Сердце вне игры

- И он, несомненно, считает, что там им и место, - резко сказала Сара, извините, но я хотела бы одеться.

Тереза Кортез прищелкнула языком.

- Я рада, что вы можете постоять за себя. Хныкающих баб ненавижу: всегда оказываются или кровососами, или занудами.

Сара улыбнулась. У этого одинокого волка есть, оказывается, эта могучая испанка, матриарх, которая вправе не одобрять его поведения. Забавно!

- Значит, вы из хорошей семьи, и вы не беременны, - сказала Тереза. Почему же вы здесь одна с моим внуком? Нехорошо, если газетчики узнают, что вы здесь вдвоем.

Саре хотелось ответить что-нибудь резкое, но она сдержалась. Пусть его бабушка думает все, что хочет.

- Когда Кел предложил мне провести вечер в Лондоне, мы не стали обсуждать детали, - бросила она небрежно. - Мне показалось неудобным здесь оставаться, но он сказал, что предоставит мне отдельную комнату.

События этой ночи снова встали перед ней, и щеки покрыл румянец. Тереза похлопала по ее руке, успокаивая.

- Понятно. Он злоупотребил вашим доверием Что делать! - Она пожала плечами. - Он мужчина. В таких делах нельзя доверять мужчинам. Особенно ему.

- Это не его вина, - заступилась за Кела Сара. - Я проснулась, не поняла, где я. Забеспокоилась об отце. Кел позвонил Стефену, чтобы узнать, как отец себя чувствует. Все было не так, как могло показаться.

Карие глаза весело поблескивали на смуглом лице.

- Ну, ладно, - согласилась с рассказом Тереза. - Ему-то я высказала, что я о нем думаю. Не станем больше обсуждать это дело. Одевайтесь. Завтракайте. Кел повезет нас по магазинам. Я не буду вам надоедать своими покупками, но мне хочется посмотреть, что носят теперь молодые. Вы не против?

- Нет, что вы! - Сара даже обрадовалась.

Присутствие бабушки, она надеялась, сведет вольности Кела до минимума. После прошедшей ночи она чувствовала, что нуждается в защите.

Глава 5

В Сент-Клер они возвращались вечером. Сара почти всю дорогу молчала. Машина была двухместной, и поэтому Терезе пришлось следовать за ними в одной из машин компании.

У модельера Кел вел себя по-хозяйски, и неприязнь к нему вспыхнула с новой силой. Он позволил Саре выбирать туалеты по ее вкусу, но добавил несколько платьев, сказал довольно бесцеремонно, когда она стала возражать:

- Доставьте мне удовольствие.

- Тебе приятно было бы видеть Сару в этом платье? - подтрунивала Тереза.

- О том, в чем бы я хотел ее видеть, я не буду распространяться, пробормотал он и встретил осуждающий взгляд своей суженой.

- Слишком открыто сзади. - Она недовольно разглядывала манекенщицу. - Я не жажду демонстрировать спину всему свету.

- А Хлое очаровательна, - мягко сказал Кел. Манекенщица, южноамериканская красавица с темными миндалевидными глазами, одарила его ослепительной улыбкой.

- Тогда, может быть, это платье вы купите для нее? - тихо сказала ему Сара.

Он, как бы сравнивая, перевел взгляд с манекенщицы на Сару.

- Пожалуй, я бы не хотел, чтобы вы носили это в обществе. Но для ужина вдвоем... Лучше, чем комбинезон, измазанный краской.

- Может быть, вы предпочитаете ночную рубашку? - Она старалась не глядеть на него, делая вид, что рассматривает головокружительный туалет.

- Рубашка не нужна, - парировал он невозмутимо. - Я вас согрею.

Эта перепалка вызвала в ней крайнее раздражение. Келлум Грант мог очаровать, когда хотел этого, он даже пробуждал в ней ответные чувства - столь же бурные, сколь и непрошеные. Но главное, и этого ей не следует забывать, он имел над ней власть, используя ее слабости. Такой человек не достоин уважения.

Вечером Сара навестила отца. Она постаралась подготовиться к вопросам, которые он неизбежно должен был задать: Кернсы наверняка ведь сообщили ему все сплетни. А тут еще приезд Терезы Кортез, которую так воодушевили предсвадебные хлопоты. Нужно было как можно скорее выбрать момент и сказать отцу о своих планах.

Джордж Сент Клер был в отличном настроении, подтрунивая над ее неожиданной дружбой с Грантом, и явно получал удовольствие от того, что груда неоплаченных счетов быстро тает.

- Мне кажется, ты очень подружилась с Келлумом Грантом, - сказал он, вызывая дочь на откровенность. У Сары сжалось сердце. Вот она, возможность начать разговор, но слова не шли с языка. Она только улыбнулась.

- Он очень помогает нам, папа. Естественно, я ему благодарна.

- Маргарет намекала, что вы не просто друзья. - Он посмеивался над ее смущением. Набрав воздуху, она нырнула:

- Вообще-то, папа, Кел сделал мне предложение. Конечно, все это как-то вдруг, - поспешила она добавить, увидев на его лице крайнее удивление, - но это то, чего мы оба хотим.

- Боже праведный! - Он воззрился на нее в изумлении. - Немного же вам понадобилось времени, чтобы все решить! - Он качал головой. Бледно-голубая пижама висела на худых плечах, тонкая морщинистая шея жалко выглядывала из-за ворота - время и болезнь сделали свое дело. Но взгляд был ясный и на лице его впервые за последние годы было написано облегчение. - Не знаю, право... Годами не замечать верных поклонников - и вдруг решиться на брак с Келлумом Грантом! После нескольких недель знакомства!