Сердце степи

Алай молчала. Она сняла с огня оол и перелила его в кувшин. Пар поднимался к небу, к синей слепой ладони Тан Дан, не видящей несправедливости. Она шагала к шатру, пытаясь не думать о том, что Сэгил забрала себе её несчастья с теми серьгами. Видно, не тем приметам она верила - распорола свой свадебный халат и сшила заново, с лучшим мехом, и не сбылась дурная примета, хоть так она хотела верить, что сбылась. Глупая…

Оол дрожал в пиале, и дрожь передавалась рукам Сэгил.

- Оставайся на ночь у меня, если хочешь. Я расстелю себе постель Харана.

- Не могу. Тур придёт искать. Разозлится. Я отдохну немного и пойду. Он, наверное, уже спать будет. Он часто спит.

- Сэгил… Прости, но я спрошу. Он пьёт?

В шатрах соседней стоянки плакал ребёнок, и Сэгил сидела, стиснув зубы.

- Не знаю, Алай. От него не пахнет хмельным. Он разъяряется и уходит на полдня, а потом возвращается сонный. Я думала, женщина у него... - Сэгил пыталась не разрыдаться. - Ну, понимаешь, да? Пошла за ним в город, но он с какими-то мужчинами говорил, и всё. Нету женщины у него. Может, кто порчу наслал? А? Может, эным пригласить?

- Можно эным пригласить, конечно. А лучше знаешь что сделать? Пойти и подать прошение тоо-хасу… Чтобы расторгли ваш брак.

- И куда идти мне, Алай?

- Сюда. - Алай говорила твёрдо. - Сюда. К нам с Хараном. До весны побудешь у нас, а потом в Куд вернёшься. Неужели не примут?

- Не знаю. Не знаю… - Сэгил опять плакала. - Алай, мне идти нужно. Поздно. Тур рассердится.

- Тогда я провожу.

- Это куда это вы собрались? - Рикад стоял на пороге шатра и глядел на них. - Я думал, мне послышалось.

- Сэгил домой надо, - тихо сказала Алай, отводя глаза.

Рикад долго молчал, сжав кулаки и стиснув зубы.

- Иди в шатёр, - сказал он наконец. - Я провожу Сэгил. Ичим, ко мне!

Алай посмотрела им вслед и тяжело вздохнула. Аулун встретила её встревоженным взглядом.

- Домой ушла. Говорит, Тур разозлится. Давай готовить…

Соланум томился в жире под крышкой, подрумяниваясь. Алай достала мешочек с мэйхо, но Аулун покачала головой.

- Руан не любит. Зубы потом оранжевые. Давай лучше перец и маэ.

- Давай маэ. С бараниной хорошо.

Жар очага согревал, и тёмное в глазах Аулун светлело, а потом ярко сверкнуло, когда открылась дверь и Руан, пригибаясь слегка, шагнул в клубах пара с мороза.

- Господин, - тихо сказала Аулун, приглушая свет ресницами. - Соланум с мясом.

- Давай. Я голодный. Рик где?

- Ушёл Сэгил провожать. Обижает её Тур. Опять.

Руан сокрушённо покачал головой, садясь к очагу, и, как всегда, попытался встретиться взглядом с Аулун, но их взгляды опять были как две грани гадальной кости, которые всегда рядом, но не соприкасаются, и Алай отвела свой, чтобы не мешать.

- Проводил я её, - сказал Рик, злобно шагая внутрь. - Поганца встретил. Спокойный. Улыбался…

- Пьяный?

- Нет. Не похоже. У шатра стоял. Угадай, кто там ещё был?

- Не хочу. Так говори.

- Брат Харана. Старший. И вот он как раз в подпитии… Но тоже не буйный.

Алай замерла, глядя на них. Накар?

- Банда-шманда, - сказал Рикад, глядя на Руана. - Я подошёл к су-туусу на обратном пути… К этому, как его. Ква-ква.

- Кавааду.

- Да. Так он сказал, что пока всё тихо, он ничего делать не будет. Мол, когда убьют кого, тогда и приходите.

- Кам про него писала. Говорит, тот ещё тип. Девушек на пиру лапал. Рикад, ты, похоже, тоже от меня заразился. Меняем мир к лучшему?

- Ну а как? Стоять и смотреть? Я женщин люблю… Боготворю. Это моя главная страсть.

- После «бум».

- Нет… Да… А, чёрт. Какая разница? Я не могу стоять и смотреть, как этот поганец, который жену бил, стоит и улыбается. Так нельзя! Я там стоял, и хотелось его напичкать скойном и поджечь, пустив шнур через… Прости, Алай. Аулун. Простите. Как можно женщин бить?! Жену, что дитя твоё носит?

- Она ещё и дитя его носит? - Руан рыкнул так, что, казалось, посуда подскочила. - Ублюдок малолетний! Пойду завтра к тоо!

- Ты можешь хоть обходиться… Она сама должна прийти. - Рикад тёр лицо так, что оно покраснело, и коричневая кожа стала бурой. - Ква-ква просветил по поводу этих местных законов. Нет свидетелей - ничего не было. Уговорить её надо. Или Харана дождаться. Этот сопляк под его рукой ходит. Не осмелится перечить су-туусу, он же у нас гордый воин.

- Значит, будем его ждать, - сказал Руан, нахмурившись. - Значит, будем ждать.

89. Кам.Дым над снегом

Нуун умывалась. Плеск воды перебивал сон о пустыне странными картинками моря. Камайя повернулась, поправляя волосы, и открыла глаза.

- С добрым утром, - сказала Тинхэн, потягиваясь. - Тебе принесли завтрак.

Нуун покосилась на поднос, стоявший у кровати Камайи, и отвернулась. Тёмные коричневые волосы взмыли и опустились на спину.

- И вам доброго утра, девушки.

Каша с кусочками сушёных фруктов была сытной, а ачте - ароматным. Под подушкой лежала вышивка, а в сундуке - тетрадь, но к ним не тянуло. Камайя доела кашу и переоделась в дневное платье.

- О, и ветра нет, - сказала она Вирсат, выглядывая наружу. - Смотри-ка… Я поеду, покатаюсь.