же сновали по нему служаночки и крепкие парни с бочонками, вёдрами, кадушками, мешками, мётлами. Только Кам больше не было тут. Она выпорхнула птицей из этой желтовато-бурой клетки и летела на запад.

Руан шагал по глиняным шершавым кирпичам, крупным, выметенным дочиста под бдительным оком Одыла, чьи шаркающие шаги раздавались из соседнего дворика. Она сама приняла это решение, и гадать, что сделал Аслэг, чтобы эта птица не вернулась в западную башню, не хотелось - от этого сердце начинало сбиваться.