Сердце ветра и тумана

— Нет, конечно, — заверил он. — Жемчужина — это дар лисы, но для нее это больше похоже на амулет, который зверь охраняла. Это была ее миссия, по окончанию которой она успокоится и будет дальше развиваться и сливаться с Китэриной.

— Значит, всё безопасно, — подытожила я.

— Вы же присматриваете за ритуалом, — хмыкнул Ректор.

— Извините, — покраснела я.

— За что ты извиняешься? Я даже рад, что вы здесь. И подруге поддержка, и мне лично не беспокоиться, где ты там.

— Вы… что с Сэйджем? — Спросила теперь я, а Ректор многозначительно глянул на Ферана, я кивнула, давая понять, что он уже в курсе.

— Я отпустил его.

— На встречу? — Вопрос не требовал подтверждения, но я готовилась к следующему: — Вы знаете, что с Кроу?

— Только то, что он покинул Академию. Но он жив и здоров.

— Куда он ушел?

Ректор сделал небольшую паузу.

— Я скажу одно: несмотря на все свои недостатки, Кроу знает, что делает. И когда он вернется, он всё расскажет. Вопросов не останется.

Хотела бы я сказать, мол, «а чего сразу не рассказал всё?». Но Феран всё еще был рядом, а я понимала, как для него это неприятно слушать. Поэтому смолчала.

Ректор отвлекся и ушел к остальным, а уже через пару минут без особых лишних приготовлений ритуал начался.

Тэру и Тэяна посадили в один из кругов. Они взялись за руки и улыбались друг другу, пока другие преподаватели ходили вокруг, читали заклинания, активировали артефакты. Сначала ничего не происходило, только мантикор Ректора бродил вокруг, выглядя так, будто в любой момент должен был выскочить враг. Что и неудивительно, я тоже этого ждала.

Да, соглашусь, сейчас это делать слишком глупо. Ведь, если задуматься: ну, даже если убийца нападет, ну и что? Ему разве что только самоубиться в окружении всех профессоров и Ректора Академии. Мы с Фераном тоже собираемся ему наподдать, если что.

Так что — нападай, конечно, но в последний раз.

Круги засветились, от них начал подниматься голубоватый флер. Тэра и Тэян задышали чаше, глубже, даже я из своего наблюдательного пункта ощущала, как концентрируется магия. Заклинания всё сыпались, взывали к силам, которые нам пока были неподвласны. Непостижимы. Феран продолжал сжимать мою ладонь…

Свечение добралось до моей подруги и ее парня. Они оба задохнулись на миг, а затем я стала различать вокруг них неясное очертание. Сначала я думала, что мне кажется, но позднее это очертание становилось всё ярче. Похоже, профессоры делали видимым тот самый мир, где пряталась жемчужина.

Еще немножко и — вот она. Две части единого целого. С одной стороны — это просто жемчужина. Но это было не совсем так. Два осколка парили над головами адептов, и казались чем-то большим, чем всё здесь вокруг. Это ощущение, эмоция, которая переполнила и меня с Фераном, ведь мы, не сговариваясь, синхронно вздохнули.

— Чистая сила, — озвучил Феран, а я улыбнулась, понимая, что он имел в виду.

Но потом профессор Левиль захлопнула книгу, из которой брала заклинания, и я заметила на ее лице беспокойство.

Глава 31

Мы с Фераном напряглись, прислушались, подошли поближе. Тэра и Тэян сидели в круге и просто наблюдали за происходящим. Хорошо, значит, им это не вредило. Но проблемы возникли.

— …формула немного изменена, — рассказывала профессор Левиль Ректору. — Вот здесь нужно добавить часть артефакта… здесь наоборот убрать…

Поскольку мы были совсем не в курсе дела, что происходит, я только переглянулась с Тэрой, она мне ободряюще улыбнулась в ответ. Ритуал немного затягивался. Мантикор Ректора бродил по залу и иногда порыкивал. С перепугу я даже Тигриса собралась призывать.

— Магию не нарушать! — Отчитал Ректор.

Мы с Фераном вернулись обратно к своему месту и наблюдали за происходящим. Обсуждение и корректировки затянулись на всю ночь. Но глаз сомкнуть я так и не смогла. Напряженно ждала. Мне просто хотелось уже, чтобы со всем этим поскорее было покончено, и жемчужина перестала быть частью моей подруги.

Оказалось, ночь очень интересное время. Несколько адептов попались на нарушении комендантского часа (мантикор Ректора притащил нарушителей за раз в одной пасти — жуть, а не зрелище. Они болтались, словно марионетки). Не знаю, было ли это как-то связано с ритуалом, но за окнами разразилась снежная буря. Не помню такой. Но ведь Тэра обладала магией воды, возможно ли? Не знаю. Лезть я не решалась.

Профессионалы за работой. Они столько знали, что у меня глаза не переставали расширяться. Половина книг, которые присутствовали у преподавателей, вообще были не особо и нужны. Потому что каждый из участников ритуала ссылался на те или иные знания.

Что примечательно: среди профессоров, присутствующих здесь, не было тех, кто обладал магией огня. Похоже, Ректор очень хорошо усвоил, что убийца обладает той же магией, что и мы с Кроу. Что же — это хорошо. Так было легче контролировать процессы. Я думаю.

К утру наконец-то жемчужина была отделена и отправилась в междумирье, как сообщил Ректор. Я испытала колоссальное облегчение, а то устала уже ждать. Тэра с Тэяном тоже клевали носом. Это лучше, чем нападения или что-то подобное.