Серебряная книга сказок

На другое утро сходил Ондра в город, купил творогу и птичку жаворонка, вернулся в лес, а разбойники уже зовут его на состязание. Пошёл Ондра. Все подобрали камни, он тоже взял камень в руку, а правой рукой из кармана жаворонка достал и, размахнувшись, ввысь подбросил. Взлетел жаворонок высоко-высоко, лишь чёрная точка в небесах мелькнула. Высоко летели камни и у других разбойников, но всех победил хитрый Ондра – его «камень» даже на землю не вернулся!

Потом стали разбойники состязаться, кто камень в кулаке раздавит. И сказал тут Ондра:

– Эка хитрость – камень в песок превратить! Вы попробуйте из него воду выжать!

– А ты-то сам сумеешь? – спросил его атаман.

– Конечно, сумею. Хотите поглядеть?

Он полез в карман будто за камнем, а достал мешочек с творогом.

– Глядите! – закричал он и сжал в кулаке творог. Сыворотка-то сквозь пальцы и потекла.

Признали его тут разбойники самым сильным, и получил Ондра все деньги, которые на кону лежали.

С тех пор его уже не считали учеником. Но расхотелось Ондре среди разбойников жить. Оставил он лес и вернулся домой к отцу.

– Ну, сынок, – спрашивает его отец, – чему ты выучился?

– Хитрости, – отвечает Ондра.

– А прокормит тебя твоя хитрость?

– Надо думать, прокормит, пока на свете дураки не перевелись, – смеётся Ондра.

Жил рядом с их деревней богатый барин, и был у него конь-огонь, берёг он его, как зеницу ока, холил, лелеял, а по ночам с него сторожа глаз не сводили, караулили. Услыхал Ондра про этого коня и говорит:

– Я его из конюшни уведу, даже если на нём всадник сидеть будет.

Стали люди смеяться: «Куда, мол, тебе», – а он знай своё твердит.

Услыхал барин его похвальбу, велел Ондру к себе звать, спрашивает, правда ли, что он такой хитрый и коня из конюшни уведёт, даже если на нём всадник сидеть будет. Улыбается Ондра, головой кивает.

– Ну, коли уведёшь, получишь от меня сто золотых! – сказал барин.

Согласился Ондра и ушёл из замка. А барин приказал слугам коня пуще глаза беречь, ни на шаг не отлучаться, а вечером чтобы на нём сам староста верхом сидел. Наказал одного батрака у головы поставить, другого к хвосту, а если что приключится, звать на помощь.

Днём ни пташке, ни букашке не давали возле конюшни пролететь, а как начало смеркаться, взгромоздился на коня сам староста, а потом один работник у головы встал, другой – у хвоста. Барин собственной персоной тщательно проверил, выполнен ли его приказ, и строго велел быть повнимательнее. А сам спать пошёл.

В замке уже всё стихло, как вдруг стучится кто-то в дверь конюшни и кричит:

– Отоприте, уж не спите ли вы там?

– Да что ты! Нам не до сна – а сам-то ты кто, чего тебе надо? – спрашивает староста.

– Или вы меня не узнали? Я ведь господская кухарка, вам барин сливовицу посылает, выпить велит, чтобы лучше сторожилось.

Услыхав такие слова, один из работников открыл двери и впустил в конюшню высокую сгорбленную женщину. Вошла она, в руке большой кувшин держит.

– Меня барин послал: «Поднеси-ка им, – говорит, – по стаканчику, Зуза». А я думаю, что вам и по два не повредит. Сама знаю, коли ночью не спишь, не вредно и водочки выпить.

Подала кувшин старосте, и тот большой глоток отхлебнул.

– Ох, и хороша же! – похвалил староста, передавая кувшин батракам. – Только глядите у меня, чтоб не спать!

– Да чего вам бояться, – успокаивала их Зуза, – ведь вас трое. Разве тот озорник Ондра осмелится прийти? Вы пейте, пейте, жизнь хороша, коли есть чему радоваться, – как говаривал мой покойный дедушка, будь ему земля пухом. А он был человек мудрый и жизнь знал.

– Я его помню! – поддакнул староста и снова ухватился за кувшин.

А Зуза-кухарка всё рассказывала и рассказывала про своего деда, что он повидал да где побывал, а староста знай себе к кувшину прикладывается и батракам передаёт. А Зуза хотя и спешит, а сама их всё потчует и с места не трогается.

Наконец, увидав, что сторожа лыка не вяжут и носом клюют, дождалась она, пока те захрапели, вышла из конюшни, притащила козлы, старосту под них положила, одного работника спереди поставила, другого сзади, сунула им в руки по пучку соломы, а сама бегом из конюшни, резвого коня за собой ведёт.

Ранним утром, едва рассвет забрезжил, поспешил барин в конюшню. Вошёл да так и застыл на месте: вместо коня деревянные козлы стоят, а возле них храпят сторожа.

Утром Ондра сам вернул ему коня и рассказал, как дело было. Отдал ему барин обещанные сто золотых и говорит:

– Если сегодня ночью снимешь с пальца у моей жены драгоценный перстень, ещё сто золотых получишь, а если нет – я их с тебя получу, идёт?