Сердце Ведьмы

— Привет! — чмокнула мужчину в щеку.

Уселась поудобнее.

— Привет, — тепло улыбнулся в ответ архивампир.

Склонился ближе и слегка дотронулся кончиком своего носа до моего, параллельно с этим регулируя и застёгивая ремень безопасности на мне.

— Домой? — спросила неуверенно.

Понадеялась, что поймёт — домой мне как раз и не хотелось.

— Я тут подумал… — задумчиво начал Артур, нажимая педаль газа. — Вчера тебе явно понравилось всё холодное и связанное со снегом на асфальте… — не договорил, остановившись на многозначительной паузе.

Напряглась при одном упоминании об этом.

И только когда он продолжил, осознала, что неправильно его поняла.

— Ты ведь помнишь вчерашний торговый центр? — насмешливо приподнял бровь.

Смотрел прямо перед собой, но тяжесть его проницательного взгляда была всё равно ощущаема мною даже больше, чем слишком…

— Помню, — шумно сглотнула.

Чем изрядно повеселила коварного архивампира.

— Там недавно открылся каток. Ты ведь любишь лёд? — флегматично поинтересовался Арт.

Не сразу нашлась с ответом. Растерялась.

— Люблю, — повернулась в его сторону.

В сознании мелькнула мысль: «Люблю… И не только лёд».

Загорелся красный. Автомобиль притормозил на перекрёстке.

— И я люблю, — ответил блондин, переводя на меня пристальный взгляд.

Ласково улыбнулся, а затем возобновил движение, вновь сосредоточившись на манёврах.

И я люблю… Вот мучайся теперь молодая наивная ведьма тем, что он конкретно подразумевал под этим своим: «И я люблю»!

К моменту, когда прибыли к торговому центру, всё же сделала вывод, что Древний подразумевал всё-таки лёд. Если судить по недавним событиям, он явно отличался прямолинейностью и, если бы хотел сказать… сказал бы как есть, да и всё. Или нет?

Гладкий искусственный каток площадью около двух тысяч квадратных метров, ненавязчивая спокойная музыка, светящиеся гирлянды серебристых и фиолетовых цветов, завораживающие горные пейзажи с эффектом «3Д» вокруг — всё это быстренько заставило мою персону забыть о несуразных стенаниях разума, мечущегося из крайности в крайность. Повсюду катались дети вместе с родителями, подростки со своими друзьями, влюблённые пары, и даже просто молодые (и не очень) семьи. Большинство скользило по льду, крепко держась за руки. Захотелось того же!

— Как здесь здорово, — не стала скрывать восторга.

Покрепче затянула шнурки на новеньких, только купленных коньках. Встала и ещё раз оглядела развернувшееся вокруг великолепие.

— Я знал, что тебе понравится, — Артур подарил тёплый, полный нежности взгляд.

Подхватил за локоть, помогая удерживать равновесие.

— Я смотрю, ты обо мне многое знаешь, — шутливо поддела его.

Получила в ответ странную тень замешательства в зелёных глазах.

— Тебе моя мама рассказала, да? — сделала вывод.

Артур проигнорировал мой вопрос и первым ступил на лёд.

— Традиция кататься на коньках в этом измерении насчитывает более трёх тысяч лет, — он совершил первое скольжение, увлекая меня за собой.

— Иногда твои познания меня пугают, — честно призналась ему.

Искусственный лёд был высокого качества, и я, не удержав равновесие (последний раз каталась, когда мне было тринадцать), начала падать.

— А я думал, что ты меня не боишься, — помог удержаться на месте Артур.

Развернул к себе лицом и заключил в кольцо объятий. Прикрыла глаза, впитывая в отголоски памяти чужое прохладное дыхание, задевающее кожу.

— Я сказала: меня пугают твои познания. Не говорила, что меня пугаешь ты, — упрямо поджала губы, делая вид, что обиделась.

Артур прикоснулся к щеке и снова улыбнулся.

— Вчера в магазине… Я не хотел, чтобы ты испугалась. Но ты должна понимать, почему иногда я бываю так категоричен, Ева, — бережно провёл по моим волосам. — Прости.

И вот вроде извинился, да… Но нисколько не легче!

— Иногда бываешь категоричен? — насмешливо передразнила его. — Только иногда?

Архивампир понятливо ухмыльнулся.

— Ну, ладно. Очень часто, — быстро сдался он.

Притянул меня к себе ближе и уместил обе ладони на моей талии.

— Ты не сделал ничего плохого, — улыбнулась, положив руки ему на плечи. — Тебе не за что просить прощения, — помедлила немного, продолжив уже не так примирительно. — И я выучила твой урок. Я вообще прилежная студентка.

Мы вновь заскользили по льду в такт музыке.

— Сегодня я успел оценить всю полноту твоей прилежности, — отозвался Арт.

Не стала отвечать на провокацию. Отвернулась, разглядывая других отдыхающих. Архивампир остался солидарен. Лишь загадочно улыбнулся, а после принялся беззвучно подпевать мелодии, звучащей на английском.

Правда молчать долго я всё же не смогла.

— В субботу будет студенческая вечеринка по поводу окончания семестра, можно мне пойти? — поинтересовалась тихонько.

Я бы предпочла спросить можно ли мне пойти туда вместе с ним, но раз уж сказала — выучила урок, то сделала вид, что так оно и было.

— М-мм… — протянул Арт, закручивая меня в круговороте. — Почему бы и нет.

На секунду показалось, будто я ослышалась.

— И мне можно пойти одной? — уточнила недоверчиво.

Также неверяще уставилась на мужчину.

— Разумеется, — притянул в который раз к себе, крепко обнимая, — нет, Ева.