СЕРДЦЕ ЗАПАДА

Мы с Джонсом мрачно посмотрели друг на друга.

— Ну вот примерно так, — сказал я. — Могу переделать так, чтобы

крутить ногами, вроде как в велосипеде, но большого толку в том

не вижу.

— Да переделать и я могу... — промолвил Джонс, оглядывая

результаты нашей совместной конструкторской мысли.

После того, как из Техаса по направлению к Седалии, штат

Миссури мимо нас пошли стада, в округе резко повысилась

потребность в надежном и в то же время дешевом материале для

заборов и оград. Коров и раньше из Техаса гоняли, но не в таких

количествах. А теперь в Чикаго открыли бойни, в Канзас-сити

Фицджеральд уже начинал тоже строить бойни, и сдерживало его

только то, что мост через Миссури построен не был и он пока

не мог грузить мясо прямо в железнодорожные вагоны. Но мост

достроить — это дело нескольких месяцев, и среди скотогонов уже

вели работу люди Фицджеральда, агитируя следующее стадо гнать

не на Седалию, а в восточный Канзас, там как раз спешно тянули

железнодорожную линию к городку Абилин. Пока ковбои

со следующим стадом подоспеют — там уже настоящая станция

будет. К тому же миссурийским фермерам нашествие техасских

коров не очень-то нравится — мало того, что цены сбивают, так

еще клещевую лихорадку притащили: сами техасские коровы этой

лихорадкой не болеют, а миссурийские мрут. Не, ну кто такое

терпеть будет?

Однако пока стада шли на Миссури и сильно беспокоили

окрестных фермеров, нарушая границы и вытаптывая поля. У нас

тут привыкли каменные заборы ставить или огораживать чем-то

вроде плетня... ну, плетень все-таки не самое подходящее слово,но я другого подобрать не могу: ветки, палки, тонкие бревна, абы

держалось. Однако большие поля камнем огораживать никаких

сил не хватит, а придумать что-то надо было очень срочно, потому

что скотина чувствовала себя на полях как дома. Пробовали

просто проволокой огораживать, но коровам проволока не сильно

мешала: Как говорится, у носорога слабое зрение, но при его массе

это уже не его проблемы. Вот и с коровами как-то так получалось,по-носорожьи.Придумали на проволоку дощечки с набитыми

гвоздями цеплять — но это как-то дюже хлопотно выходило.

И тогда

я вспомнил

о колючей

проволоке.

Переговорил

с Джонсом — и мы быстренько слепили на его заводе приспособу:не то мясорубка,

не то кофемолка,

через

нее

пропускается

проволока,

а мы вставляем

в боковое

отверстие

кусочки

проволоки, вертим ручку — и опа! Из нашей «мясокрутки» вместо