Сердце Зимы

Леонриль сидел за столом и гипнотизировал лежащий перед ним артефакт. При моём появлении он повернулся и встал. Я, добежав до него, схватилась за край стола, чувствуя, что силы скоро меня покинут.

– Артефакт сломан? – спросила шёпотом, хотя мне казалось, что я сейчас закричу.

– Я бы так не сказал, он просто пуст, – отозвался эльф.

Леонриль двинулся ко мне, я обежала стол с другой стороны. Если он сейчас меня коснётся, то я опять обо всём забуду, а мне нужна ясная голова.

– Вы же говорили, что магия в него должна вернуться! – вот теперь закричала.

– Может, её собрали в другой сосуд? – предположил эльф.

– В какой? – растерялась.

– Альена, вспомните, у вашего прадеда не было артефакта, с которым он не расставался или не позволял к нему притрагиваться?

Я растерянно опустилась в кресло, старательно припоминая кабинет прадеда. В спальне я никогда не была, да и кабинет посетила случайно. Прадед на внучек внимания не обращал, словно нас и в помине не было. И, соответственно, посидеть вечерами не звал. А вот с братом он общался довольно плотно, воспитывал в нужном ключе, как я теперь понимаю.

– Прадед любит разные артефакты, оружие и книги по магии. У него есть специальное хранилище, куда никому заходить нельзя. Если он и спрятал новое сердце, то только там.

– Тогда придётся навестить это хранилище, – предвкушающее улыбнулся эльф.

– Вы хотите отправиться в столицу? Это очень далеко, – удивилась.

– На Элиноре долетим за три дня, – отмахнулся эльф.

Я вспомнила почти месяц пути и недоверчиво на него взглянула. Неужели он может путешествовать по миру с такой скоростью? Сколько же далёких стран можно посмотреть?

– К тому же, я ведь обещал вам, что они за всё заплатят, – прищурился Леонриль, – а сделать это можно, только посетив столицу.

Я открыто улыбнулась, радуясь вовсе не скорой мести, а тому, что он не собирается в ближайшее время меня покидать.

– Когда отправимся? – поинтересовалась.

– Начинайте собираться, завтра отдохнём и в путь, – решил эльф. – Да нам, наверное, придётся посетить несколько светских раутов.

– Зачем? – не поняла.

Я до сих пор не знаю, что придумали родственники в отношении меня. Я ведь была представлена ко двору, и им пришлось как-то объяснять моё отсутствие.

– Нам же нужно будет войти в дом, – пожал плечами эльф.

Леонриль подошёл ближе и, взяв за плечи, развернул к себе. Я больше от него убегать не собиралась. Напротив, первая поддалась вперёд, сокращая между нами расстояния. Кто сказал, что леди не может проявлять чувств первая? Вот они пусть и не проявляют.

– Леди Альена, – нарушила наше уединение Мари, – в замке гостья.

– Нужно впустить, – с сожалением отстранилась.

– Она вошла сама, – удивила нас Мари.

– Как интересно, – задумался эльф.

Мне тоже было интересно, ведь это значит, что гостья бывала уже в замке. Переглянувшись с Леонрилем, мы, не сговариваясь, быстрым шагом направились вслед за служанкой.

Глава 18

В небольшой гостиной на первом этаже нас, действительно ждали. Леди, одетая в дорожный костюм, в изящной шляпке с пером, поднялась при нашем появлении.

– Ну, здравствуй, внучка, – усмехнулась леди Келен.

Я в ступоре остановилась, недоверчиво её разглядывая. С чего вдруг она решила прийти сама. Я, конечно, не верила, что она погибла, и всё же не думала, что она меня посетит.

– А я всё ждал, когда вы объявитесь, – отозвался эльф.

На его лице появилось хищное выражение, не сулящее леди ничего хорошего.

– Я пришла поговорить не с вами, лорд Аллоран, а с Альеной, – мило улыбнулась леди Келен.

Похоже, бабуля знает Леонриля очень хорошо, раз назвала имя его рода. Я еле сдержала улыбку, теперь и я его знаю.

– Я этого и не ждал, – вернул улыбку эльф. – Вы не зря от меня не одно столетие бегали.

– Я могу попросить чаю? – прекратила этот бессмысленный разговор леди Келен.

Я кивнула замершей в отдалении Мари и присела в кресло напротив леди.

– Мы вас слушаем, – пресекла её возможную просьбу поговорить наедине.

Леди поморщилась, скорей всего, она на это и рассчитывала. Я же, не получив от родственников ничего хорошего, не хотела, чтобы мне рассказали очередную сказку. А Леонриль сумеет почувствовать ложь.

– Вы нашли артефакт и, должно быть, удивлены его внешним видом? – спросила леди Келен.

Я согласно кивнула, ожидая, когда она продолжит. Леди замерла, смотря в окно, словно заново переживая события, случившиеся триста лет назад.

– Отец всегда любил старинные книги о магии. И пользовался только старыми, очень сложными заклинаниями и ритуалами, которые требовали действий и рун. Так что, когда привезли очередную книгу, мы удивились не этому, а тому, что она была о магии льда. Мы с большим интересом пролистали её и наткнулись на ритуал подчинения стихии. Главное его отличие от остальных было именно в том, что он позволял управлять ей полностью – всегда.

– Такого не существует, – возразил эльф, – подобные ритуалы дают кратковременный эффект.