Сердце василиска

В нескольких метрах за густыми кустарниками показался небольшой храм. Здание из красного кирпича очень выделялось на фоне леса. Как и говорил Тэсбод, оно было практически полностью разрушено. Окна были разбиты, крыша обвалилась, в стенах зияли дыры, уверена, внутри оно выглядит не лучше. Этот храм окружали густые деревья и кустарники, поэтому чтобы найти это место, нужно быть точно уверенным куда идешь. Вдалеке слышалось журчание воды, должно быть неподалеку есть река.

- Сколько Жэнэиру лет? – безразлично поинтересовалась я, решив продолжить разговор.

- Принцу исполнилось семнадцать ваше высочество, - ответил маг, пропуская меня вперед между кустарниками.

- Семнадцать? – офигела я, выпустив из руки ветку, которую придержала, чтобы пройти. За спиной послышался скрежет зубов гоблина, в лицо которого и припечаталась эта самая ветка, – Прости, - виновато произнесла я.

Значит я старше его на два года. Ему всего семнадцать, а он уже успел разрушить империю.

- Что же должно было произойти, чтобы он вырос таким? – прозвучали мысли вслух.

- Он вырос таким, каким его воспитала королева Сицилия.

- Арахна, - выплюнула я.

- Вы слышали?

- От вожака клана свободных.

- Вы не перестаете меня удивлять принцесса. В послании, которое передала ваша мать, она упоминала, что вы вернулись в наш мир всего два месяца назад. Но вы уже столько успели. Вам удалось обучиться магии, вернуть стражам их разум, вы успели найти общий язык с орками, хотя они ненавидят магов, - взволнованно ответил Тэсбод.

- Их ненависть оправдана, - сухо ответила я. – Но я так же знаю, что не все маги жестоки и несут зло. И мне наглядным примером показали, что здесь ценится сила. К тому же, мое знакомство и очищение василисков произошло в один день. Остальное же время я провела в империи Зимрэинс.

- Ваша матушка упомянула и об этом.

- Вы сказали, она передала короткую весть, но что бы я вам не сказала, вы об этом осведомлены, - констатировала я.

- Королева сказала, что вы мало знаете о нашем мире, потому что прожили все это время в другом. О том, что вы попали в империю Зимрэинс и учились там, будучи адепткой. Ваша матушка просила меня помочь вам, поэтому в общих чертах описала ваше пребывание здесь, - тут же объяснился маг.

Я оставалась спокойной, потому что медальон на моей шее оставался холодным, к тому же его проверил Бэрдэй. У меня нет причин не доверять ему.

- Я вам верю, - спокойно ответила я, когда заметила, как маг слегка занервничал.

Если быть честной у меня поджилки трясутся, когда думаю о предстоящей встрече с малолетним братцем-тираном, его мамой-паучихой и с отцом, не говоря уже обо всем народе. Когда мы встали напротив разрушенного храма, Тэсбод продолжил описывать империю.

- Третий и четвертый круги менее разрушены. С пятого по шестой живут более обеспеченные маги и знать. В седьмом самые уважаемые маги и советники королевской четы, восьмой круг теперь считается военным. Там живут боевые маги, некроманты и целители, солдаты, которые охраняют королевский покой. А в самом центре расположен черный дворец.

- Почему в восьмом круге живут солдаты? Разве не лучше было бы поселить их в первом круге, чтобы в случае атаки, солдаты могли сразу же встать в оборону города? – не поняла я.

- Раньше так и было, - улыбнулся Тэсбод. – От стен империи до начала первого круга расположен небольшой лес. Обычно там находились гарнизоны, но сейчас их сократили, остались единицы. Принц Жэнэир предпочел держать солдат при себе, - фыркнул маг.

- И как долго он сможет просидеть в своем дворце, после того как враги захватят город? – недовольно воскликнула я. – А как же народ, что будет с ними?!

- Вы, верно, говорите, - улыбнулся Тэсбод. – При правлении вашего отца все было, так как вы и сказали. Солдаты жили в первом круге, но когда у власти встал ваш брат, все изменилось.

- Проблема в том, что я не изучала политику ни одной из империй, так же как и законов. Какими законами я могу заставить Жэнэира признать себя? – я выжидательно посмотрела на стихийника.

- Вы первенец, - спокойно ответил маг. – В законах Алиантас, так же как и в Зимрэинс своего преемника называет король, либо его выбирают боги источников. Однако, пока этого не произошло или по какой-либо причине король не может назвать своего преемника, в наших законах говорится, что власть переходит в руки первенца.

- Я думала у власти тот, кто сильнее, - удивилась я. – По крайней мере, так происходит в империи Зимрэинс.

- Сила имеет значение, но у нас ценятся перворожденные. Не все законы и правила одинаковы в империях, принцесса, - спокойно ответил маг.

- Насколько силен Жэнэир? – осторожно спросила я.

- Он очень силен, принцесса. Его магия развита не по годам. Я не знаю, насколько сильной вы успели стать за этот короткий промежуток времени, но сейчас даже тот факт, что вы чистокровная наследница древней магии…

- Титулом я его не раздавлю, - перебила я мага. – Я поняла, что вы имели в виду. Но об этом мне нужно будет беспокоиться только в том случае, если придется с ним сражаться, а так законы на моей стороне.

- Именно.

Глава 6