Сердце тлена и зари

Снег растаял. Пришла весна. Деревья начинали потихоньку расцветать, с каждым днем становилось всё теплее. Но я замечала это украдкой. Иногда мне это не нравилось, в те редкие мгновения, когда проявлялась моя воля. Но это происходило настолько редко, что я просто не успевала замечать смену сезонов.

После инцидента с Кроу и Даном, последний стал осторожничать. Но поскольку Кроу был полностью занят мной и Лионом, Дан постепенно разработал новую тактику. О которой однажды, после того как мы возвращались с арены, рассказывал лопоухий.

— Этот козел подходит ко всем и запугивает! — Жаловался он. — Привлекает то конфеткой, то монеткой, а то как треснет! И многие начали переходить к нему! Кроу! Ты должен что-то сделать!

— Что я сделаю? — Кроу остановился, Лион притормозил. — Прикажу им остаться? Заставлю? Как Дан?

Лопоухий открыл и закрыл рот, не зная, как лучше ответить. Подумал немного.

— Они не видят тебя, — заметил лопоухий. — Ты всех нас бросил.

— Я не нанимался на роль отца, чтобы нянчить вас круглые сутки, — сдвинул брови Кроу. — Хочешь идти за ними? Вали!

— Я такого не говорил! — Вспыхнул тут же лопоухий. — Я хочу остаться, и ты это знаешь! И я не уйду, даже если останусь последним! Но ты же знаешь Дана, он тебя не пощадит.

— А что он сделает? Снова подерется? Какая новость! — Язвил Кроу.

— Ты же сам рассказывал про Ирая, — лопоухий заговорил на полтона тише. — Это его брат, которого он презирал за слабость. А тебя он ненавидит.

— Еще одна неожиданная новость! — Продолжал язвить Кроу.

— Слушай, я всё понимаю, — лопоухий махнул в нашу с Лионом сторону, — я не знаю подробностей, но понимаю, что что-то происходит. Однако если ты не сделаешь что-нибудь сейчас, ты потеряешь всё, что имеешь.

— А что именно ты предлагаешь мне возвращать? — Кроу угрожающе шагнул на лопоухого. Тот старался держаться, но под пристальным взглядом Кроу ситуация усложнялась. — Забрать всех тех, кого поманили, и они побежали? Почему они вообще со мной оставались?

— Ты всегда был сильнее Дана, — с обидой заметил лопоухий.

— Был, — поймал главное Кроу. — А что же теперь? Считаешь меня слабым?

— Ты выбрал уходить, — будто обвинил лопоухий, нервно сглотнув, будто не до конца понимая, жалеет он о том, что сказал, или даже рад этому.

— Да, выбрал. И рад, что так случилось. Если Дан хочет свою банду — пусть забирает. Мне она не нужна.

— Кроу! — Лопоухий вспыхнул возмущением. — Ты не можешь нас так бросить!

— А они, значит, могут? — Вскинул брови он. Молчание. — Я скажу тебе так: ты считал, что у тебя и других есть выбор. Так если это выбор, причем здесь сила и я, как тот, за кем все следуют?

— Я всегда выбирал тебя.

— Но выбор предполагает варианты, — безрадостно хмыкнул Кроу. — Значит, ты рассматривал Дана. Облегчу твои страдания — иди. Сравни, как было у меня, как будет с ним. Хотя, ты вроде бы и раньше состоял в его банде. И раз хочешь вернуться, держать не стану.

— Это не игры, Кроу.

— Правда? — Он ухмыльнулся. — По мне так это не отличается от песочницы. Делить территорию, парней, из-за чего? Просто чтобы в столовой сидеть за общим столом в большем количестве? Или драться? Ну, такое…

— Кроу… — мир лопоухого рушился.

— Я больше не признаю банд. Есть только друзья. Хочешь быть мне другом — пожалуйста. Но драться я больше не стану. Только по причине. И то… не каждая такая причина обязательно должна заканчиваться дракой.

— Ты играешь с огнем, — ляпнул лопоухий.

Кроу ухмыльнулся.

— Такова уж моя сущность, — заметил он.

Еще недолго оба смотрели друг на друга, а потом Кроу развернулся, взял меня под руку, притормозил, когда я не сдвинулась с места, взглянул на Лиона. Тот спешно побежал вперед, пошла за ним и я.

— Но я не передумаю! — Бросил вслед лопоухий. — Я всё еще на твоей стороне! До последнего! Слышишь?

— Слышу-слышу! — Махнул тому Кроу.

— И остальным я передам твои слова! Слышишь?

— Да не глухой я! — Хмыкнул Кроу.

Недолго мы шли в тишине, пока не вышли к общежитиям. После произошедшего я ночевала в комнате мужского общежития с Кроу и Лионом. Все-таки одна девушка меньше, чем двое парней.

Обычно, Лион старался не заговаривать с Кроу, да и последний предпочитал отмалчиваться. Ведь если они заговаривали, обычно всё приходило к ругани и злости. Но в этот раз всё было по-другому.

— Можно… спросить? — Лион осторожничал, но как правильно заметил Феран, он уже не был таким уж неуверенным.

— Про банды? — Догадался Кроу, скрывшись за ухмылкой. — Валяй.

— Я думал, для тебя это важно, — признался Лион увереннее.

— Я тоже так думал, — Кроу всё еще ухмылялся, но где-то в глубине души я будто знала, что для него менялся целый мир. — Но, знаешь, рано или поздно ты всё перерастаешь.

— Но ты ведь был лидером, — заметил Лион.

— Не помню, чтобы переставал им быть.

— Я не это хотел сказать!.. — Испугался Лион.