Серебряная Игла (СИ)

— Это была вынужденная предосторожность. Поверь, у меня не было скрытого злого умысла, лишить девчонок эрд’Кемарри их любимых ночных горшков.

Он оставляет меня, обходит камень по кругу и пару раз притрагивается к нему ладонью, но в конце концов все равно разочарованно морщит нос.

— Я был уверен, что она тебя оживит, - бормочет себе под нос.

— Это так не работает.

— С каких пор слепая девчонка эрд’Кемарри знает, что и как работает? - Он громко и выразительно смеется. - Ты поняти не имеешь о том, что такое ты сама, а сколы - абсолютно неизвестная для тебя величина. Хотя я и наслышан о твоих выдающихся умственных способностях, но, увы, пока что ты очень сильно меня разочаровываешь.

— Прости, что мне абсолютно плевать на твое высочайшее одобрение. Не имею привычки быть зависимой от мнения людей, которых хватает только на то, чтобы исподтишка портить жизнь другим.

— Грандиозные планы любят тишину, - ничуть не обижается он.

— Посадить Ниберу на престол - тоже часть этих планов?

Теперь это становится очевидным.

«Близнецы» эрд’Таф убили разом двух зайцев - избавились от моей семьи, чтобы заполучить круглосуточный доступ к Каменному саду, и посадили на престол лояльную марионетку. Но самое грустное в этом всем то, что мой хитрый план с выживанием, и фамилия, которую я выменяла в обмен на жизнь, с самого начала тоже были частью этого плана.

— А если бы я тогда не предложила Ниберу имя эрд’Кемарри в обмен на спасение собственной шкуры - как бы вы выкрутились? - Мне действительно любопытно. - Я ведь была нужна вам живой, иначе вы бы просто объявили меня твоей женой, а потом предоставили публике мой труп. Вряд ли кто-то стал бы докапываться до правды.

— Мы?! - По его лицу прокатывается волна неподдельного гнева. - Нет никаких «мы»! Или ты думаешь, что мой тюфяк-братец способен на что-то… грандиозное?! Или эта трусливая падаль Ниберу, которого я до сих пор не прикончил только потому, что он нужен мне для формальной передачи власти? Нет, Йоэль, все это, - он делает размашистый всеобъемлющий жест, - исключительно мое.

Мне стоит больших усилий не скроить в ответ злорадную ухмылку.

Все злодеи, как вы уже, наверное, поняли, по-своему сходят с ума и хотят причинять другим боль и страдания, но все поражены одним и тем же недугом - они до нелепого тщеславны. А тщеславие, как известно, лучшая заноза в причинном месте, на которую легче всего давить.

Уверена, что ни Нэсстрин, ни свергнутая марионетка Ниберу не разделяют его желание самолично купаться в лучах славы, пока они будут гнить в земле или, на худой конец, в темнице.

Пауки - мерзкие создания, и могут быть весьма опасны по-одиночке. Но посадите их в банку с одной на всех мухой - и вы удивитесь, насколько быстро они начнут жрать друг друга.

Новое от 25.06.

Но, если убрать в сторону мой преждевременный - хоть и очень сладкий - оптимизм, то этот «грандиозный умник» наговорил достаточно, чтобы я услышала ответы хотя бы на часть своих вопросов.

Во-первых, про Ниберу он сказал: «До сих пор не прикончил» и добавил, что нуждается в нем для формальной передачи власти. Империя знает примеры, когда правящая династия сменялась в результате череды разных событий, часть из которых были не провидением богов, а чьей-то вполне рукотворной затеей. Так уж устроена наше общество, что мы всегда в поисках лучшего места под солнцем, и семьи Старшей крови не переставая борются между собой право вскарабкаться по лестнице удовольствий хотя бы на одну ступеньку. Поэтому, если кому-то на этом пути удается добиться значительных успехов, остальные спешат поздравить его, в тайне прикидывая шансы и варианты, уже в ближайшем будущем сместить счастливчика с его теплого камня. Но даже при таких «свободных» взглядах все мы стремимся соблюдать видимость порядка в этом водовороте борьбы за власть, поэтому любые правители, свергающие правящую династию, всегда хотя бы формально, но «приклеивались» к предыдущим корням. Как правило - не мудрствуя лукаво - беря в жены (или мужья) кого-то из последних выживших родственников предыдущей династии. Все знают, что подобный брак - просто показуха и индульгенция для вассалов, которым не придется объяснять потомкам, почему они не попытались убить нового правителя в отместку за гибель того, которому присягали на верность. Но все охотно бегут на брачную церемонию, желают здравия молодоженам и поднимают кубки за скорейшее появление наследника. А уже через пару недель так же искренне пригубливают из чаши траурное вино, скорбя по «неожиданной гибели» жены (или мужа) нового Императора.

Обо всем этом так много написано в книгах, что я ни капли не сомневаюсь в подлинности всех этих процессов.

Этот тип сохранил Ниберу именно для такой цели. И не просто сохранил, а наверняка предпринял все меры предосторожности, чтобы жертва не сбежала и непременно дожила до того «благословенного» дня, когда, выполнив свою последнюю миссию, отправится в мир иной каким-нибудь «ужасающе несправедливым способом». Почему-то обычно их просто роняют с лошади. Или из окна.