Сердце ветра и тумана

Молчит, смотрит на меня, пытаюсь анализировать, нервно проглатываю ком в горле.

— Находить, значит? — Не скажу, что я расслабилась, скорее наоборот. — Или призывать?

— Это мне еще недоступно, — объяснил Феран.

— Еще. — Выразительно повторила я. — Как ты нашел свою птицу?

— С помощью феникса, — ответил парень. — Когда он дарует мне свои глаза, я вижу энергии. И я могу идти по следу зверя.

— Довольно полезная штука, особенно когда Ректор тут ходит, как дурак, и пытается разыскать его сам, — будто бы осудила я.

— Ректор и сам прекрасно справится.

— Да? Тогда что на нас напало?

— На тебя, — зачем-то поправил Феран. — Ты была слабым противником.

— Да, спасибо, что напомнил! — Разозлилась я. — Пламя попало в Тигриса и он больше не призывается (попробовала еще раз, вдруг уже прошло, но нет, снова никакого результата). Что с ним случилось?

— Это временно, — не знаю, успокоило ли это меня. — Восстановится и вернется.

— Когда?

— Пару часов, может быть, — пожал плечами Феран, я нервно вздохнула. — Ты мне не веришь?

— Как ты нашел здесь звездного зверя? Точнее, птицу? — Все еще вела будто бы допрос.

— Это мне неизвестно.

— Но ты не пошел к Ректору, чтобы обрадовать его этой новостью, ты приберег птицу для себя.

— Я уже сказал тебе, что это моя цель.

— Поэтому наплевать на правила?

— Нет такого правила, запрещающего мне поглощать магию звездных зверей.

— Зачем тебе это?

— Мой отец не просто так заработал состояние, — стал рассказывать Феран, — он был и остается сильнейшим охотником. В нем текла огромная сила, он владеет химерой, магическим зверем, способным воплощать любую магию. Он дольше всех находился в Хищном лесу, дольше всех исследовал запретные горы, ближе всех подходил к морю чудовищ. И я хочу быть достойным наследником.

— Со всей твоей фанатской толпой? — С сомнением произнесла я.

— Я говорил тебе, я забыл о цели. Потому что поддался. Да, мне нравилось всеобщее внимание, нравилось, как они меня обожали. Продолжают это делать. — Его беспощадный взгляд меня ранил. — Но цель у меня была другой.

— Собрать все стихии, — подытожила я. Феран кивнул. — Но чего же ты эту птичку-то не присвоил?

— Не все так просто. К тому же я не занимался этим уже давно.

— Но побежал в лес именно сегодня. Почему?

— Из-за Лиона, — внезапно заявил Феран, а мои брови поползли наверх. — В нем проснулся зверь…

— …птица… — вспомнила я.

— … я должен был убедиться, что это не моя птица.

— И? Что тебе это дало?

— Ничего. Это не моя птица, как ты видишь, у Лиона свои способности.

— Прекрасно. Но ты сегодня здесь. Зачем ты пошел в лес? Это твой дикий звездный зверь напал на Тэру?

— Нет.

— Почему я должна тебе верить?

— Потому что я обещал тебе правду.

— Но этого недостаточно…

— … но ты же знаешь, что я не лгу.

— Слишком смело, тебе не кажется?

— Чего ты хочешь, Киара? Чтобы я оказался злодеем?

— Ты знал о том звере? — Спросила я напряженно. — О том, что напал на Тэру? (Молчание, я стиснула зубы). Значит, знал.

— Я искал себе зверя, птицу, любое создание. Но черный огонь мне был не нужен, у меня свое пламя.

— Но из-за тебя пострадала Тэра.

— Из-за меня, — Феран грустно ухмыльнулся.

— Если бы рассказал Ректору, этого бы не случилось.

— Неужели? — Феран становился все более отстраненным.

— Почему ты не рассказал ему?

— Потому что тогда мне бы пришлось рассказать ему, как я его заметил, — почти огрызнулся Феран. — А я не заполучил все четыре стихии, чтобы это делать.

— Значит, это все-таки незаконно, — подытожила я.

— Скажем так: в официальную программу обучения это не входит.

— Может быть, есть причины? — Предположила.

— Ты права. Все стихии в одни руки не даются. Но только слабым. Мой феникс достаточно силен, чтобы вынести в себе всё.

— Зачем?

— Затем, что это лишь учеба. Этап, который предполагает собой становление и усиление. Но у каждого свой путь. И мой именно такой.

— Ты призывал этих зверей? — Снова подводила его к этому вопросу.

— Нет.

— Но они появлялись, так ведь? — Кивнул. — И ты даже не задался вопросом, почему.

— Задался. И нашел ответ.

— Ты со мной поделишься?

— А надо?

— Я не понимаю тебя, — призналась честно. — Ты вроде бы рассказываешь мне всё это, но будто бы одновременно продолжаешь не доверять…

— Я жду.

— Чего?

— Когда ты сделаешь свои выводы, и я окажусь виноват, — заявил Феран.

— Может быть, я не хочу этого.

— Может быть?

Феран вздохнул.

— Скажи мне правду, Феран.

— В лесу есть порталы.

— Их несколько? — Удивленно вскинула брови.

— Да. Но они не просто созданы из ничего, кто угодно сквозь них не пройдет. Их нужно активировать.

— Значит… кто-то открыл здесь порталы, и ты об этом знаешь?

— Сказал же: если их не активировать, никто не пройдет.

— Но дикие звездные звери на территории! И один из них напал на мою подругу. Все еще не видишь оснований рассказать обо всем Ректору?

— Я собрал не всех зверей, — как-то беспощадно заметил Феран.

— Ах, ну да, конечно, — притворилась, будто понимаю. — Это гораздо важнее человеческих жизней.

— Они обитают здесь уже несколько лет, — махнул на лес Феран. — И до этого момента все было в порядке.

— В порядке?

— Ты слышала что-нибудь о нападении до этого?