Сердцеед

Иногда сложно поверить, что я живу, как и мечтала (по-крайней мере, почти так) — я хотела портфель, мобильный телефон, каблуки и подходящие друг к другу пиджак и юбку. Я хотела быть достаточно самостоятельной, чтобы купить маме машину ее мечты и ее собственный дом, из которого ее бы не выселили за неуплату аренды. Эти пункты из списка «Хочу» я еще не выполнила..

К сожалению, я выбрала довольно сложную профессию. Еще до выпуска из колледжа я подрабатывала фрилансером, и у меня не было стабильного дохода. Ты ведь зависишь от музы, а она не всегда готова помочь тебе с идеями. Тогда-то я и ответила на объявление о работе в «Чикаго Трибьюн». «Эдж» искал еженедельного колумниста, пишущего про моду, секс и свидания, новые разработки, советы по дизайну и даже о новых породах декоративных животных. Офис занимал два этажа старого здания в центре города, и не особо соответствовал той корпоративной среде, которую я себе представляла.

На верхнем этаже за своими столами располагаются репортеры. Полы деревянные, редакционный отдел пестрит яркими цветами и атласными диванными подушками, там всегда стоит шум телефонных звонков и разговоров. Вместо делового костюма, который, как я себе представляла, я буду надевать на работу, я пишу в модной футболке большого размера с дерзкой надписью и носках со словами «Я верю» на пальцах. Это сумасшедший журнал, настолько же безумный, как истории и рубрики, что мы выпускаем, но я люблю его.

Но блоггеры вытесняют нас с рынка, наш тираж уменьшается с каждой секундой. «Эджу» требуется что-то свежее, передовое, и я уже отчаялась доказать боссу, что могу добыть для нее такую информацию.

— Джина! — зову я свою соседку, входя в нашу двуспальную квартиру.

— Мы здесь! — кричит Джина.

Она в своей спальне с Уинн. Они мои лучшие подруги. Уинн рыжеволосая, с веснушками, розовощекая и милая, полная противоположность темной, страстной Джине.

Мы, словно трехслойное неаполитанское мороженое. По росту мы с Джиной выше, Уинн же, словно эльф. Мы с Джиной предпочитаем руководствоваться логикой, Уинн опирается только на чувства. Я одержима карьерой, Уинн, по своей натуре, опекунша, а Джина - секс-бомба, которая еще не осознала, что она может использовать мужчин в качестве личных фаллоимитаторов (если захочет). Она не хочет. Серьезно.

Бросив сумку у двери, я замечаю их масштабный пикник с китайской едой и присоединяюсь к ним на полу.

Они смотрят старую серию «Секса в большом городе».

Мы едим в тишине, смотря сериал, но я не обращаю внимания на экран. Я на взводе, и наконец, не выдержав, выпаливаю:

— Я получила задание.

— Что? — они обе перестают есть.

Я киваю.

— Я получила первое задание написать полную историю. Возможно, выйдет на три страницы или четыре, черт, да все пять. Зависит от того, сколько информации мне удастся раздобыть.

— Рейчел! — кричат они в унисон, и подходят ко мне.

— Никаких сбивающих с ног обнимашек! Блин! Вы рассыпали рис!

Перестав визжать, они успокаиваются, и Уинн идет за пылесосом.

— Так о чем будет история? — спрашивает она.

— О Малкольме Сенте.

— Малкольме Сенте?

— Что конкретно о нем? — спрашивает Уинн.

— Что-то вроде... работы под прикрытием.

Они почти выпрыгивают из кожи от нетерпения.

— Мне дадут встретиться с ним.

— Как?!

— Я пытаюсь договориться об интервью, чтобы расспросить об Interface.

— Ага.

— Но тайно я буду вести о нем расследование. Собираюсь его... обнажить, — дразнюсь я.

— РЕЙЧЕЛ! — Джина бьет меня по руке, зная, что обычно я строга в вопросах морали и нравственности.

Уинн качает головой.

— Этот мужчина такой сексуальный!

— Что вы двое знаете о нем? — спрашивает Джина.

Я достаю свой ноутбук.

— Я как раз была в сети, ставила лайки во всех его соцсетях, и у этого парня более четырех миллионов лайков в Instagram.

Мы стали просматривать другие сайты, проверяя его Twitter.

То, что я прочла, меня не впечатлило.

— Его зам не назначит мне встречу, она внесла меня в лист ожидания. Может, мне больше повезет достучаться через соцсети.

— Давай-ка найдем тебе сексуальную аватарку на случай, если Сент лично просматривает сообщения.

— Этому не бывать, — говорю я.

— Ну же, Рейчел, тебе нужно сделать все возможное, чтобы привлечь внимание. Вот эта, — она показывает на фотографию из моих старых альбомов в соцсетях, на которой я одета в юбку и блузку, как у секретаря, но при этом три пуговки между моих грудей вот-вот оторвутся.

— Терпеть не могу эту рубашку.

— Потому что она демонстрирует то, что у тебя есть. Давай сделаем это.

Я меняю свою аватарку, и отправляю ему сообщение.

«Мистер Сент, это Рейчел Ливингстон из «Эдж». Я была бы вам весьма признательна за возможность проведения личного интервью с целью освещения вашего нового открытия — Interface. Я также направила запрос в ваш офис. Я свободна в любое время...»

Я добавляю все свои контакты и отправляю.

— Ладно, скрестим пальцы, — бормочу я, ощущая бабочек в животе.

— На руках и ногах.