Сердцеедка

— Ты тут вместе с Эриком? — спросила Ребекка. Сомнение, шок и скрытое возбуждение в ее голосе заставили мои зубы сжаться.

— Ну, эм-м, — замялась Келли, пытаясь что-нибудь придумать. Она походила на оленя, пойманного в свете фар.

Держу пари, сейчас она сожалела, что попыталась сбежать.

— Они держатся за руки, — сказала Ребекка Тодду, будто мы не стояли тут и не слышали всего этого.

Мне захотелось закатить глаза. Мы не держались за руки.

Келли выдернула свою руку из моей, и рассмеялась.

— Дурацкие каблуки. Ты ведь знаешь, каково ходить на них.

— Определенно, — ответила Ребекка, ее глаза метались между нами и блестели, как будто она нашла горшок золота в конце радуги.

— Хм, ты и заучка? – спросил Тодд.

— Да, это я, — внезапно ответил я. — Заучка, у которого нет реальной жизни вне науки.

Мой сарказм был выше понимания Тодда. Может быть потому, что он получал слишком много ударов, когда играл в футбол.

А может быть, он просто был идиотом.

— Он помог мне с дополнительным заданием, — вмешалась Келли. — Я полностью провалила этот дурацкий тест.

— И я, — сказала Ребекка. — Это было очень сложно.

Тодд кивнул, и я стал гадать, был ли единственным, кто прошел его.

— Но все же, почему вы здесь? — спросила Ребекка, как будто была сбита с толку. — Вместе.

Это, должно быть, постоянное ее состояние.

Келли колебалась.

— Потому что я попросил ее привести меня, — сказал я. — В обмен на помощь с учебой. Я уговорил ее взять меня с собой на вечеринку. Ну, ты понимаешь, так как всё, чем я занимаюсь, — это учеба. Я хотел увидеть, что же такое вечеринка.

— Классно, — ухмыльнулся Тодд. — Как благотворительный проект.

Я кивнул, потому что если бы открыл рот, то из него вылетело бы что-нибудь неприятное. Эти люди на самом деле всегда так ведут себя? Я посмотрел на Келли, чтобы увидеть, что она думает по поводу того, что меня назвали ее «благотворительным проектом». Она отказывалась смотреть на меня, предпочитая вместо этого смотреть на свою обувь.

—Давайте начнем вечеринку! — Тодд подался вперед и закинул руку мне на плечо. — Давай, приятель, ты можешь пойти со мной. Я найду тебе милое местечко, и ты сможешь наблюдать и учиться.

Я через плечо смотрел, как Келли побежала выключать машину и бросила ключи в сумочку. Она выглядела так, как будто одновременно была и напугана, и испытывала облегчение.

Увидев, что я смотрю на нее, она одними губами произнесла «Спасибо».

Я отвернулся.

Я только что соврал ради нее. Практически продал себя, чтобы ей не пришлось говорить людям, почему я тут на самом деле.

Она позволила мне.

Это было не очень-то приятно.

По сути, это было даже дерьмово.

КЕЛЛИ

Сорваться – неожиданно уйти

Я не гордилась собой.

И была непреклонна - никто не знал, что Эрик жил у меня дома, или что я знакома с ним его. Я была так близка, близка к тому, чтобы все разрушить. И это могло случиться на самой грандиозной вечеринке года.

Но этого не произошло.

Эрик мог бы заложить меня. За секунды до этого нас заметили на дороге, он злился на меня, говорил вещи, которые причиняли боль…

Но я даже не могла сердиться на него за это.

Ведь то, что он говорил, было правдой.

И все же, он прикрыл меня. Он стоял там и играл свою «роль» ботаника.

Но он им не был.

Он был так же крут, как и парни из Избранных.

Возможно, даже больше. Эрику не нужно было притворяться кем-то. Ему не нужно притворяться каждый день. Он не извинялся за то, кем был…и этот парень был великолепен.

Временами я видела Эрика, которого знала.

Он был забавным и добрым. Умным и жаждущим знаний. Он хорошо рассказывал истории и не смеялся над моей боязнью темноты.

Он был моим другом.

Даже когда мы не были друзьями.

Даже когда я не заслуживала этого.

Я позволила Тодду и Ребекке назвать его «благотворительным проектом» и оскорблять его.

С тех пор, как он остановился у нас, мне стало казаться, что я начала смотреть на вещи другими глазами. Реальность, в которой я жила, была гораздо более искаженной и жестокой.

Я не знала, что делать.

Ты знаешь, что делать – возразил внутренний голос.

Я отмахнулась от него.

Все смотрели на нас, когда на вечеринку я пришла вместе с Эриком, которого приобнял Тодд. В глазах каждого читался огромный интерес.

Ребекка и Тодд были вместе, поэтому автоматически в умах других людей стали парой и мы с Эриком.

Я слышала, как кто-то хихикал, а потом это переросло в полноценный смех.

Бумбокс сделали потише, мы завладели вниманием других людей.

Тодд, кажется, привлек к себе все внимание, в то время как я хотела спрятаться в тень. Я посмотрела на Эрика, чтобы определить его реакцию, но сделать это было слишком сложно. Его лицо было бесстрастным. Почти скучающим

— Итак, - Тодд крикнул в переполненной комнате. — Если мы напоим ботаника, сможет ли он так же хорошо заниматься математикой?

Каждый просто ревел от смеха, и люди начали скандировать:

— Пей, пей, пей!

— У меня тоже есть вопрос, - сказал Эрик. Он не кричал как Тодд, но все его слышали. Как будто они хотели посмотреть, что он скажет. — Если укурок выпьет, сделает ли это его умнее?