СЕРДЦЕ ЗАПАДА

То есть, конечно, драки, перепитие — это бывало. Бывали и

перестрелки, хотя когда начнешь поподробнее, очищая от мифов,разбирать их легендарные поединки ганфайтеров, чаще всего

думаешь — и чё, это всё? Где эпический масштаб? И приходишь к

мысли, что Дикий Запад был очень скучным местом, где

практически никогда ничего не происходило, и любая завалящая

ссора раздувалась потом сплетниками до невероятных размеров.

Ага, практически так и было.

Большая часть пространства к западу от Миссисипи была не

очень-то населенной, и уровень преступности в целом по всему

этому пространству был очень низок, если, конечно, не принимать

во внимание индейцев, а индейцев далеко не всегда следовало

принимать как опасный фактор. Поэтому порой можно прочитать

о том, что, мол, на Западе США тех времен была примерно такая

же криминальная обстановка, как в современной Швейцарии:тишь и гладь. И в среднем по больнице, как говорится, это

действительно было так.

Однако, как всегда это бывает со средним по больнице,существовали нюансы. На приисках Калифорнии или в Колорадо,или в том хваленом Дэдвуде, в любом городке, где собиралось

много парней, сразу обнаруживалось, что часть парней — ну очень

крутые. И, понятное дело, крутость свою следовало неоднократно

доказывать. Марк Твен в своей книге «Налегке», где он как раз и

рассказывал о своей жизни на Диком шахтерском Западе,утверждал, впрочем, что на безоружных людей ганфайтеры

никогда не наезжали, все разборки устраивали между собой. И

этому как бы веришь, пока не сообразишь, что даже хваленые

стрелки могут промахиваться, а пуле, в общем-то, безразлично, в

кого попадать.

Еще одним средоточием криминальной жизни на Западе стали

городки у железнодорожных станций типа Абилина или Додж-

сити в Канзасе, где скотовладельцы наконец сдавали стада,получали за него денежки, тут же расплачивались с ковбоями, а

ковбои, получив наконец первое жалование за несколько месяцев,тут же бежали его пропивать, ну и на прочие излишества тоже

тратить. И тут, конечно, тоже криминогенная обстановка

повышалась, потому что сочетание вооруженных мужиков,которые месяцами не видели ни выпивки, ни баб, с выпивкой и

бабами — это всегда гремучая смесь.

О чем это я? — Автор притормозил и вспомнил: — Ах, о спорте.

Чисто западным спортом, конечно, были скачки на лошадях, и