Серебряная маска

– Благодарю, что так быстро их вернул, – сказал мастер Джозеф прежде, чем слова Колла возымели хоть какой-то эффект на Хьюго.

Тот вновь улыбнулся, кивнул Коллу и залез назад в кабину.

– Удачи вернуть память, – сказал он. – Вы скоро вспомните достаточно много, чтобы вновь захотеть здесь быть.

С тяжелым сердцем Колл наблюдал за отъезжающим фургоном, увозящим с собой их план побега.

Он был слишком подавлен и безропотно последовал за мастером Джозефом назад в дом. Тамара, Хэвок и Джаспер шли за ним. Мастер Джозеф достал из кармана ключ и отпер комнату, где они еще не были. Судя по царящему внутри холоду, практически такому же, какой стоял снаружи, камин здесь не разжигали. В центре стояли два дивана, а в противоположной стене были двойные двери.

Мастер Джозеф жестом предложил им сесть, но сам остался стоять.

– Я мог отнять у тебя магию и жизнь, – сказал он. – Мог забрать твои силы себе. Ты этого хочешь?

– Если это и есть твой план, чего ты ждешь? – спросил Колл.

Тамара и Джаспер привстали, словно ожидали начала битвы. Хэвок зарычал.

Но мастер Джозеф лишь засмеялся.

– У меня к тебе предложение… Давай так, Коллам, как только ты выполнишь мое задание, я отпущу тебя и твоих друзей с острова, если вы все еще будете этого желать.

– Задание? – переспросил Колл. – Что-нибудь вроде обуздания дикого элементаля или отделения земли от песка на всем пляже?

Мастер Джозеф улыбнулся.

– Ничего подобного.

Он распахнул двери в дальнем конце комнаты. Через мгновение Колл и остальные присоединились к нему на пороге.

Это было просторное белое помещение. Пустое, если не считать металлического стола. На нем лежало тело без малейших следов разложения, прикрытое до шеи тонкой белой простыней.

– Твое задание – воскресить Аарона Стюарта.

Глава 6

Колл услышал, как Тамара судорожно вздохнула. Она опасно отшатнулась, и Джаспер схватил ее за руку. Колл не мог пошевелиться.

Аарон лежал на столе. На спине. Светлые волосы аккуратно причесаны. Зеленые глаза открыты и пусты.

Хэвок запрокинул голову и издал короткий вой, полный одиночества, тоски и ужаса. Будто закричал вместо Колла. Этот вой все звенел и звенел в ушах Колла, а он просто стоял столбом, чувствуя, как тело охватывает дрожь.

– Боже, что за шум… – проворчал подошедший к ним сзади Алекс Страйк. На нем была черная шелковая пижама, он выглядел помятым, сонным и раздраженным, но все это затмила возникшая на его лице понимающая ухмылка. – О. Я смотрю, вы решили рассказать им об истинном положении дел.

Тамара, Колл и Джаспер с ужасом наблюдали, как он подошел к столу и сдернул простыню. Аарон был одет в форму Бронзового года, по всей видимости, именно в ней его должны были похоронить. Алекс приподнял одну из его рук. Заблестели вставленные в браслет камни за героизм и три года учебы. И один черный камень творца, символизирующий хаос.

«Будто ему от этого была хоть какая-то польза», – с горечью подумал Колл. Алекс украл его магию, и теперь это лишь пустая оболочка – оболочка, внутри которой когда-то была жизнь, воодушевление, хаос и Аарон.

– Не трогай его, – прорычал Колл.

Алекс отпустил руку Аарона, и та безжизненно упала на стол.

– Мертв, – весело сказал он. – Муэрто.

– Мы поняли и с первого раза, – заметил Джаспер. – Спасибо.

– Что происходит? – хрипло спросила Тамара. – Почему Аарон здесь? Магистериум узнает, что его тело исчезло!

Все это время мастер Джозеф, сохраняя зловещую неподвижность, наблюдал за ними от дверей. Теперь же он вышел на середину комнаты и скользнул взглядом по телу Аарона, будто по какой-то чашке Петри.

– О, они уже знают. Это ведь случилось не сегодня. Но они решили молчать, понимая, что магический мир не простит им еще один прокол. Потерять тело убитого творца после того, как они три года не замечали в своих рядах Врага Смерти? Ассамблея бы не оставила от них камня на камне.

– Справедливости ради, – вставил Джаспер, – заподозрить в Колле Врага Смерти было очень сложно. Он тот еще хитрец.

Хэвок рвался с поводка, и Колл отпустил. Он просто был не в том состоянии, чтобы волноваться по пустякам. Даже если Хэвок бросится на мастера Джозефа и попытается откусить ему лицо, значит, так тому и быть.

Но вместо этого волк подбежал к столу, где лежало тело Аарона, печально понюхал его и свернулся под столом клубком.

– Я не понимаю, – борясь со слезами, сказала Тамара. – В чем смысл? Никто не может воскрешать мертвых! Константин не мог, поэтому появились Охваченные хаосом.

– Константин почти смог, – поправил ее мастер Джозеф. – У него бы получилось, но началась Третья Магическая война. А затем, из-за Холодной резни, ему пришлось начать все заново. Но теперь он – ты – способен это сделать. Знание хранится в его душе, а она в тебе, Колл!