Серебряная пуля

«Мы всего лишь люди», — сказал он Фиш. В его голове начал формироваться план, и, по мере того как детали этого плана становились всё более чёткими, Кроун чувствовал, как поднимается его настроение. Если хранение секретов он считал работой, то своё предназначение теперь он видел в том, чтобы сохранить жизнь Нэту Карверу и его волвену. Если бы только удалось встретиться с Нэтом Карвером до того, как он покинет страну! Кроун посмотрел на часы и потянулся к телефону.

Глава 3 Договор

По замёрзшей платформе прокатилась волна тёплого воздуха — к ней подходил сверкающий состав «Евростара», отправляющегося из Лондона в Париж. Никогда раньше Нэт так не радовался прибытию поезда. После бегства воровки в капюшоне люди на платформе как-то странно поглядывали на него, а Джуд сказала всё, что думает. Двери вагона уже открылись, а Нэт всё слушал мать: как ему повезло, что его не убила эта воровка с ножом… И, если один раз ему улыбнулась удача и он избежал верной смерти, это не означает, что… Или он не знает, что играл с огнём?.. Почему он считает себя неуничтожимым?..

Нэт кивал в нужных местах, пока мать не успокоилась. Девушка-воровка заинтересовала его. Шестое чувство подсказывало ему: произойдёт что-то плохое, и он быстро отреагировал. Просто не смог справиться со странной животной силой, требовавшей, чтобы он бросился в погоню. Но, приблизившись к девушке и уловив её запах, он понял: ничего плохого в ней нет, пусть она и воровка. И особенно Нэта тревожил взгляд, который девушка бросила на него, заметив, что у него изменились глаза. Он мог поклясться — на лице у неё отразилось изумление, а не страх.

«Забудь об этом, — велел себе Нэт, следуя за матерью в вагон. — Это так и останется тайной. Больше я никогда её не увижу».

Получив билеты, Нэт и Джуд испытали искреннюю благодарность: Иона взяла им лучшие места в первом классе. Так что до Парижа им предстояло ехать со всеми удобствами.

— Вот это жизнь! — прокомментировала Джуд, и её глаза за очками, которые совершенно ей не шли, стали большими-пребольшими. — Всё начинаем заново, Нэт. Во всех смыслах… Мы убегаем из дому, чтобы присоединиться к бродячему цирку!

Нэт улыбнулся. Радостное волнение матери оказалось заразительным. Он откинулся на спинку сиденья, думая о том, как это хорошо — увидеть отца после долгой разлуки и задать все вопросы, которые накопились у него, а прежде всего расспросить Вуди насчёт волвенов. Ещё пара часов, и они с матерью наконец-то будут в безопасности. Джуд вытянула длинные ноги.

— Заходите, заходите, mesdames et messieurs,[3] вас ждёт «Сумеречный цирк иллюзий Джона Карвера». Величайшее шоу на планете!

— Будем надеяться, — вставил Нэт.

* * *

Они мчались со скоростью триста километров в час на глубине семьдесят пять метров под Английским проливом, и Нэт чувствовал себя определённо не в своей тарелке. Он не очень любил путешествия, особенно подземные. Нэт изо всех сил старался не думать о тысячах тонн скальной породы у него над головой, о том, что произойдёт, если всё это вдруг рухнет. Внезапно его охватила паника и бросило в жар. Он искоса глянул на Джуд. Её губы изгибались в лёгкой улыбке — Нэт легко мог прочитать мысли матери. Она думала об отце, представляла себе, как увидит его после долгой разлуки. Несмотря на панику, вызванную его пребыванием под землёй, Нэт поднялся с кресла и прошёлся по вагону. Ему показалось, что в переходе между вагонами немного прохладнее. Он сел на пол и начал маленькими глоточками пить воду из пластиковой бутылки, пока вновь не почувствовал себя человеком.

Двадцать минут спустя, когда поезд вырвался из тоннеля, Нэт облегчённо выдохнул. Он поднялся, чтобы вернуться к матери. Дверь из соседнего вагона открылась, и в маленький коридорчик между вагонами вошёл мужчина.

Он дружелюбно кивнул. Нэт ответил. От мужчины пахло тревогой и дорогим лосьоном после бритья. По его отлично сшитому, строгому костюму Нэт догадался, что мужчина ехал в бизнес-премиум-классе. У него было симпатичное лицо и длинные волосы — выглядел он моложе своих лет.

— Удивительное творение технической мысли, согласен? — спросил мужчина приятным голосом. — Я про тоннель.

Нэт улыбнулся и кивнул — из вежливости. Он уже собрался открыть дверь в свой вагон, но мужчина протянул руку, словно пытаясь остановить мальчика.

— Простите? — Нэт почувствовал лёгкую тревогу.

— Не бойся, — торопливо ответил мужчина и убрал руку.

— А чего мне бояться? — осторожно спросил Нэт. Мужчина не представлял опасности. Нэт улавливал все идущие от него запахи, и в них его ничего не пугало.

Мужчина сухо рассмеялся:

— Боже, это мне следует бояться. — Он словно говорил сам с собой. — Ты, возможно, пробьёшь мною боковую стенку поезда, если у тебя вдруг возникнет такое желание.

Нэт решил, что лучше промолчать.

— На что ещё ты способен? — спросил мужчина, заговорщически наклонившись вперёд. — Телепатия? Ты можешь обращаться в кого-то ещё?

Нэт изо всех сил пытался сохранить своё лицо бесстрастным.

— Я не понимаю, о чём вы, и у меня нет желания выбрасывать вас из поезда.