Сердце зимы

- Я буду служить вам, если вы действительно одна из Избранных, - с сомнением в голосе произнёс бородатый мужчина, стоящий рядом с Синданой, но она не слышала этого. Да, она чувствовала! Такое неимоверное количество саидар, черпаемое из Источника в любом месте в мире, было словно маяк для любой способной направлять Силу женщины. Вычислить, где это происходит, не составляло труда. Нашлась, значит, та, что осмелилась воспользоваться открывающим ключом. С ним Синдана могла бы бросить вызов самому Великому Повелителю - да что там, самому Создателю! И она разделила бы с ним всё могущество, позволила бы ему править вместе с ней миром. А он отверг её любовь, отвернулся от неё!

Глупец, бормочущий что-то рядом, был по-своему важной фигурой, но сейчас ей было недосуг убеждаться в его преданности, а без этого она не могла позволить ему продолжать болтать, - только не тогда, когда она чувствует как рука Моридина сжимает коур'софра с её душой. Бритвенно острый поток Воздуха рассёк надвое бороду мужчины, снеся ему голову с плеч. Другой поток Воздуха отшвырнул тело прочь - так, чтобы поток крови не запятнал её платье. Ещё до того, как отрезанная голова ударилась о землю, Синдана уже открыла проход. Маяк точно указывал место, призывая её к себе.

Оказавшись в лесу, где землю в большинстве мест ещё покрывал снег, а ветви деревьев, если не считать тонких коричневых веревок виноградной лозы, были голыми и замёрзшими, она на мгновение задумалась, куда же привёл её сигнал. Впрочем, это не имело значения. К югу от неё ярко сиял маяк. Такого количества саидар хватило бы, чтобы в миг опустошить материк. Значит и он там - вместе с той женщиной, ради которой её предал. Осторожно она начала сплетать паутину, несущую ему смерть.

* * *

Молнии, подобные которым Кадсуане еще никогда не видела, сорвались вниз с безоблачного неба: не зазубренные белые стрелы, а копья серебристо-голубого пламени, бившие в вершину холма, но ударявшие взамен этого в сотканный ею из обращенных потоков щит. Каждый раз, когда молния попадала в воздвигнутый в пятидесяти футах над головой экран, ушей достигал быстро стихающий рёв. Но даже так воздух внутри потрескивал, а волосы шевелились. Без помощи ангриала, сделанного в виде маленького сорокопута, украшавшего причёску, она бы не удержала этот щит.

Золотая ласточка свешивалась на цепочке с ладони. - Там, - сказала она, указыв направление, куда, казалось, стремилась лететь птица. Какая жалость, что нельзя оценить расстояние до направляющего, ни даже понять, мужчина это или женщина. Кадсуане могла лишь определить направление. Она надеялась, что обойдётся без... несчастных случаев. То есть, что под удар не попадут её собственные люди. Они тоже где-то там. Впрочем, если сигнал получен сразу вслед за нападением, особых сомнений не возникало.

Едва с её губ слетело это слово, лес к северу взорвался фонтаном пламени. От холма в указанном направлении пролегла выжженная линия. Калландор в руках молодого Джахара сиял ярче солнца. Странно, но, судя по сосредоточенному лицу Эльзы и тому, как судорожно она сжимала кулаки, потоками управляла именно она.

Мериза ласково приглаживала волосы своего мальчишки.

- Осторожнее, милый, - бормотала она. - Прошу тебя, осторожней, любимый ты мой герой. - Тот успокаивающе ей улыбался.

Кадсуане слегка покачала головой. Вникнуть в отношения любой Сестры со Стражем было непросто, особенно если это касалось Зелёных, но тут она и вовсе ничего не понимала.

Хотя, сказать по правде, занимал её совсем другой мальчик. Найнив раскачивалась из стороны в сторону, в экстазе от столь сильного потока, но Ранд застыл каменным изваянием. Лицо было мокрым от пота, глаза остекленели, превратившись в отполированные сапфиры. Понимает ли он, что творится вокруг?

Ласточка резко крутанулась на цепочке. - Там! - отрывисто бросила Кадсуане, показывая на руины Шадар Логот.

* * *

Ранд больше не видел Найнив. Не видел и не чувствовал ничего. Он плыл сквозь бурлящее море огня, полное айсбергов, и не мог достичь суши - порча была отливом, несущим его прочь от берега. Потеряй он контроль хоть на миг - и его разорвёт на части, унеся по проложенному им же каналу. Хуже всего было то, что, несмотря на несущуюся по трубе скверну, порча на мужской половине Источника не убывала. Как тонкая масляная плёнка, плавающая у самой поверхности колодца, она была не видна, если не пробовать зачерпнуть воды. И казалась океаном сама по себе. Ранд понимал, что должен держаться. Должен. Но надолго ли у него хватит сил?

* * *

"Если бы ему удалось уничтожить сделанное ал'Тором с Источником", - думал Демандред, проходя в Шадар Логот сквозь врата, - "уничтожить мгновенно и без предупреждения, вряд ли бы тот уцелел или, по крайней мере, сохранил бы способность направлять." Демандред сразу разгадал план ал'Тора - сразу, как только понял, где находится открывающий ключ. Великолепный план, признал он, хотя и невероятно опасный. Да, Льюс Тэрин всегда был прекрасным стратегом, впрочем, не столь блестящим, как о нём думали. Вовсе не столь блестящим, как сам Демандред.