Сердце василиска

- А как насчет древнего кровавого ритуала Инурэйт? – спросил молчавший до этого гоблин.

После услышанного вопроса, маг со всей силы врезался в порог храма, когда попытался его переступить. Тэсбод обернулся посмотрев на гоблина, будто у того не все дома.

- Кровавый ритуал Инурэйт?! – изумился Тэсбод. – Этот чудовищный ритуал не проводили больше трехсот лет. Пока еще не нашелся безумец, который бы пошел на добровольную смерть. Принц Жэнэир никогда не решится на его проведение! Может его магия и сильна и, даже если он сможет выдержать в себе силу десятерых стражей, боги источников пожрали бы его душу еще до того, как остынет тело, - заверил нас стихийник.

Тэсбод открыл двери, пропуская нас в разгромленное помещение. Как я и думала, внутри ничуть не лучше, чем снаружи. Однако это было до того, как маг что-то прошептал и взмахнул рукой. Разбитое стекло и разбросанный мусор исчезли. Когда иллюзия непригодности здания исчезла, нам открылось вполне чистое помещение. Здесь был широкий деревянный стол, около десяти стульев. На краю стола лежали бумаги и карты, в стороне стоял хиленький книжный шкаф с небольшим количеством книг. В самом конце было что-то похожее на алтарь с красными резными колоннами. Захлопнув за собой дверь, Тэсбод прошел к столу. Сняв с плеча сумку, повесила ее на спинку деревянного стула.

- Возвращаясь к нашему разговору, хотела спросить, - начала я. – Значит, тот, кто пройдет ритуал, будет иметь больше власти?

- Ваше высочество, только не говорите, что хотите провести ритуал Инурэйт?! – пораженно выкрикнул маг. – Это верная смерть, - бурно жестикулируя руками, продолжил восклицать Тэсбод. – Вы первенец короля Дальтьена, к тому же у вас есть поддержка одного из стражей десяти! – прокричал маг.

- Я не буду пытаться пройти кровавый ритуал… потому что он уже был пройден, - спокойно ответила я.

- Правильно! – воскликнул Тэсбод, согласно кивая.

Видимо он так увлекся, отговаривая меня от этой опасной затеи, что до него не сразу дошло, что я сказала.

- Простите ваше высочество, видимо я ослышался, - подтвердил мою догадку, замерший в попытке присесть на стул маг.

- У принцессы тоже частые проблемы со слухом, - оскалился Зерман.

Несмотря на то, что мысленно я только и делала, что шипела и препарировала злобного гоблина, на деле пришлось сохранить лицо.

- Вы все верно расслышали. Кровавый ритуал Инурэйт был пройдет перед тем, как вы пришли.

- Но как? – рухнув на стул, изумился мужчина.

- Когда я прибыла к столпам василисков, они не признали меня, - тяжело выдохнула я.

- А ведь верно! – вскочив на ноги, воскликнул Тэсбод. – Стражи десяти были осквернены темными магами! Когда мы получили послание от королевы, я ведь и мчался туда, чтобы успеть предупредить вас. Королева Луриан не знала, что стражи осквернены, а когда я сообщил ей об этом, она была в ужасе. Но когда я увидел вас, был так поглощен вашим возвращением, что совсем забыл об этом и даже ни придал значения их и вашим словам.

- Мне пришлось сразиться с ними, вот только против десяти стражей у меня не было и шанса, - горько усмехнулась я. – В итоге я была практически мертва. Я вспомнила о ритуале и решила, что это мой единственный шанс. У меня не было другого выбора кроме как провести его. Когда силы василисков очистились и вернулись в их тела, один из стражей излечил мое изуродованное тело и ритуал продолжился. Но я проводила его не для того, чтобы получить признание богов, я даже не думала, что у меня получится, но я смогла пройти.

- Вы видели богов великих источников и вернулись? – выдавил маг.

- Видела, но я же не первая кто вернулся, - улыбнулась я. – Были и другие.

- Зато первая, кто ничего не взял, чем и привлекла на свою голову пристальное внимание бога Анвэйса, - недовольно протянул Зерман.

- Что это значит? – поежился Тэсбод.

Я шумно выдохнула и, оголив левое плечо, показала магу знак бога Анвэйса. Оцепеневший Тэсбод минуты три просто таращился на мое плечо, а когда наконец-то очнулся, нерешительно приблизился. Пальцы мага слегка коснулись красной татуировки, которая тут же слабо ударила и его и меня искрой.

- Настоящая, - выдохнул он.

- Пожалуй, одного касания мне хватит, боюсь, что после прикосновений десяти это уже будет заряд посильнее, - вздрогнула я.

- Прошу прощения ваше высочество, но это невероятно. К вам проявил благосклонность самый могущественный из богов.

- И самый проблемный, - снова подметил гоблин.

- С этим не поспоришь, - поморщился Тэсбод. – Но боги редко вмешиваются в дела живых и мертвых, они предпочитают просто наблюдать. Бог Анвэйс уже долгое время ни к кому не проявлял интереса, последним был ваш пращур, принцесса.

- Видимо появление принцессы разбавило его серые будни, - окрысился гоблин.

- Я вообще-то тоже от радости не сияю, или ты видел тогда другой вариант? – огрызнулась я. Гоблин нахмурился сильнее, но промолчал.

- Этот знак может что-то изменить? – обратился гоблин к Тэсбоду, игнорируя мой злобный взгляд.