Сердце Ведьмы

— Прости, — тут же отреагировал Арт и отодвинулся назад. — Я думал, что в силах совладать с собой, — дополнил виновато, покачав головой.

Помедлил немного, а после подобрал с пола согнувшуюся меня и переложил на постель.

— Прости, — повторил он.

Невольно усмехнулась.

— Ты не виноват, — выдохнула тихонько.

Совсем не хотелось, чтобы он чувствовал вину за то, к чему причастны моя мать и Амит.

— Вообще-то, как раз виноват, — вздохнул устало блондин и опустился перед кроватью на колени, заглядывая в мои глаза. — Маленькая моя, ты как?

— Я не маленькая, — отозвалась возмущённо.

Заодно и тему разговора сменила.

— Артефакт реагирует не только на само прикосновение, Ева, — проигнорировал архивампир, вернувшись к былому. — Артефакт реагирует на желание. Пока я держал себя в руках — всё было в порядке, — склонил голову и уткнулся лбом в моё плечо.

«Вот бы Катарина сейчас видела его» — подумалось мне.

Сейчас он казался таким… другим. Родным. Моим. Только моим.

— Моя мать — действительно сложная женщина, — усмехнулась я в ответ.

Если вспомнить ранее стоявшую на мне печать Артемиды, то, оказывается, былая вещь оказывается вполне безобидна в сравнении с новым подарком от правителя Аксартона.

— И это ты ещё её плохо знаешь, — добавил блондин.

— А ты? — оживилась, почувствовав «ниточку», за которую «можно дёрнуть». — Хорошо?

— Немного лучше, чем ты, это точно, — хмыкнул Древний.

— Расскажи, — взмолился тут же.

Артур задумчиво прищурился.

— Камелия из категории тех, кого трудно описать словами, знаешь ли, — ухмыльнулся собственным мыслям и направил разговор в иное русло. — Давай лучше поговорим о ком-нибудь другом? — улыбнулся тепло и ласково.

Собралась возразить, но… Ох уж эта его улыбка!

Приоритеты сменились очень быстро.

— Например, о тебе? — ухватилась за новую возможность.

— Обо мне? — удивлённо отозвался архивампир.

— О тебе, — подтвердила я. — Расскажи о своей матери.

Последствия судорожной боли потихоньку отступали. Я подвинулась, оставляя место на постели для ещё одной персоны. Артур снова улыбнулся, поднялся с пола и сел рядом.

— Катарина очень похожа на неё. И внешностью, и характером, — в зелёных глазах мелькнули нотки сожаления. — Сколько помню, от мамы всегда пахло миртом. Она всегда была очень открытым и добрым человеком, — помедлил немного, вздохнул и улёгся рядом на правый бок, прикрывая глаза. — Знаешь, как лучик солнца, пробивающийся даже в самую пасмурную погоду. Тот, что всегда согревал стылые земли нашего клана, — закончил совсем тихо.

Он замолчал, медленно и глубоко втягивая кислород. А я не сразу решилась нарушить тишину. Отчего-то казалось, что таким образом безжалостно сломаю то хрупкое тепло воспоминаний о его матери, которое так и витало вокруг нас.

— Арт? — позвала, спустя минуту молчания.

Осторожно коснулась кончиками пальцев его щеки.

— М-мм?

Глаза так и не открыл.

— Ты похож на свою маму гораздо больше, чем думаешь, — пробормотала нерешительно.

Вряд ли Древний оценит эту мою откровенность…

— Неужели? — усмехнулся он.

Развернулся и взглянул с удивлением, приподняв бровь в ожидании. Но ответить я не успела. Пространство озарилось сияющим серебристым свечением дара последней из рода Де Алькарро. Я рефлекторно села, а Артур встал.

— Доброй ночи, дети мои, — открыто усмехнулась мама.

Но усталости в тоне было в разы больше, чем издёвки.

— Уже опробовали обсидиантовый артефакт? — заинтересованно уточнила родительница.

Щеки предательски запылали. Ведьма смутилась. А вот Артур разозлился. Его, как я успела заметить, вообще очень легко вывести, если этим занята воздушный архимаг.

— Жду вас внизу, — бросила она в дополнение, развернувшись на выход из спальни. — Обоих, — донеслось уже с лестницы.

ГЛАВА 36

— Когда она уже родит и будет занята круглосуточно? — проворчал Артур.

Обречённо вздохнул и вышел в коридор следом за последней из рода Де Алькарро. Мне же понадобилось немного времени, прежде чем последовать его примеру. Как только я привела свои волосы в порядок и нашла шлёпки, утерянные в процессе падения от удара постельного боевого снаряда, тоже спустилась вниз.

Мама и архивампир нашлись в гостиной. Они сидели друг напротив друга. И если женщина пребывала в лениво-расслабленной позе, опираясь локтями на подлокотники кресла, то поза архивампира выглядела чересчур напряжённой.

Интересно, что на этот раз?

— Сними кольцо, — скомандовала родительница, стоило мне появиться.

Я растерянно посмотрела на Артура. Он насмешливо посмотрел на неё.

— Нет, — ответил он вместо меня.

Откинулся на спинку дивана и сцепил пальцы в замок.

— Лады, — улыбнулась воздушный архимаг.

Странным образом, она совсем не удивилась нашей реакцией. Будто бы ждала именно этого. И это не то что очень уж плохо… Но ласковая улыбка на её устах, подобная той, с которой обычно хладнокровный убийца-психопат наносил своей жертве последний смертельный удар — вот это действительно плохо!

— Ева, радость моя, — женский голос звучал тихо, но звенел в тишине так, что казалось, разносился по всем трём этажам особняка. — Иди сюда.