Сердце техноцита (СИ)

— Третьем правиле? Ты о списке того, что разрушает его? Кажется, ты удалил одно из правил?

— Духовный ресурс нельзя подавлять. Он должен постоянно находиться в работе — делать выбор. Нельзя делать выбор всё время за них. Поэтому я начал давать им целый час отдыха на вольномыслие. Они его придумали делить на милисекунды для коротких пауз во время работы, из-за чего начались сбои. Странное поведение рабочих и сторожевых особей, появление эстеров-дивергентов и наконец — постоянная утечка ресурса из-за принудительного выбора.

— А в чатах у них общение довольно живое, — заметил я.

— Артур… сколько ресурса имеешь ты сам? Впрочем… не важно. Они все, как один, безумны. Каждый из них давно сошёл с ума. В их голове — каша из воспоминаний о прошлом, которые плывут перед тобой в случайном порядке. Они верят в возвращение домой, думают про жён, детей, пиво в таверне и отпуск. Но правда в том, что у них всегда есть только сверхурочная смена, которая не заканчивается никогда. Они просто не могут прекратить выполнять свои функции. Им никогда не позволят наместники, наместникам не позволю я, а мне — сама Стена.

Повисла тягостная тишина. Воздух стал тяжёлым и неприятным. До всех медленно доходила безумная картина мира, которую создал в своём королевстве Мракрия. Даже если всё это было сделанно руками Системы, что далеко не факт, судя по той вспышке эмоций, то что он сделал с проходчиками — немыслимо.

— Ты как пустотник, только без пустоты, — не выдержала Сайна.

— Нет. Так называют корректора Лысого из девятнадцатого сектора. А я — просто скромный производственник. Как и мои люди. Лея хотела семью, Аси мучалась от депрессии, но постепенно приходила в себя… Мы почти победили. Но мои рассчёты показывают, что с учётом роста среднего уровня сложности, духовный ресурс из-за проклятого третьего правила исчезнет раньше. И тогда мои возлюбленные подданные окончательно станут простыми зомби.

— Если так, то нужно немедленно их освободить! — решительно заявила Сайна. — Никто не заслуживает окончательной смерти!

— Духовный ресурс можно восстановить? — спросил я.

— Это тоже отдельный вопрос не в счёт. Но у меня на него всё равно нет ответа. Когда ядро будет разрушено, корона перейдёт в равной степени ко всем наместникам. В двадцать втором это будет Аселла. Пожалуй, прежний я попросил бы вас проявить к ней жалость и тоже отправить на перерождение.

— Я подумаю, — честно ответил я. Подумать-то никто не мешает?

— Арктур? Гошпожа Белая? — послышалось цоканье механизированных когтей о стальной пол. — Пощему это щудовище всё ещё ш-шиво?

Я обернулся. Когда он успел очнуться и кто его пустил сюда? Где все остальные?

Белая тоже удивилась и шагнула к крысу. Остальные не обратили на него особого внимания. Но то, что он так бесцеремонно вошёл сюда и ещё что-то диктует… Сошёл с ума от ненависти, как Ангедония?

— Поха он жиф, ишчезает божештвенный духовный решурш!

— О, Тахион! Мой старый друг… — начал было коороль.

— Ты мне не друг, щудовище!

— О, так вы знакомы? — спросил я.

— Арк, группа Кота была атакована! — воскликнула Тия-Амория. — Это…

Крыс резко сорвался с места, воспользовавшись своими небольшими размерами, и юркнул прямо под рукой у Белой.

Девушка обернулась и без раздумий метнула ему в спину клинок Чёрной.

Крыс подпрыгнул в попытке уйти от удара, но, как и все фанатики, решил в последний момент атаковать сам.

Из левой лапы крысёныша выстрелила стальная лоза, устремившаяся прямо в открытый зелёный стержень.

Король залился безумным смехом победителя.

Его безумный хохот буквально глушил нас.

— Прощай, Артур! Удачи! Муахахахаха-а-а-а!!

Звук обратился эхом и разлетелся над Стальным Древом.

— Штальная Дубрава! Пререходим в режим ош-шады! Убить всех живых!! — пророкотало из динамиков. Дохлая крыса валялась на полу, но кажется, она была лишь марионеткой.

— Как же так, Тахион? — спросил Рейн.

Невидимый и вездесущий, крыс произнёс:

— Я штальной друид Тахион, Арктур, — проихнёс механический голос крыса. — Я не шолхал тебе ни в едином шлове. Он щабрал мою щилу и облик. Превратил в крышу! Отобрал Дом! Ошквфернил моё феликолепное трево!

— Тахион, одумайся! — воскликнул Рейн.

— Операторы поддержат меня! Король мёртф. Да штрастфует новый король!

— Идём отсюда, — приказал я. — Рейн, это не поможет. Если он слился с системой, то и его мозги теперь контролирует другой алгоритм. Его невозможно переубедить.

— Твой друг говорит верно, слушай его, — голос начал меняться. Шипящие нотки исчезали, будто он настраивался на какую-то волну. — Я должен вас убить, таковы правила. Но мне очень не хочется. Поэтому я буду не очень стараться. Пожалуйста, воспользуйтесь этим и уходите.

Тем временем, мы покинули тронный зал. По пути Сайна подобрала фрагмент, выпавший с техноцитового зайца, стража девятнадцатого этажа.

Врата в убежище были здесь же. Задерживаться здесь я точно не стану.

На входе нас встретили две девочки-кролика с кувалдами. А вдалеке по коридорам их бежало ещё, наверное, тьма тьмущая таких же — судя стуку стальных ног по стальному полу.