Сердце тлена и зари

— Кроу, это я! Я! Киара! Узнай же меня! Прошу!..

— Бред какой-то, — бросил Кроу, а я взвыла раненым зверем, Алир спешно начал изучать меня на предмет повреждений.

Кроу же собирался уходить, но мой вой его привлек, он снова встал и посмотрел на меня обеспокоенно.

— Что с ней? — Спросил он.

— Ей не нравится, что ты ее ни во что не ставишь, — озвучил Алир.

А я решительно закивала. Кроу, который отвлекся на парня, как увидел, как я киваю, вместо нормальной реакции решил, что свихнулся, быстро отвернулся и пошел вперед. Ну, Кроу! Ну, куда ты?! Я кому тут киваю?!

Мы вышли с арены, Кроу решительно уходил вперед, Алир намеренно отставал. Любовь прошла, завяли помидоры, а посему смысла в том, чтобы идти за ручку явно не было. Не скажу, что Кроу успокоился, просто сбросил напряжение.

Однако через пару шагов он замедлился и замер. Алир тоже встал на всякий случай. А мой мужчина обернулся через плечо и скользнул по парню быстрым изучающим взглядом.

— Спасибо, — поблагодарил Кроу.

— Всегда, пожалуйста, — хмыкнул Алир.

А потом Кроу ушел, а Алир остался стоять на месте, проводив парня взглядом до самой Академии. Потом Алир выдохнул, будто бежал марафон.

— Ох! Это было жутко! — Признался он мне, почесывая меня за ушком. — Кроу, конечно, не зря главарь их банды. Но… похоже, он также неплохой парень.

— Еще какой, — обреченно вздохнула я.

— Земляничка, он тебе нравится? — Подтянул меня мордочкой к своему лицу Алир. — Смотри, буду ревновать.

Алир вроде бы улыбнулся, а в глазах печаль. Будто я предавала его. Ну, извини, что хочу снова стать человеком. Приблизилась и боднула парня в скулу. Он снова обрадовался, посмеялся, обнял меня с нежностью.

— Как хорошо, что ты у меня есть, — погладил меня снова он.

Надо с этим заканчивать.

* * *

Какой был план? Его по-прежнему не было. Но кидаться на всех и пытаться достучаться вариант тоже такой себе. Особенно, когда Тамила бдит. Мне жутко повезло с Алиром, неимоверно! Она его боялась и ничего не могла с этим сделать, а потому я была, хоть и под относительной, но защитой.

Да, убить меня зараза не могла, но это не означало, что она не хотела запихнуть меня в какую-нибудь дыру и оставить там гнить.

Итак, план. О чем я подумала? О способностях звездных зверей. Да, опасно, да, ничего не ясно, но что-то же надо делать. Я решила так: а вдруг у кого-то есть скрытая способность понимать речь животных? Если это так, тогда если я буду постоянно везде орать (ладно, разговаривать) кто-нибудь, в конце концов, проявится!

Гениально, конечно, но нет.

Во-первых, мой выход ничего хорошего собой не принес. Алир был обескуражен моим нытьем, попытался успокоить. Да, внимание обращали, но все почему-то решили, что меня мучают.

— Ох, живодер! Мало того, что такого монстра может призывать, так еще и над кошкой издевается! — Говорили в спину парню.

И мне было его жалко.

А, во-вторых, преподаватели. Кто угодно мог бы меня поймать, точнее — Алира со мной, но это был профессор Вилан.

— Кхм, в Академии запрещено держать домашних животных, — заметил он, встретившись с парнем в коридоре. — Это для их же блага. Звездные звери иногда реагируют на них по-разному.

— Она никому не вредит, — нахмурился Алир, прижимая к себе. — И ее я в обиду тоже не дам.

Профессор Вилан был не очень смелым, поэтому вырвать меня из рук парня не смог. Алир сказал «моё», разойдитесь и больше не подходите.

Но, так или иначе, это была проблема.

— Прости, Земляничка, — когда в очередной день я напрашивалась к нему на ручки, он с болью в глазах оставлял меня у себя в комнате. — Но, если тебя снова будут видеть со мной, больше это так просто не пройдет. Я не хочу, чтобы тебя у меня отняли.

Моё свободолюбие жаждало крикнуть ему: «Я тебе не собственность!», но моё рациональное «без него пропаду» заставляло терпеть. Нет-нет, Алир был потрясающе заботливым, он с меня пылинки сдувал, так точно. Находил вкусняшки, делал буквально всё, о чем я просила. Ну, как просила? Лапой махну, а он уже бежит выполнять.

Но кошкой оставаться я была не намерена.

Однако мои планы рушились, как карточные домики.

Пока Алир отсутствовал, я пыталась читать его книги по заклинаниям и ритуалам. Выяснилось, что я ничего не понимаю, поэтому разглядывала только картинки. Это было ужасно и бесполезно, потому что я всё равно ничего не понимала. Поэтому я не смогла ничего написать? Как Тамила это сделала?

Полагаю, это был какой-то полог. Так-то можно просматривать сущность того или иного создания, но я оставалась кошкой и это будто бы мешало мне быть человеком. Что умно, конечно, с точки зрения гения злодеяний. Кем Тамила, конечно, не была, и это становилось с каждым разом всё более очевидно.

Она слаба, откуда ей вызвать вола? Как изобрести подобное заклятие переселения душ? Даже если оно где-то кем-то уже изобретено. Да у нее силенок не хватит. Тогда — как? У нее был подельник. Причем кто-то очень сильный. Полагаю, Брэна выбрали не случайно, он нужен был для рабочей силы. А сила у него как раз присутствовала и вполне самобытная. Правда, не огонь, но это только на руку девице.