Серебряная маска

– Где Тамара? – спросил Аарон, когда Колл занял свое место.

Колл положил еды себе, затем другу. Аарон взял вилку и нож, и Колл воспрянул духом. Как только все увидят, как он ест, им придется поверить, что он нормальный. Охваченные хаосом не едят.

– Она наверху, – торопливо ответил Джаспер. – Отдыхает. У нее болит голова.

Аарон опустил вилку.

Колла слегка затошнило.

– Все хорошо, – шепнул он, надеясь, что это прозвучит убедительно. – Съешь что-нибудь. Тебе станет лучше.

Аарон выдохнул. Тамара рассказала, что он кричал, и Колл поймал себя на мысли, что готов в любой момент вновь это услышать, но Аарон выглядел достаточно спокойным. Он вновь взялся за вилку и сунул себе в рот немного начинки из индейки.

Его плечи были напряжены, как если бы он злился. Колл подумал, вдруг Аарон его возненавидел. У него было полное право. Но, может, он просто расстроен из-за Тамары? Аарон привык, что все считают его героем. Это стало бы для него ударом, узнай он, что Тамара подозревает, что с ним что-то не так.

Но Тамара ошибалась.

Должна была ошибаться.

– Не так-то легко смириться с тем, когда привычный мир переворачивается вверх тормашками, – заметил мастер Джозеф. – У нее уйдет время, чтобы принять новую истину, как и у Ассамблеи. Как и у Магистериума. Но наш час – час повиновения пустоты – уже настал. Благодаря тебе, – он указал на Колла. – И тебе, – он повернулся к Аарону.

– Что насчет остальных? – спросил Алекс.

– Колл сумел воскресить Аарона. Это только начало. Аарон лишь первый из тех, кто вернется к нам из небытия. Когда Ассамблея осознает, на что мы способны, им придется заключить с нами союз, причем на наших условиях. Это величайший прорыв с тех пор, как свинец впервые был превращен в золото. Возможно, даже еще более значимый.

– Уверена, тебе удастся это повторить, – Анастасия ответила на вопрос Алекса. Судя по всему, мастер Джозеф так увлекся своими мыслями о будущем, что не замечал ничего вокруг.

– Круто, что у тебя получилось то, чего даже Константин не смог, – сказал Джаспер Коллу, после чего посмотрел на Аарона. – Как ты себя чувствуешь, дружище?

Аарон повернулся к нему с загнанным выражением на лице.

На секунду повисло молчание. Колл затаил дыхание.

– Ты в порядке? – спросил Джаспер.

– Я чувствую слабость, – ответил Аарон. – И как будто со мной что-то не так. Все кажется таким странным.

– О да, я знаю, каково это. – Джаспер наклонился, чтобы хлопнуть его по плечу.

Колл не верил своим глазам. Этот обычный жест казался сейчас совершенно не к месту.

– Я правда вернулся? – спросил Аарон.

Мастер Джозеф улыбнулся ему.

– Если ты способен об этом спрашивать, то наверняка.

Аарон кивнул и продолжил методически опустошать свою тарелку, что было совсем на него не похоже. Аарон либо тщательно следил за манерами, либо набрасывался на еду, словно боялся, что кто-то ее отберет. Колл с тревогой за ним наблюдал.

С другой стороны, если представить, что Аарон только выписался из больницы, он мог вести себя не как обычно. Колл попытался представить, каково это – выздоравливать после серьезной операции. Несколько лет назад Аластеру удалили аппендицит, и когда он вернулся домой, у него не было сил ни на что. Он только и делал, что сидел перед телевизором и, поедая консервированный суп, без остановки смотрел «В поисках древностей».

– Так как это было? – нарушил затянувшееся молчание Алекс.

Аарон поднял глаза от еды.

– Что?

– Каково это – умирать?

– Заткнись, – прошипел Колл.

Но Алекс лишь ухмыльнулся.

– Я не помню, – Аарон уставился в тарелку. – Я помню, что умирал. Помню тебя, – он посмотрел на Алекса, и его зеленые глаза стали холодными, как малахит. – А потом меня разбудил Колл.

– Он врет, – бросил Алекс, потянувшись к своему стакану с колой.

– Оставь его в покое! – разозлился Колл.

– Колл прав, – вмешалась Анастасия. – Если Аарон не помнит…

– Хотя это было бы очень полезно, иметь среди нас кого-то, знакомого с жизнью после смерти, – заметил мастер Джозеф. – Представьте только, сколь ценной была бы эта информация.

Колл отодвинул стул.

– Мне нехорошо. Думаю, мне лучше прилечь.

Анастасия встала.

– Не сомневаюсь, что ты вымотался. Я провожу тебя до твоей спальни.

– А что будет с Аароном? – спросил Колл, стараясь сохранять спокойный тон. – Где он будет спать?

В голове роились мысли, что мастер Джозеф отправит Аарона назад в комнату для экспериментов или запрет где-нибудь.

Все было не так. Воскрешение Аарона должно было решить все их проблемы. Именно с его гибели все покатилось под откос – маги узнали, что у Колла душа Врага, его отправили в тюрьму, и большинство тех, кто был ему дорог, его возненавидели. Какая-то часть его верила, что как только Аарон откроет глаза, все само собой исправится.

Каким же по-детски наивным он был.

– Из твоей комнаты есть дверь в соседнюю, – сказала Анастасия. – Там иногда спал Джерико. Аарон может остановиться там, не так ли? – посмотрела она на мастера Джозефа.