Серебряная маска

Из-за больной ноги Колл часто практиковал магию полета, но Магистериум представлял собой систему пещер, а дома приходилось принимать в расчет соседей, поэтому он никогда не парил высоко. Одно дело слегка приподняться над полом, но зависнуть в воздухе в нескольких метрах над землей, как он всегда мечтал, – это было для него в новинку. По идее, его должно было переполнять возбуждение, но все внимание было приковано к разворачивающейся на его глазах картине.

Колл посмотрел в сторону огня. Он явно был неестественного происхождения. Пламя элементаля. Приглядевшись, он различил какое-то движение на одном из холмов вдалеке.

По нему будто ползла гигантская огненная змея. Она приподнялась, как готовящаяся к нападению кобра, и Колл вспомнил, что уже видел ее, когда они с Джаспером бежали по коридорам Паноптикона.

Раван. Сестра Тамары. Значит, это Тамара ее призвала. Такой план побега невозможно было придумать за один день и ночь. То есть когда Колл целовал ее в катакомбах, она уже к нему готовилась. Он думал, что воскрешение Аарона подорвало ее доверие, но, по всей видимости, она перестала доверять ему задолго до этого. Иначе она бы сказала ему, что поддерживает связь с Раван. Но она не сказала. Осознание этого камнем легло ему на сердце.

Воздух под ним опять задрожал, реагируя на ослабление концентрации. Мастер Джозеф бросил в Раван ледяной магический заряд, но она зашипела дымом и увернулась.

В этом шипении Коллу послышалось презрение. Холм затопили огненные вспышки. Между оранжевыми языками пламени мелькнули две маленькие бегущие фигурки.

Тамара не доверяла Коллу, но доверяла Джасперу. Она бросила его здесь, и он знал причину. Она сама ему сказала, что поставила на карту все, что у нее было, на то, что он не Враг. И ошиблась.

Только теперь, паря над обгоревшей лужайкой, Колл понял, как много значило для него доверие Тамары.

В груди разлилась боль, и ему стало трудно дышать.

Мастер Джозеф что-то кричал. Десятки темных фигур бросали в Раван магические заряды, но она была слишком быстрой и умной, и ни один из них не достиг цели.

Колл поднял руку. Он вспомнил лабиринт из огня и как он заблудился в нем, а потом сообразил, что магия хаоса может поглотить кислород, потушив пламя. Он мог убить Раван. В тот момент он был в этом абсолютно уверен.

– Колл.

Аарон. Он стоял на крыше, придерживая одной рукой Хэвока за загривок. Он был босиком и успел снять верх школьной формы и натянуть футболку. В темноте его лицо казалось белым, как полотно.

– Позволь им уйти.

В ушах Колла гремело его собственное дыхание. Грузовики бороздили лужайку перед особняком, не решаясь приблизиться к Раван, которая могла подорвать их бензобаки.

– Но…

– Это же Тамара, – сказал Аарон. – Думаешь, мастер Джозеф простит ее за побег? Никогда.

Колл не пошевелился.

– Ты убьешь ее, – продолжил Аарон. – И не простишь себя за это. Ты ее любишь.

Колл медленно опустил руку, зависнув почти над самой крышей. Аарон схватил его сзади за рубашку, потянув вниз. Колл упал на Хэвока и едва не сшиб с крыши Аарона. К тому моменту, когда они разобрались, где чьи руки, ноги и лапы, фигур Тамары и Джаспера уже не было видно.

На глаза Колла навернулись горячие слезы, но он отчаянно заморгал, не давая им пролиться.

– Она бросила меня.

Аарон сел и отодвинулся по черепице в сторону. Хэвок посеменил за ним.

– Она бросила нас, Колл.

Колл хрипло фыркнул.

– Да. Именно так.

– Она хочет предупредить Магистериум. А нам лучше держаться от него подальше.

До Колла вдруг дошло, что его смущало в разговоре с Аароном.

– С чего вдруг ты возненавидел Магистериум?

– Я его не ненавижу, – возразил Аарон, смотря в ту сторону, где сейчас, должно быть, разворачивалась битва. – Просто сейчас я вижу все более ясно, что ли, чем раньше. Они нами пользовались, Колл. Но теперь они уже ничего не смогут получить от меня. А тебя они хотят наказать. Ты ведь доказал, что они ошибались. У них и мысли не возникало, что Константин на самом деле сможет воскресить мертвого.

Колл смотрел на него, пытаясь прочесть что-то по его лицу, по выражению зеленых глаз, но этого Аарона никак нельзя было назвать открытой книгой. Разве что книгой ужасов.

«Но он только вернулся, – напомнил себе Колл. – Может, после воскрешения смерть не уходит сразу и еще какое-то время влияет на образ мыслей? И со временем это проходит?»

– Как считаешь, я правильно поступил, вернув тебя? – спросил Колл и понял, что не сможет толком дышать, пока не услышит ответ.

Аарон издал странный звук, похожий больше не на вздох, а на шорох подувшего между деревьями ветра.

– Ты ведь знаешь, что я больше не творец? Я вообще не маг. Эта часть меня исчезла, и все кажется… не знаю… выцветшим и унылым.

Колла затошнило. Он помнил, что Алекс с помощью алкахеста забрал у Аарона силы творца, но не предполагал, что тот вернется к жизни вообще без капли магии.

– Все еще может измениться, – в отчаянии сказал он. Без Аарона Колл не знал, что делать. Не знал, кем он станет. – Вдруг ты поправишься?