Сердцеед

Люси оставалась совершенно спокойной.

— Я вот тут подумала, поскольку мы так давно знакомы, может, ты хотя бы намекнешь, — сказала она. — И помните, я единственная, кто слышал ее голос в твоей спальне.

К своему удивлению, Чейз почувствовал, что на щеках появился румянец. Обсуждать интимную жизнь с Люси было также ужасно, как обсуждать ее с матерью. А так как Люси любила посплетничать и дружила с Райной, то это, по сути, было одно и то же. Она поделится новостями в течение утра.

— Люси! — В его голосе звучало явное предостережение.

Она поняла, что он сердится, и отсалютовала:

— Есть, босс. Я возвращаюсь к работе. — Он слышал ее смех, пока она шла к своему месту.

Чейз был уверен, что Тай Тернер, которому он поручил присматривать за делами, все возьмет под свой контроль. Но вернуться к себе наверх ему удалось только через час.

Однако Слоун там не было. Она оставила записку, что вышла купить что-нибудь поесть, поскольку в его холодильнике не было ничего к завтраку. Чтобы скоротать время, Чейз прилег на кровать прямо в одежде. Он верил, что она вернется и ответит на его вопросы.

Чейз так много сделал для Слоун, что она решила отблагодарить его, организовав завтрак. И говорить на деликатные темы намного проще, когда заняты руки.

Она отправилась в «У Нормана» около девяти утра. Иззи, одетая в тот же белоснежный фартук, что и вчеpa, приветствовала ее уже в дверях. Ее волосы были стянуты в узел на затылке.

— Я знала, что ты вернешься. — Иззи сжала Слоун в объятиях, как старого друга. — Я рада видеть тебя в добром здравии. Я никогда не послала бы тебя к этому старому простофиле Самсону, если бы знала, что его дом взорвется. — Она обняла ее еще крепче с видимым облегчением.

— Не вините себя, — сказала Слоун, с трудом переводя дыхание.

— Не волнуйся. Рик сказал мне держать рот на замке о том, что ты приехала сюда, и я так и делаю. — Иззи наконец отпустила ее и достала из-за стойки меню. — Но все же кое-кто виноват во всем этом. И это Самсон. Ему бы обратить внимание на запах газа и позвонить куда следует. — Она махнула меню и спросила: — Тебе нужен столик?

— Вообще-то я хотела взять завтрак с собой, — сказала Слоун, с радостью меняя тему разговора.

Иззи приблизилась вплотную.

— Для двоих? — спросила она, подмигнув. — Я знала Чейза еще мальчишкой, и уж поверь мне, аппетиту него что надо.

Слоун вздохнула. Очевидно, Чейз не шутил, когда говорил о том, как быстро разносятся новости по этому городу.

— Я возьму большую чашку кофе с молоком и сахаром и черничный кекс. — Она взглянула на витрину с кексами и прочей выпечкой. И уж раз Иззи знала, где остановилась Слоун, она решила идти напролом: — И еще возьму любимый десерт Чейза.

Иззи снова подмигнула, щеки Слоун немедленно порозовели.

— Обещаю, что ваш завтрак будет превосходным.

Слоун подумала, что скоро и остальная часть города узнает, что она провела ночь с Чейзом Чандлером. Она начала ходить взад-вперед в ожидании заказа. К счастью, к ней никто не подошел, и через минуту она расплатилась и получила от Иззи пакет с завтраком.

— Будь осторожна. Увидимся позже. — Иззи положила в пакет салфетки.

— Спасибо, Иззи.

— Пожалуйста, — улыбнулась пожилая женщина.

Морщинки вокруг глаз и доброжелательность свидетельствовали о том, что она прожила много лет и дарила много улыбок. Если по Иззи судить о людях этого города, решила Слоун, то о ее матери здесь сохранилась добрая память. По крайней мере она надеялась на это.

Она решила поближе познакомиться с городом, раз уж она приехала сюда. Слоун думала начать с посещения магазинов и встреч с людьми, в то же время надеясь получить информацию о Самсоне.

— В какое время открывается «Мансарда Шарлотты»? — спросила она Иззи.

— Бет Хансен, менеджер, открывает обычно около десяти. Конечно, если у нее не было бурной ночи с ее парнем. Тогда в десять пятнадцать, — кивнула Иззи с видом знатока.

Слоун тут же поняла, что Иззи горит желанием посплетничать, но не захотела поддерживать разговор на эту тему.

— Я еще зайду к ним позже.

— Только обязательно заходи. У них много сексуального белья. Такого, что мужики с ума сходят. Моему Норману, правда, уже все равно. — Она указала на мужа, который был занят на кухне.

Этой информации было вполне достаточно, но Иззи явно не собиралась останавливаться.

— Вот и такой мужчина, как Чейз… — произнесла она с явным намеком в голосе. — Надеюсь, я не сболтнула ничего лишнего?

«Определенно нет», — подумала Слоун. Но Иззи была так добра к ней, что Слоун улыбнулась:

— Я скажу Бет и Шарлотте, что вы даете им рекламу. — Она решила закончить разговор прежде, чем Иззи поделится еще какой-нибудь новостью.

Повернувшись, она направилась к двери и столкнулась с блондинкой примерно одного с ней возраста. Она крепче схватила свой пакет с завтраком, чтобы не уронить его.

— Извините.

— Все хорошо. Я вас раньше не видела в нашем городе.

Слоун задумалась. Очевидно, новое лицо здесь вычисляли немедленно. Не то что в Вашингтоне, где ты видишь каждый день разных людей.

Слоун кивнула: