Сердце Зимы

– У меня в этом замке есть своя комната, – возразила леди Келен.

– Больше нет, – улыбнулся Леонриль, – я закрыл все входы в тот коридор, да, и потайные тоже, —сообщил эльф.

Если до этого на лице леди Келен было снисходительное выражение, то теперь стало откровенно злое. Похоже, бабуля всё-таки рассчитывала попасть в свою старую комнату. Прищурившись, посмотрела ей вслед. Как-то мне не верится, что она решила помочь. Стоило двери закрыться за леди Келен, как Леонриль тут же оказался рядом.

– Она чего-то не договаривает, – прошептал эльф.

– Как и вы, – согласилась с ним.

Эльф удивлённо на меня посмотрел и мягко улыбнулся. От его улыбки у меня, как всегда, подкосились ноги. Еле устояв, вцепилась в его плечи.

– Я не хотел, чтобы вы забивали себе голову ненужными сведеньями, – сообщил эльф, обнимая в ответ.

Леонриль продолжал улыбаться, мешая мне думать. Я же пыталась понять, что ещё должно открыться. Леди Келен эльфа очень хорошо знала и немного боялась. И всё же она решилась прийти.

– Все сведенья рано или поздно выходят наружу. Не пора ли всё рассказать?

– Уже и нечего, мы прошли весь путь по кругу, – вздохнул эльф. – А рассказ леди Келен помог расставить всё по своим местам.

– Кто вы? – спросила даже неожиданно для себя.

– Лорд Леонриль лерн Аллоран, – представился эльф.

– Это я уже знаю, – надулась.

– Тогда вы знаете всё, – рассмеялся эльф. – У нас есть более важные проблемы. Леди Келен права относительно артефакта. Лорд Оддерли, или как он себя сейчас называет, Аддерли, забрал важную его часть. Полагаю, что чаша и помогала магии вернуться в хранилище. Только в комнатах её не было, и она не врала, рассказывая об отъезде отца.

– Значит, прадед её действительно увёз, – задумалась.

– И нам придётся её забрать. Мы ведь предполагали, что ваш прадед создал другой артефакт. Возможно, даже пользуется им. Вы не замечали? Может, необычные ритуалы проводил?

– Женщинам в залы для проведения ритуалов вход заказан, а брат и отец обо всём, что там происходило, молчали, – задумалась.

– Придётся посмотреть на эти залы самим, – решил эльф. – Надеюсь, вы уже собрались?

Я согласно кивнула, хотя ещё даже не начинала собирать вещи. Надеюсь, Мари мне поможет, и мы сделаем это за час. В любом случае, к утру уже должно быть всё готово.

– А как же леди Келен? Как-то мне не хочется оставлять бабулю одну в замке.

– Я рад, что вы ей не доверяете. Что-то мне подсказывает, что месть – это не единственная причина посещения леди Келен замка. Она явно хочет что-то забрать из своей комнаты.

– Что? – озадачилась.

– Посмотрим ночью, – предвкушающее улыбнулся эльф.

Я на это заявление только вздохнула. Несмотря на то, что Леонриль считает, что всё и так ясно, я ровным счётом ничего не понимала. Прадед убил всю семью и позволял на протяжении несколько столетий спокойно смотреть, как умирали его внучки. Леди Келен тоже стояла в стороне, наблюдая за разворачивающимися событиями. И ни разу не попыталась помочь хотя бы одной из них. Ей ведь не нужно было приглашение в замок, она могла просто прийти.

– Планы меняются, – усмехнулся Леонриль, – леди Келен не стала ждать ночи.

Леонриль быстрым шагом вышел из комнаты, направляясь в центральную часть замка. Я удивлённо посмотрела ему вслед. «Как он узнал?» Строить догадки времени не было, пришлось быстро бежать за ним.

Как и говорил эльф, семейный коридор отгораживала ледяная стена. Когда он её поставил, я не видела. Впрочем, он ведь сказал, что обыскал все комнаты, а вместе мы осмотрели только пару. Значит, он возвращался сюда без меня уже позже.

Леди Келен была в своей спальне и, никого не опасаясь, что-то заматывала в шаль. Наше появление стало для неё неожиданностью. Переменившись в лице, она прижала свёрток к себе.

– Дайте-ка это нам, – потребовал эльф, протянув руку.

– Это вас не касается, – вскинулась леди.

– А мне кажется, что это недостающее звено в вашем рассказе. Вы ведь украли не только артефакт, но и книгу.

Леди Келен побелела и сделала шаг назад, доказав, что эльф прав. В своём рассказе бабуля смешала правду и ложь весьма искусно и теперь пыталась замести следы.

– Это личные вещи, – сделала попытку выкрутится леди.

– Всё, что находится в замке, принадлежит мне, – холодно напомнила ей.

– Не стоит, – пресёк эльф её попытку обратиться к магии.

Леди Келен упрямо поджала губы и стала отступать к открытому в стене проходу. Я прекрасно понимала, что она постарается покинуть замок через многочисленные скрытые коридоры и выходы. Мы будем год плутать по тайным ходам, ища нужное направление.

Выскользнув из-за спины загородившего меня эльфа, кинулась на леди Хелен, вцепившись в свёрток. Не ожидающая ничего подобного леди пошатнулась и рухнула. Не отпуская друг друга, царапаясь, мы покатились по полу.

– Леди Альена! – удивлённо воскликнул эльф.