Сердце Земли. Пролог

Луна поднималась всё выше, заняв место в центре небосвода — полная и прекрасная, освещённая сиянием тысяч и тысяч звёзд. Дело стремилось к утру. Музыка стихла. Огоньки ирад были погашены так же как и пламя жаровен. На Лан-Лур опустилась кромешная тень, но не было в этой тени ни капли страха. Лишь восторженные взгляды, застывшие в предвкушении грядущей церемонии. Воцарилась тишина. Укутанная в мантию девушка — друидесса из храма Силанны заняла почётное место в центре площади. В её руках расположился единственный источник освещения на земле — широкий фонарик ирады нежного лазурного цвета. Собравшиеся вокруг эльфы взялись за руки. Их взгляды по-прежнему стремились ввысь.

— Shad-ir hal, shad-ir hal, — потревожила тишину друидесса голосом, что звучал подобно самой чистой мелодии.

— Shad-ir hal, shad-ir hal, — хором подхватили эльфы.

— Shad-ir hal sil-sin linlur.

— Shad-ir hal sil-sin linlur.

— Shad-ir hal…

Ладони эльфов окутало едва различимое сияние. Силанна услышала их песнь. Тот, кому хоть раз доводилось слышать хоровое пение эльфов, навсегда сохранит это светлое воспоминание в своей душе. Музыка переплетения голосов проникала в самые основы, затрагивала самые живые участки душ, словно живое воплощение магии. Слёзы сверкали на искрящихся глазах девушек, когда снова и снова они произносили заветные слова, умоляя звёзды и землю о мире и всеобщей любви. «Shad-ir hal» — раз за разом звучала фраза из уст друидессы. «Shad-ir hal» — отвечал ей клан.

Не стала исключением и Лиара. Рилан мягко обхватила её тонкую ладонь когда увидел слёзные блики на фиолетовых щеках. И Лиара сжала его руку, позволив соприкосновению воссиять.

* * *

— Это было просто потрясающе! — чуть ли не прыгая от восторга, пропищала Лиара. — Как и всегда! Жаль… что всё подошло к концу.

— Всё рано или поздно подходит к финалу, — улыбнулся Рилан. — Тебе пора, юная леди. Отец ждёт.

Тусклый свет ирады, тянущийся из окна родного жилища подтверждал фразу охотника.

— Знаю, — улыбнулась девушка. — Так… какие планы на завтра?

— Завтра я заступаю в дозор на северных границах. А вас, как я понимаю, будут ждать друиды.

— Точно! Совсем забыла! Друиды!

— В прочем, ничего нового, — усмехнулся охотник. — Ладно, дурёха, мне пора идти. Завтра…

— Стой! — выпучив глаза воскликнула Лиара. — Рилан, что это?!

Не теряя ни мгновения, следопыт принял стойку и потянулся к ножнам кинжала, что неизменно носил с собой. Его рука уже коснулась рукояти, когда эльф почувствовал на своей щеке мимолётное прикосновение холодных фиолетовых губ. Как ни в чём не бывало Лиара побежала по ступеням домой, даже не одарив наставника прощальным взглядом. Недоумевающий Рилан так и остался стоять на месте, наблюдая растворяющийся в дверях силуэт.

— Хм. Хорошо сыграно, малютка, — промолвили его уста. — Балл за тобой.

Когда Лиара поднялась в дом, её встретил запах мятного пара. Лорот сидел за столом, терпеливо ожидая возвращения дочери. Задумчивое лицо старейшины выражало все черты присущие эльфийскому лидеру, но едва завидев дочь — сталь в его лице давала слабину в виде короткой улыбки. Радость не смогла скрыть и Лиара. Отец и дочь любили проводить вечера вместе за чаем и продолжительными разговорами на самые разные, порой совершенно неважные темы. Не часто им удавалось побыть вдвоём, в стороне от суеты и дел, но та ночь, близившаяся к утру, стала исключением. Они болтали, делились впечатлениями о музыке и смеялись, вспоминая курьёз Рилана. Внимательный взгляд Лорота улавливал лёгкую нотку волнения в глазках дочери каждый раз, когда звучало имя этого эльфа.

— Мы поговорили с Древеном. Он будет ждать нас утром. Полагаю, нам есть, что обсудить.

— Что же это? — в глазах Лиары блеснули искры. — Отец, расскажи!

— Хе-хе. Поумерь своё любопытство, дочь. Завтра всё узнаешь.

Лиара скорчила недовольную гримасу и прильнула к кружке с чаем, не отрывая рассерженного взгляда от отца. Улыбка на лице Лорота становилась всё шире.

— Как же ты похожа на маму, — покачал головой старейшина. Лиара ощутила, как отцовская ладонь прикоснулась к её руке.