Сердце Света (СИ)

Глядя на Гелрина, Аларик пытался найти выход из этой непростой ситуации. Поначалу все новообращённым вампирам было тяжело находится рядом со своим королём, занявшим тело ребёнка, однако напасть на Аларика Гелрина вынудил вовсе не голод, а безумие. Уделяя много внимания Дилану, Рик слишком поздно заметил, что с его новыми подданными творится что-то неладное. Даже Рилэн, проявивший чудеса стойкости, стал смотреть на своего короля иначе, однако поддался безумию раньше всех именно Гелрин. Смертельная опасность витала в воздухе, и надо было быть совсем слепым, чтобы не заметить приближающейся беды. Чувствуя, что вот-вот случится непоправимое, король вампиров покинул пещеру, которую он и его подданные заняли после того, как расправились с её бывшими обитателями — троллями. Гелрин незамедлительно последовал за ним, и как только Рик выбрался на просторную поляну, атаковал его.

Аларик не тешил себя иллюзиями, прекрасно понимая, что вернуть подданному рассудок скорее всего не удастся. Деградация прогрессировала, и король вампиров понятия не имел чем она была вызвана. Голод, как первопричину, он откинул практически сразу, так как вся пятерка, за исключением Рилэна, успела насытиться, спасая Ариуса и его спутников от низших демонов.

Коснувшись рукой затылка Гелрина, Аларик попробовал проникнуть в его сознание, однако в голове высшего вампира творился полный хаос. Ни одной связной мысли — лишь первобытная ярость и неконтролируемая жажда крови. Гелрин полностью потерял себя, став ничем не лучше зомби. Скорее даже хуже, так как оживших мертвецов хотя бы можно было взять под контроль. Судьба бывшего солдата была предрешена.

— Покойся с миром, — сказал Аларик на прощание, прежде чем обратить подданного в прах.

Понимая, что времени остаётся совсем мало, Рик покинул злосчастную поляну, и быстрым шагом отправился к пещере, где его возвращения ждали оставшиеся четверо вампиров. С того момента, как Гелрин последовал за ним, прошло не больше пяти минуты. За столь короткое время практически ничего не изменилось. Аларик видел, что подданные хоть и смотрят на него как на деликатес, но нападать пока не собираются. Это давало монарху надежду, что ещё есть шанс спасти эту четвёрку от участи Гелрина. Не став тратить время на объяснения, он перенёсся вместе с остальными в лимб, а в пещеру вернулся уже один. Король надеялся, но не был уверен в этом до конца, что лишь пребывание в мире-двойника спасёт его новых подданных от дальнейшей деградации, ведь в этом месте действовали совсем другие законы.

Человек, оказавшийся в лимбе, мог провести там дни, недели, месяцы, и даже годы, но не постареть даже на минуту. Если же человек попадал туда будучи больным или серьёзно травмированным, даже обширные познания в медицине не смогли бы помочь ему исцелиться. Весь мир продолжал жить своей жизнью, но для человека или вампира, оказавшегося в лимбе, время будто останавливалось. Другим словами, в каком состоянии он зашёл в лимб, в таком состоянии и должен был из него выйти.

Подобный ход помог Аларику выиграть время, и предоставить возможность спокойно во всём разобраться. Тщательно анализируя события последних дней, Рик вспомнил о тех бедолагах на границе, кого магическая чума превратила в гнилых разлагающихся зомби. Как верно подметила Эллара в разговоре с Диланом, этого не должно было произойти.

“Похоже Айзен не просто воспользовался чумой, чтобы покончить с солдатами и магами на границе, но и изменил её. Случайно он это сделал, или же специально, теперь не имеет значения. Важен лишь результат”, - размышлял Рик.

В который раз всё упиралось в проклятую книгу, теперь уже принадлежавшую Ариусу. Если и существовал способ обратить вспять разрушительные последствия “неправильной” чумы, то искать его следовало на страницах запретного фолианта. Осознание этого помогло королю вампиров спланировать следующий шаг. Время уговоров и мягких методов прошло. Пришелец из другого мира всячески тянул время и решал свои, и не только свои, личные проблемы, вместо того чтобы выполнять его прямой приказ. И раз уж Дилан Мастерс так небрежно относился к своим обязанностям, пришло время предоставить ему подходящий стимул!

* * *