Сердце ветра и тумана

— Слушай, Ирай, мне, правда, жаль твоего брата. Я не была свидетелем тех событий и мало, что знаю. Но я скажу тебе так: пару недель назад так уж случилось, что я напала своим звездным зверем на одногруппника. Я этим не горжусь, я поняла свою ошибку. Но Ректор не стал меня выгонять. Да, он не похвалил меня за это, но это все же было недопустимое событие, согласись.

— Ты совершенно не понимаешь, кто такой Кроу.

— Может быть, — согласилась. — Я действительно знаю его плохо. Но того, что я знаю, мне достаточно.

— Когда-нибудь ты пожалеешь.

— Может быть, — не стала спорить. — Но ты преследуешь корыстные цели. А у нас с Кроу дело.

— Какое еще дело? — Сморщился Ирай.

— Ну, что же ты, Ирай? Совсем даже не подготовился к нашему разговору, — говорила серьезно, но все же потешалась.

Ирай стиснул зубы, шагнул ко мне. Я его не боялась, но вот он меня опасался. Из-за тигра, конечно же. Тем не менее. Он заглянул мне в глаза и попытался будто прочитать мои мысли. Не получилось. Естественно.

— Можешь мне не верить, но когда правил Дан, я не поддерживал его стремления быть главарем, — признался неожиданно Ирай, и я поняла, что он говорит искренне. — Мне хотелось совсем другого. Дан был этим недоволен, но все же я был его братом. И он с этим мирился. И вот тогда, в те давние времена, когда я был еще простым адептом, я имел привычку помогать людям. И в качестве исключения я хотел помочь тебе.

— По доброте душевной, — добавила я.

— Не издевайся.

— Прости.

— Это, правда, было для меня тяжело.

— А ты не спрашивал у Ректора, почему он ничего не сделал с Кроу?

— Он мне никогда не верил, зачем ему наказывать Кроу за то, чего, по мнению Ректора, Кроу не совершал?

— Но ведь твой брат пропал.

— Да.

— И как же это объяснил Ректор?

Ирай напрягся, стиснул зубы.

— Он хотел уйти.

— Зачем?

— Затем… Дану предложили кое-что за пределами Академии.

— Банду покруче возглавить? — Хмыкнула я, предположив в шутку. Но Ирай не улыбался. Я тоже посерьезнела. — Ты что? Серьезно?

— Ректор решил, что Дан просто уехал, ведь он особо никогда не был сторонником правил.

— Значит… Дан сказал, что бросит Академию, уйдет в банду покрупнее. Кроу его спалил, якобы, а Ректор решил, что твой брат просто уехал.

— Именно так.

— Опять же: как-то все неубедительно, — засомневалась.

— Ты пожалеешь, — опять это утверждение, которое не должно меня волновать.

Но оно волновало.

— Когда настанет день, и я пожалею о том, что связалась с Кроу, я дам тебе знать, — пообещала.

— Нет, не дашь, — мотнул головой Ирай. — Потому что ты уже будешь мертва.

И больше не задерживаясь, Ирай обошел меня и быстро удалился. Его дружки следовали за ним.

Сделала глубокий вздох, попыталась взять себя в руки. Неприятный разговор. Но сложно делать какие-то выводы. Точнее… да, я знаю, я была совершенно не объективна по отношению к Кроу, но потому что он помогал мне, как никто другой. Как я могла не быть ему за это благодарна?

Правдой ли было все, что рассказал мне Ирай? Конечно же, нет. Это была только его сторона, его впечатления. Он всегда был против Кроу, я не удивляюсь, что он пытался настроить и меня против него. Все усложнялось, загадок все больше, а ответов все меньше. И как во всем разбираться?

Чтобы отвлечься, взглянула в окно. Какое-то время вглядывалась в лес, наблюдала за ним. А потом вдруг заметила группу людей. Сначала даже не поняла, кто они. Явно не адепты, но тогда кто? Потом узнала Ректора и вспомнила, что говорил мне Кроу. Охота. Значит, он уже собрался и направляется в лес…

Они ушли быстро, скрылись за деревьями. Но далеко не это меня поразило. Минут через пять, когда ни Ректора, ни других охотников видно не было, в лес направился кто-то еще.

И я его узнала.

Глава 12

Если честно, сначала я ожидаемо не поверила в увиденное. Ну, не могло такого быть, просто не могло. Я имею в виду — зачем он пошел в лес? После того, как туда ушел Ректор? Это не похоже на прогулку под луной. Ее сегодня на небе видно не было совершенно. Но дело далеко не в луне.

И если предположить, что все-таки дело совсем в другом…

В тот момент я ни о чем не думала, просто сбежала вниз по лестнице, накинула теплый плащ и выбежала на улицу. Я только что стояла несколькими этажами выше и наблюдала за лесом, но мир будто бы разделился.

Пошел снег. Тонкий слой уже укрывал собой все вокруг, снегопад потихоньку усиливался, и я так полагаю, что будет только хуже. Что же…

Двинулась вперед, собираясь поскорее догнать того, кого преследую, но неожиданно почувствовала чье-то присутствие. Задержалась, обернулась…

— Ты… чего? — Удивилась я, разглядывая лопоухого, который подбегал ко мне.

— Я? Ничего, — пожал плечами тот, останавливаясь рядом.

— Чего тебе? — Было довольно грубо, но я немного обижалась на Кроу, а лопоухий в его банде, так что.

— Ничего, — снова пожал плечами лопоухий.

— Ох… у меня нет на это времени, — снова попыталась бежать, лопоухий двинулся следом. Снова остановилась, обернулась, парень чуть в меня не врезался. — Не ходи за мной!

— Не могу, — заявил парень, я потребовала ответа одним лишь взглядом. — Кроу велел за тобой присматривать.