Сердце ветра и тумана

Лион стоит и смотрит на нас, мы на него, он на нас… и тут я потихоньку соображаю: гениальный вопрос загнал меня в тупик. Хорошо, он знает про каркаданна. И что? Вообще-то мой вопрос так и оставался по большей степени не отвеченным. То есть — никто так и не сказал мне: «Ах, да, каркаданн, который нападет на Академию в феврале». Кроме Кроу, естественно, но он-то был в курсе ситуации.

Что же сейчас?

Да. К такому… жизнь меня не готовила. Я посмотрела на Тэру — она тоже выглядела несколько обескураженной. Поэтому я вернулась к Лиону.

— Да? — Еще раз повторила я. — Эм… и… что же ты о нем знаешь?

— Кхм, — Лион кашлянул, будто собирался отвечать на лекции, — это магический зверь, очень большой и опасный. Из тех, кто был изучен, ни один никогда не становился ни одному магу звездным зверем.

Всё. Лекция кончилась. Опять. Почему я ни разу не подумала, что кто-нибудь может сказать «да»? Неожиданно, честно говоря.

— Эм… — даже не знала, как теперь выкручиваться, — ладно. А… это всё?

— Ну… — Лион задумался, будто хотел дополнить свой ответ.

— Я имею в виду, ты не помнишь его? — Добавила я осторожно, перепугалась, что Лион струхнет.

— Я… — да, струхнул, но мы с Тэрой таранили его взглядом, — не встречался с ним никогда.

Хм… что же, с одной стороны, теперь всё ясно. Но так-то, если задуматься: многие адепты не встречались с каркаданном. Это только я дура чуть не пострадала. Не пострадаю. А теперь уже вообще сомнительно… в общем — неважно.

— Ясно.

— Лион, — подхватил Тэра, — какие планы на выпускной?

Лион пришел в ужас и его брови поползли вверх.

— Выпускной? — Повторил он рассеяно. — Я… не думал об этом…

— А если подумать? — Предложила Тэра. — Знаешь, я об этом всё время думаю. Танцы, красивые наряды, вечер весь наш, разве не здорово?

— На… верное, — нервничал Лион, всё больше деревенея.

— Ты… пойдешь?

— Не… знаю, — нервно сглотнул.

Всё. Он опять замолчал. Мы с Тэрой вновь переглянулись.

— Что же, рады были поболтать, — отпустила я беднягу, и он наконец-то ушел. Я же вздохнула и шлепнула себя по лбу. — Не думала, что всё может пройти так.

— Так что мы выяснили? — Тоже ничего не поняла Тэра.

— То, что Лион очень начитанный. Он знает про каркаданна и не то, чтобы он, прям, взвыл от ужаса, разрыдавшись, когда ты сказала про выпускной.

— Даже не знала, что еще можно сказать, — призналась Тэра.

— Всё равно не ясно, — покачала головой. — Проблема в том, что мы не знаем правды. Лион может быть тихоней, но это делает из него подозреваемого номер один.

— Он не кажется убийцей.

— А если случайным? — Тэра понимающе закивала. — Так сложно, особенно, потому что мы не понимаем, убийца и тот, кто повернул время вспять, один и тот же человек или нет.

— Остается надеяться только на Сэйджа, — напомнила о плане Тэра.

Я понимающе закивала, и мы расстроенные отправились по коридору.

За ужином я уже рассчитывала, как минимум, на всю информацию мира, но когда мне попался лопоухий, то я узнала малоприятное:

— Кроу пропал, — сообщил мне он.

— Это я уже поняла, — рявкнула на него слишком резко. — Куда?

— Не знаю. Но в Академии его нет.

Это еще что такое? В такой момент он исчезает! Почему? Куда он ушел? Что за срочное дело? Что-то понял? Но что? Почему ничего не сказал? Ох, Кроу! Ну, за что?

Но, что бы я ни делала, этого не изменишь. Поэтому… остается только ждать и надеяться.

* * *

Не знаю точно, что произошло, но Сэйдж снова отложил занятия. Уехал ли он к Лэю? Не знаю. Но всё на это указывало. Что, в общем-то, усложняло вопрос защиты от Пантейнов и прочее. Но мне было не до этого. Кроу исчез с концами, куда он ушел и зачем, было неясно. Да, понятное дело, что всё серьезно. Но незнание убивало…

Возможность позаниматься я не упустила. Мы с Тэрой всё равно пошли в зал и тренировали друг друга. Я наставляла ее в попытках призвать лису, она учила меня отбивать удары с шестом. Вместе мы практиковали магию. Ну, а что? Терять время явно нельзя, к тому же оно нещадно летело вперед…

Суббота наступила как-то быстро. Я настолько этого не ожидала, что даже сначала не поняла, что сегодня не надо идти на занятия. Важный день для Тэры и Тэяна наступил, жемчужину извлекут. Что хорошо. Наверное.

К вопросу по извлечению привлекли нескольких профессоров, в том числе и профессора Левиль. Она в большинстве своём и заведовала приготовлениями. К моему сожалению всё было запланировано в зале. Том самом злополучном зале, в котором всё и случится, и мне это меньше всего нравилось.

Пол был исчерчен магическими кругами, привлечены и разложены, развешаны множество артефактов. Тэру и Тэяна, словно подопытных кроликов, водили по залу, рассказывали, как всё будет проходить, готовили. Я волновалась.

Появился Феран, а я даже не заметила. Некоторое время он стоял, молча, тоже наблюдал за приготовлениями. Мимо нас прошел мантикор Ректора, окинул внимательным взглядом.

— Ты как? — Наконец спросил меня Феран, когда мантикор удалился.

— Средне, — призналась честно, по мне и так видно было.

— Всё пройдет хорошо, — заверил Феран. — Они знают, что делают.

Они — возможно. Но у нас всё равно оставалось множество вопросов без ответа.