Серебряная Игла (СИ)

— Что произошло за эти… месяцы? - Я до сих ор не могу смириться с тем, то это происходит на самом деле.

Останавливаюсь напротив дыры в стене и с ужасом наблюдаю, как студенты во внутреннем дворе кое-как держат заграждающий купол, чтобы закрыться от огненного шквала с небес. Метеоритные дожди никогда не были редкостью и диковинкой - на моей памяти здесь их было несколько - но то, что происходит сейчас, не идет ни в какое сравнение с прошлым. Это все равно, что сравнивать легкий грибной дождь и огромный смерч, воронка которого способна в считаные секунды «размолотить» замок. Камни, которые валятся на них с неба, способны стереть академию с лица земли - это понятно и по их гигантским размерам, и по тому, с какой яростью они врезаются в голубовато-прозрачный заградительный барьер. Одна из студенток падает и парню рядом приходится переместиться и на ее место тоже, чтобы удержать хрупкое полотно.

— Где Ашес? Я должна его увидеть! Или и с места не сдвинусь, и пусть меня разма…

Лестер снова закрывает меня своим телом, когда в стену поблизости прилетает огненный шар размером с гигантскую тыкву, и нас обоих обдает рыжими шипящими искрами. Он с шипением сдирает с себя тлеющий плащ, бросает на землю и топчет ногами то немногое, что от него осталось. Потом грубо хватает меня за руку и затаскивает в укрытие двух стен.

— Просто чтобы ты понимала: я спасаю тебя не потому, что жалею, и уж точно не из какой-то скрытой симпатии. Мне плевать, что мой племянник по какой-то непонятной мне причине выбрал тебя на роль возлюбленной, и будь моя воля - я бы прикончил тебя до того, как ты стала представлять угрозу. - Он скрежещет зубами и его длинные острые клыки царапают кожу губ. - До тех пор, пока не будет понятно, как мы можем тебя использовать - ты должна оставаться жива.

— Какое душещипательное признание, - ворчу в ответ. То, что я ему не нравилась, было очевидно с первого дня нашего знакомства, но мне и в голову не могло прийти, что он настолько сильно меня ненавидит. Тем более теперь, когда Ашес помиловал меня, оправдал имя эрд’Кемарри и у Лестера просто нет повода желать мне смерти в отместку за убитую семью брата.

— Если ты - единственное, что может остановить это, - он тычет пальцем в дыры в стене. Намекая на происходящий снаружи Армагеддон, - то можешь быть уверена - я принесу тебя в жертву даже если ради этого придется пожертвовать добрыми отношениями с Императором.

— А если нет - тем более от меня избавишься, - пожимаю плечами, потому что из его предыдущей реплики, этот вывод очевиден.

— Рад, что у тебя нет иллюзий на этот счет. Где бы ты ни провела эти месяцы - они явно пошли тебе на пользу.

Он разворачивается и остаток пути мы проводим в тотальном молчании.

Конечная точка нашего пути лежит несколькими этажами ниже того места, которое когда-то было столовой. Сейчас здесь одни руины и часть лавок, и обеденных столов используют для заграждение дыр в стенах и разваленных витражей. Сейчас даже представить трудно, что когда-то я сидела вот в том углу, болтала с Рэном и мечтала о том, как однажды это место будет полыхать мне на радость. Будь у меня возможность вернуться в прошлое и показать, как будет выглядеть мое желание, я больше никогда бы не рискнула даже помыслить о таком. Фразу «опасайтесь своих желаний» придумал тот, кто обладал способностью видеть будущее.

Зал, в котором мы оказываемся, погружен в полу мрак. Второе, на что я обращаю внимание - нигде нет светящийся магических сфер, хотя раньше они висели буквально на каждом шагу. Все источники света в этом «новом» Аринг-холле - это свечи и факелы, и редкие масляные лампы, одну из которых как раз держит профессор Вонючка. Может, это не кстати, но даже смертельный катаклизм никак не уменьшил источаемое им зловоние, поэтому вокруг него, ожидаемо, довольно пусто. Заметив меня он издает свой коронный икающе-фыркающий звук и говорит, что мои таланты могут быть полезны в лекарской. Даже не представляю, откуда у него такие лестные сведения о моих возможностях, но на всякий случай громко протестую.

— Это действительно она? - с опаской спрашивает профессор Инис. Вид у него потрепанный, и от бывшего щеголеватого молодого преподавателя не осталось и следа. - Но откуда? И… как?

Судя по виду остальных, они тоже не очень рады моему внезапному воскрешению, хотя никому из них, в отличие от Иниса, ничего плохого я не сделала.

— Что ты сделала с моим братом?! - Из-за спин настороженных преподавателей, вылетает… мое личное проклятье.

Хотя если выражаться понятнее - Ниэль та-гар’эрд’Айтран.

И от ее нацеленных прямо мне в горло когтей, меня снова спасает крепкая спина Лестера. После короткой потасовки не в пользу белобрысой красотки, она отступает, но продолжает шипеть и требовать ответа.

— Они были вместе, - говорит Ректор, - твой брат жив, Ниэль. Им занимается Веланга.

— Где он? Я хочу его видеть!