Сердце ветра и тумана

Делаю глубокий вздох, пробую призвать Тигриса — он не появляется, просто вырывается наружу с пламенем. Открыв рот, наблюдаю за ним, а Феран прижимает меня к себе, слышу его ухмылку.

Пламя сбивается, мой тигр в порядке. Подбегает к нам.

— Скорее! — Феран снова делает это, использует свою магию и его глаза загораются пламенем. — Они приближаются.

— Кто?

— Охотники, — объясняет.

Мы быстро забираемся на тигра, и тот срывается с места, я чуть не взвизгнула. Поскольку седла у тигра нет, наклоняюсь к его голове и кое-как держу за шею. Феран сзади тоже наклоняется вперед, обхватывает меня за талию.

Не держит, обнимает.

Эмоции зашкаливают, но дело далеко не в них. В его огне, который он показал мне. Приятно ли мне знать, что Феран не причастен к нападению на Тэру? Да. Но ведь я не знаю, что будет дальше, я не знаю, что случится после…

— Левее! — Командует Феран.

Направляю Тигриса, он делает то, что от него требуется. Мне достаточно просто подумать, он знает, куда держать путь. Но…

— Что-то приближается, — уверенно смотрит вправо Феран.

— Тот же зверь?

— Похоже, — подтверждает Феран. — Не сбавляй темп.

— Хорошо.

Сосредотачиваюсь на своем тигре, Тигрис полностью подчиняется, спешит, ускоряется, чувствует мой страх и опасения. Чувствую на спине жар — Феран разжигает пламя. Осмеливаюсь доверить Тигрису двигаться дальше без моего надзора, смотрю вправо — снова огненный шар Ферана метит словно вникуда, но попадает точно в цель. Черное пламя вздымается рваными лоскутами — как же похоже на пламя Кроу.

Но оно не его. Не его. Не его…

Тигрис виляет из стороны в сторону, деревья встречаются слишком часто, а мой тигр набрал слишком большую скорость. Феран продолжает отбиваться, ударяет все новыми и новыми огненными шарами, но этого недостаточно. Все равно зверь продолжает двигаться за нами, как будто выбрал своей целью.

И как же верна моя теория! Густой, черный дым формируется вокруг, словно туман, начинает стелиться, течь, распространяться, увеличиваться. Феран отпускает меня, выпрямляясь на тигре, пугаюсь, но он не падает, просто вскидывает руки и создает такое большое пламя, что мне становится не по себе. Но Феран его контролирует, направляет во все стороны, сжигая черные клубы уверенно.

А потом он вдруг выставляет невидимый щит. Замечаю его, только когда в него ударяется вспышка. Огненные трещины проходятся по невидимой преграде, Феран чуть косится в сторону, ловлю его рукой, удерживаю.

— Быстрее, Киара! — Просит Феран.

И я, что есть сил, передаю Тигрису свое желание ускориться. Тот принимает его, рычит — его прыжки становятся длиннее, он отталкивается от земли с новой силой, воздух наполняется искрами пламени.

Моего пламени. Поразительно.

Феран снова отбивается, но этого недостаточно, в нас чуть не прилетает новая волна черного огня. Но Феран создает такой мощный и быстрый огненный шар, отправляя его в противника, что дикий зверь даже взвизгивает от неожиданности.

И отстает.

Феран выдыхает, наклоняясь ко мне, обнимает снова.

— Хочу так же, — признаюсь, улыбаясь.

Феран прижимается ко мне, укладывая голову мне на плечо.

— Научу. Обещаю. Только не сегодня, ладно?

— Нет, сейчас! — Отшучиваюсь.

Феран улыбается, делает глубокий вздох.

— Если бы я поглотил птицу, я бы смог сражаться увереннее, — признается он.

— А почему ты не можешь?

— Мне нужен артефакт.

— А, — удивляюсь сама себе, что будто бы понимаю его. — Так вот как ты это делал.

Феран ухмыляется мне в плечо.

— Преимуществ у магического зверя много, — рассказывает он. — Они могут идти куда угодно и достать почти всё, что угодно.

— Но артефакт для воздушной птицы пока недоступен? — Уточняю.

— Нужное время еще не пришло. Осторожно!

Это он вовремя воскликнул, конечно, но для нас совершенно бесполезно. На пути Тигриса возникает черный огонь, мой тигр тормозит, но его скорость слишком велика. Вцепляюсь ему в шею, Феран тоже пытается ухватиться за моего зверя — выпускает феникса, но огонь исчезает, как и преимущество Ферана.

Тигрис летит вперед, спотыкается, кубарем скатывается с пригорка, ударяется вместе с нами в дерево. Вскрикиваем все втроем, падаем на землю, Тигрис рычит снова, а затем исчезает.

Боль — жуткая. Слышу, как хрипит рядом со мной Феран. Требуется время, чтобы справиться с ослепляющей вспышкой. Отпусти, отпусти, отпусти!..

Слышу пламя Ферана, с трудом заставляю себя разлепить глаза и взглянуть — а он уже отбивается от черного огня, который по какой-то причине хочет нас уничтожить. Но этого по-прежнему недостаточно. Успеваю только подумать, а Феран уже кренит дерево, одно, другое и те, ломая ветки, пытаются схватить нашу цель.

Бесполезно. Снова исчезает. Феран активирует огненное зрение (я не знаю, как оно называется, как вижу, так и называю!), видит цель, атакует. Поднимается на ноги, поглощен целиком и полностью.

— Киара! Уходи! — Говорит мне он.

Ребра болят нещадно. С трудом поднимаюсь, призываю Тигриса. Наблюдаю. Как черный огонь снова клубится передо мной. Феран этого не видит. Тигрис рычит на противника, злится, высекает лапами искры. Но разве этого будет достаточно?