Сердце умирает медленно

Но теперь от прежнего Дэнни ничего не осталось. Было только безумие. Дикое. Беспросветное. Заставляющее его метаться, как загнанного зверя в клетке. Не принимающего свою суть и одновременно полностью подчинившегося ей.

– Ты изо всех сил пытаешься уцепиться за то, чего нет.

– Ты – есть, – задыхаясь, прорычал он.

– Но я не Сара. И те девушки, ни в чем не повинные жертвы, они тоже не были ею. И твои пытки не могли принести желаемого очищения. И облегчения тоже. Да, Дэниел? Скажи, ты ведь не чувствовал облегчения? То, что ты делал с ними, тебе не помогало?

Он с силой швырнул пакет с лекарствами на пол, выхватил из кармана шокер, стиснул его в кулаке и двинулся на меня.

– Нет! – взвизгнула я, отступая и прижимаясь к стене.

– Если не хочешь так, то я заберу его. Оно – мое! – его разъяренное лицо с размазанными по щекам слезами оказалось совсем рядом. Горячее дыхание опалило мою кожу. В шею больно уперлись зубья электрошокера.

Я приготовилась к смерти, но в эту секунду в дверь позвонили. Звук заставил Дэниела ослабить хватку и обернуться. Буквально нырнув вниз, я упала и поползла в сторону.

– Помогите! А-а-а! – завопила, совершенно не соображая, что делаю.

– Тихо! – скомандовал Дэниел, бросившись за мной и ухватив за щиколотку.

– А-а-а!!!

Резко рванул меня к себе и придавил локтем в бедро.

– Эмили! – послышался тревожный возглас за дверью.

– Райан! – успела закричать я за мгновение до того, как Дэниел зажал мой рот ладонью.

-40-

– Твой дружок? – усмехнулся он, вдавливая меня в пол.

Я отчаянно барахталась под ним, отказываясь сдаваться. Звонки в дверь чередовались с требовательным стуком.

– Рай… – смогла крикнуть, когда рука Дэниела на долю секунды соскользнула вниз.

– Хорошо, если ты хочешь, мы пригласим его, – он приподнялся, сгреб меня в охапку и швырнул на диван как тряпичную куклу. – Если он тебе так нужен, пусть войдет.

Сжав шокер в руке, Дэниел облизнул губы. Его лицо потемнело от злости. Глаза заволокло черной пеленой ненависти.

– Пожалуйста, не надо, – прошептала я.

– Эмили! – стук в дверь повторился.

– Тебе все время нужен кто-то еще, да, Сара? – с горечью произнес он. – В этом вся твоя суть…

В его взгляде не было ни капли человеческого – сплошное едкое безумие. Невидящее, токсичное, не поддающееся контролю.

– Она любила тебя, – я лежала, тяжело дыша и не решаясь сдвинуться. – Райан здесь ни при чем. Пожалуйста, не причиняй ему вреда! Пожалуйста!

Небрежным движением Дэниел стер влагу со щеки и усмехнулся. Спрятал шокер за спину и направился к двери.

– Сделаем, как ты хочешь, Сара, – приторно-сладко произнес он.

Я не понимала, что делаю. Ничего не видела перед собой. Действовала инстинктивно и лихорадочно. Стоило только ему подойти к двери и взяться за ручку, спрыгнула с дивана и метнулась в сторону. Как из параллельной вселенной до меня донесся щелчок открываемой двери, скрип петель, голоса Айры и Райана и звонкий треск шокера. Как раз в тот момент, когда Дэниел встретил гостя ударом тока, я с силой опустила на его затылок поднятую с пола железяку.

– Никогда не забывай про гвоздодер, – взволнованно пробормотал Айра, подхватывая обмякшего Дэниела.

Он прихватил сзади его руки раздобытой в подвале стяжкой и криво усмехнулся. А я бросилась к лежащему в траве Райану.

Как в тумане передо мной мелькали разные лица… Я видела чуть не сошедшую с ума от переживаний маму. Айру, связывающего и оттаскивающего подальше оглушенного маньяка. Дрожащую под накинутым на нее одеялом Мэри Эллис и подъезжающих к дому служителей закона и медиков.

Райан сидел рядом со мной на полу, привалившись спиной к двери, и приходил в себя после удара током.

– Ты приехал… – промычала я сквозь слезы, наваливаясь на его плечо.

Погладила по руке.

– Твоя мать заявилась в Дарем. У меня не было другого выбора.

Я вопросительно посмотрела на маму, которая помогала Мэри Эллис доковылять до машины «Скорой помощи».

Надо же, она примчалась сюда вместе с Райаном. Да так вовремя. Свихнуться можно.

– Она заставила тебя приехать ко мне?

Райан обнял меня и уткнулся в мой висок. Медленно втянул носом запах моих волос.

– Нет. Приехать я решил сам, когда узнал, что ты меня ищешь. Элизабет просто отчитала меня за то, что я не отвечаю на письма ее дочери.

– А почему ты не отвечал? – спросила с замиранием.

– Я… – он прижал меня к себе еще крепче. – Если бы моя мама знала, как удалять письма безвозвратно, то я вряд ли вообще когда-либо нашел бы их в «Корзине» электронной почты и прочел. Я просто не подозревал об их существовании.

– А… – мне стало не по себе, – а как же Шейла?

– А что с ней? – спокойно спросил Райан.

– Разве вы не…

– Что? – его пальцы застыли на моем больном плече. – Ты опять за свое? Я ее видел всего раз, когда она заселялась в общежитие. Потом только мельком, и мы даже не разговаривали.

– Но почему тогда ты исчез так надолго? Заблокировал меня. Я не могла написать тебе или позвонить.

Райан взял меня за руку и переплел наши пальцы.