СЕРДЦЕ ЗАПАДА

— Других Риверсайдов нет, — ответил я. В этом я был уверен

твердо. — Но Келли у нас только один, салунщик.

— Почему один? — возразил Джейми. — Еще племянники и

сыновья его. Но они тоже — не телеграфисты.

— Сыновья... — протянул я. — Точно!

И я пошел в салун, а Джемми пригласил даму присесть на веранде

«Тут у нас тенёчек, мэм!...» и перенес с дороги ее багаж, а то мало

ли кто по дороге проедет.

— Кейн из города вернулся? — спросил я у Келли. Тот мотнул

головой в сторону задней комнаты. — Келли, ты бы подошел к нам

на пару минут. Разобраться надо...

Келли оглянулся на младшего племянника, кивнул ему в смысле

«Присмотри тут» и пошел за мной.

— Кто это? — вполголоса спросил он, увидев на нашей веранде

приезжую даму.

— Леди приехала к телеграфисту по фамилии Келли, — тихо

доложил я.

Салунщик крякнул и оглянулся на салун: надо полагать, его мысли

приняли то же самое, что и у меня направление.

— Миссис Додд, позвольте вам представить мистера Келли, он у

нас салунщик, — Макферсон уже успел познакомиться с приезжей

дамой и на правах знакомца представлял нас. — А это мистер

Миллер, он раньше работал в телеграфной конторе.

— Не могли бы вы поподробнее рассказать о телеграфисте Келли,которого вы разыскиваете? — вкрадчиво попросил я.

История оказалась проста и незатейлива. Дама работала

телеграфисткой

в

небольшом

пенсильванском

городке,

практически деревне, расположенной около железнодорожной

линии,

ведущей

к

шахте.

Шахту

недавно

признали

нерентабельной, поэтому всякое движение по железной дороге к

ней отменили, и в телеграфистке тоже отпала необходимость. Но!

Незадолго до увольнения дама познакомилась по телеграфу с

одним джентльменом из Риверсайда, мистером Келли.

«О, ну вы знаете, как телеграфисты переговариваются, пока

работы нет?» Я знал. Средства у телеграфа были по сравнению с

Интернетом ограниченные, но среди телеграфистов очень быстро

нашлись любители «зависнуть в сети». Начальство вроде и

пыталось с этим бороться, но как-то не очень у него получалось.

И вот этот мистер Келли намекнул на то, что здесь в Риверсайде с

невестами плоховато, а сам он вдовец и давно мечтает

познакомиться с какой-нибудь вдовой-ирландкой цветущего

возраста. Никто никому никаких обещаний и брачных клятв не

давал, но миссис Додд настроилась так: даже если мистер Келли