Сердце вне игры

— Хизер, — говорю я, глядя на старшую сестру. — Знаю, что в последнее время становится холоднее, но действительно ли настолько холодно? Технически, еще даже не зима.

— Я бы предпочла, чтобы на ней было слишком много слоев одежды, чем слишком мало, — настаивает Хизер. Она садится напротив нас и вздыхает, глядя в окно. — Ты не представляешь, каково это быть на улице в холодный день и не иметь ничего, что можно было бы накинуть на плечи.

Я вздрагиваю, не желая думать о времени, которое Хизер провела на улицах в другом штате после того, как сбежала от абьюзивных отношений. Прошло всего пару ночей, прежде чем она нашла койку в женском приюте, но знаю, что эти две холодные бессонные ночи до сих пор преследуют ее.

— Прости, — тихо бормочу я.

Она улыбается мне и качает головой.

— Не надо. Я знаю, что ты просто пошутила. Впрочем, хватит об этом. Давай поговорим о тебе. Как продвигается новая работа?

— Мама, хочу блинов! — говорит Эйприл, и Хизер кивает.

— Ладно, блины можно, но пока не время заказывать, ладно, милая? Вот. У них есть мелки, и ты можешь рисовать на скатерти. Разве это не весело?

Хизер пододвигает коробку с дешевыми мелками через стол к Эйприл, которая взволнованно разрывает их и начинает рисовать в своем углу бумаги, разложенной на столешнице.

— Новая работа идет хорошо, — говорю я, продолжая разговор с того места, где мы остановились. — Наконец-то закончила все биографии новых игроков, так что теперь могу перейти к более интересным вещам. Буквально сегодня утром думала о создании учетной записи TikTok для команды, но не уверена, действительно ли наша основная фанатская база использует TikTok.

Официантка возвращается с кофе Хизер, затем дает нам минуту, чтобы просмотреть меню, прежде чем принять наш заказ. Хизер подносит кружку к губам и задумчиво хмурит брови.

— А разве не в этом суть? — она спрашивает. — Ты пытаешься найти новых поклонников, а не просто угодить тем, которые у них уже есть. И TikTok сейчас огромен. Если тебе когда-нибудь понадобится шанс пообщаться с молодым поколением, что, полагаю, тебе нужно, поскольку большинство людей, которых я знаю, и которые смотрят хоккей, уже стары и долго не проживут…

— Хизер!

— Что? — говорит она, защищаясь. — Это правда! Многие хоккейные болельщики относятся к старшему поколению, поэтому тебе нужно найти способ привлечь новых болельщиков помоложе. Фанаты, которые будут приходить на игры и покупать мерч в течение следующих нескольких десятилетий. Я действительно считаю, что TikTok — отличная идея.

— Неплохо подмечено. Мне просто нужно выяснить, какой контент будет лучше всего работать на этой платформе.

Хизер пожимает плечами.

— Не смотри на меня. В основном я сижу в Booktok, поэтому не знаю, что популярно помимо этого. Но должен быть новый танцевальный тренд. Тебе просто нужно найти самый новый и снять его, прежде чем дети уйдут и найдут что-то еще, чем они будут одержимы.

Я беру телефон со стола и вхожу в свою учетную запись TikTok.

Первые несколько видео, которые появляются в моей ленте, в основном от влиятельных людей, но затем вижу одно от комика, который, как знаю, очень популярен среди подростков. Я нажимаю на видео и смотрю, как он и его жена выполняют трюк (имеется в виду момент с финальной поддержкой из фильма «Грязные танцы») под отрывок из песни «У меня было лучшее время в моей жизни».

Когда копаю глубже, понимаю, что десятки других пар повторяют этот тренд, и ухмыляюсь.

— Чему ты улыбаешься? — спрашивает сестра.

— У меня только что появилась действительно хорошая идея, — радостно говорю я ей. Затем кривлюсь. — Единственная проблема будет заключаться в том, чтобы убедить одного из парней согласиться с этим и помочь мне с трендом.

— Разве они не обязаны делать то, что ты попросишь? — отмечает Хизер. — Я имею в виду, если ты скажешь им, что тебе нужны рекламные материалы для аккаунтов команды в социальных сетях, они действительно могут сказать тебе «нет»?

Я смеюсь.

— О, да. Они могут. Я имею в виду, они не обязаны этого делать. Теоретически мы все в одной команде, стремимся к одной цели, но мы говорим об известных спортсменах. У некоторых из них большое эго, ведь они отличные игроки. И хотя до сих пор все они сотрудничали со мной, уверена, что у каждого из них есть черта, которую он просто не переступит. И разве можно их винить? Есть видео со мной, которые я бы не хотела, чтобы кто-то размещал в интернете, даже если это означало бы, что у меня появятся больше подписчиков или что-то в этом роде.

Хизер ухмыляется.

— Ты имеешь в виду то видео, которое я сняла на папину видеокамеру, когда мы учились в средней школе? То, где ты целуешь экран телевизора, потому что у Джастина Тимберлейка брали интервью, и ты была уверена, что он будет тем мужчиной, с которым потеряешь девственность?

Я закатываю глаза.

— Давай, смейся надо мной, сколько хочешь, но я точно знаю, что копий этого видео не осталось.

Она поднимает одну бровь.

— Ты уверена в этом?

У меня отвисает челюсть, но, прежде чем я успеваю прокомментировать это откровение, возвращается официантка, чтобы принять наш заказ.

* * *